第一百三十八章 重返皇城
“陛下……”
时已至暮，犬牙并无多么高深的功力，站在陵光城外里许的校军场外，不免有些瑟瑟发抖。
今天早些时候听过猫姑的报告之后，神羽陛下便差遣他到城外迎客，说得更直接一些，就是正面接受公子粲的挑战。虽然犬牙本人更愿意采纳来自狼族的情报，但神羽陛下却非常坚决，无奈，犬牙就这样在陵光城的南门口从早站到了晚，一直到日头西斜，晚风带上了凉意。
为了保暖，犬牙离开城门，在校军场上跑起了圈来。他不是不想躲到城门背后的塔楼里避风，但敏锐的嗅觉告诉他，神羽陛下正站在城楼上面，直直地瞪着他呢。没奈何，早晨刚被陛下训斥，此刻不得不老实地尽本分，保住这颗摇摇欲坠的人头。
只不过，随着时间的推移，犬牙的心里越来越是纠结。
一方面，他希望公子粲等人永远都不要出现，这样就可以证明他早上的进言是正确的，那一伙叛军还在大河南边跟狼族纠缠呢；另一方面，他又期待着下一刻就能在地平线的那一边看到那一对俊男靓女，否则按照陛下的脾性，恐怕他得在这里站上一整夜。
脑子里翻滚着各种思绪，当犬牙突然发现神羽陛下正面色凝重地站在自己身边，着实吓了一大跳。
不需要任何察言观色的本领，瞥见主子的第一眼犬牙的心就沉到了大河的底下。神羽的脸色差得吓人。
见到主子出现，犬牙第一反应是高兴，这说明今天的苦差就要告一段落了，也更进一步说明主子也确认了公子粲他们不会再出现了。然而神羽那严冰般的神态，第一瞬间便将犬牙全身的血液给冻成了冰柱。
“陛下……”
言多必失，犬牙恭敬地行了个礼，静待主子的指示。
“不用再等了，回去吧。”
“他们……不来了吗？”
黑夜里，神羽的眼睛如同一道寒星，一闪即没。
“不。他们已经进城了。”
“雪儿，快点！”
公子粲弓着腰，压着嗓子，从前边回过头来。
雪儿白了他一眼，用心网回复他：“别做作，赶紧走。”
明明有心网这样安全的沟通方式，还要装腔作势地压低声音，这到底是在演戏给谁看呢。更可气的是，还让那个恶心巴拉的虫子王跟在自己身后，搞得自己背后一片凉飕飕的。
“这是什么路啊，到底要去哪儿？！”想到身后那个让人瘆得慌的家伙，雪儿只觉得周围的一切都带着说不清的污秽。于是她更小心翼翼地低下腰，缩起头，踮起脚，一只晶莹的玉手微微探向外边防止自己撞上什么不该碰的东西。
渡过大河是他们的第一个大难题，然而天堑毕竟只是死物，真正难对付的，还是活生生的敌人。虽然雪儿确信，既然公子粲信心满满地邀她进行这次突袭之旅，必然已经有了对策，但她还是没有想到，公子粲会把她带到这里来。
他们三人所在的位置，是陵光城外的一条地下通道。说是通道，其实已冠冕堂皇了许多，就雪儿的眼光看来，这里根本就是一处草草挖就的地道，有些地方还有粗壮的树根在通道里冒头，让三人不得不小心翼翼地绕过这些土生土长的生灵们。虽然走得磕磕绊绊，但公子粲却显得很满意，甚至还有一些——感动。
这让跟在身后的雪儿更觉疑惑。
看前进的方向，这条通道的出口必然已是城内的某处所在。陵光城经营千万载，历代神羽陛下都非常关注城池的安全性，怎会容这样一条地底通道的存在？
而最让雪儿百思不得其解的是，若果真有这样一条通道存在，为何她这个地地道道的陵光人不知道，公子粲这个异界来客反而一摸一个准，还一副颇为感慨，深悉内情的样子？
只有一个解释——这条地道是公子粲授意挖掘的，而且就是最近才刚刚完工。
没想到一路上都嘻嘻哈哈没心没肺的公子粲，竟然暗地里部属了这么多的计划，雪儿一边暗恨公子粲事先的隐瞒，一边却又为这个表哥的才智而偷偷自豪，不经意间，一丝笑爬上了她的嘴角。好在地道里光线阴暗，才没有被同行者发现。
“嘿，到了。”公子粲突然停下，直起腰，用手轻轻推了推头顶的泥土。雪儿发现每次施力，都有淡淡的天光从缝隙间漏下，显然上方就是出口了。
“外面是哪儿？”
“嘿嘿，你出来就知道了，保证有惊喜。”公子粲扯了个鬼脸，越过雪儿的肩膀冲后面招呼道，“骄虫前辈，一路辛苦了，到了这儿就不用再隐匿行踪了，神羽发现不了。”
提到神羽，公子粲又是一阵贼笑：“哈哈，就让他在城外接着晒月亮吧，我们到家了。”
“噗”，盖在洞口的草皮被轻轻推开，公子粲双手在洞沿一撑，利落地来到星空之下，接着地面上便传来了欢欣的惊呼声，寒暄声，欢跳声。
“小贝！”跃出地面的雪儿立刻被眼前的景象惊呆了，守在洞外的不是别人，竟然是本应留在碧空城里跟玉兔儿和鹤祭祀学艺的鼠族少女小贝。而洞口的所在，竟然就是狐族宅邸的后院，不远处便是那常年隐匿在幻术之下的圣女祠。
“这是……”蓦然回到故地，雪儿一时语塞。
尾随在后的骄虫不声不响地从洞中飘飞出来，四下打量一番，看不出他是什么表情，但公子粲先前感觉到的置身于阵法遮蔽下的感觉终于消失了。
“粲哥哥，这个人是谁？他刚刚在看我。”小贝坐在公子粲的臂弯里，小手搂着他的脖子，扑闪着大眼睛望着骄虫。
公子粲惊喜地拍拍小贝的脑袋，赞道：“我们家丫头果然厉害了。这位呀，是骄虫前辈，是和你玉兔儿师父一样厉害的人哦。”
“哦。”小贝点点头，从公子粲身上爬下地，追着骄虫跑去，天真的孩子蹦跶着绕道骄虫的面前，有模有样地向他行了个礼。
“师父说过，不管什么样，前辈都必须尊重。”
独自前行的骄虫停了下来，默然注视着小贝半晌，点了点头，随后竟出人意料地从袍子里伸出手摸了摸孩子的脑袋。接着，手指一转，在公子粲和雪儿惊骇的注视下，变出一只美丽的蝴蝶，扑闪着五彩的翅膀停在小贝的项链上。
“呼！”公子粲和雪儿同时大出一口气。还好，只是蝴蝶，不是什么其他的……
“下一步，你想怎么办？”眼见孤僻的骄虫跟小贝竟然出奇的合拍，雪儿便将注意力转移到正事上。
公子粲坐在庭院中一块宽阔的青石条上，已处于非常放松的状态，听到雪儿的问题，他有些惊讶地指着他们的来路——那条蓦然出现的地下隧道，“办法你不是已经知道了吗？”
“啊？”
雪儿四下张望，神识铺开，不管是视线还是神识海的感应，都没有发现宅邸里有第四个人的存在，也就是说，根本不可能有一支挖掘队来创造一条直通目的地的隧道。那么——“家里有一条通到皇宫里的隧道？我怎么从来都不知道？是族长的秘辛？”
公子粲这才明白雪儿压根就没理解他的计划，觉得好笑又有些懊恼，抓了抓头，发出一些毫无意义的声音之后，决定让雪儿亲眼看看。
“小贝！”
女孩闻声向骄虫又行一礼，恋恋不舍得将绕着她欢快飞舞的五彩蝶双手捧还给骄虫，却见那看不清五官的前辈轻轻摆动了一下斗笠，示意那蝴蝶已归小贝所有，无需归还，便径自走开了。
虽然此时的小贝还不明白骄虫的这一馈赠意味着什么，又有什么奇异的功效，但天性使然，让女孩非常欢喜，冲着骄虫的背影又是一礼，这才拔开脚步朝公子粲飞奔过来。
“粲哥哥！”小贝一个鱼跃扑进公子粲的怀抱，小手一展，那蝴蝶便轻巧地停在她的掌心，献宝似的嚷道，“粲哥哥你看，前辈送了我一只蝴蝶！我从来没见过这么漂亮的小鸟，只听师父说过，竟然这么轻，这么小！”
“哈，蝴蝶可不是鸟。它是昆虫，会飞的昆虫，它小时候是——”公子粲决定还是先不告诉女孩这美丽昆虫的前身，免得影响女孩的观感，“虽然它有漂亮的翅膀，还能飞翔，可是它是很脆弱的哦，小贝要好好保护它，尤其是它的翅膀，不可以因为好看就去碰也不可以捏哦。”
望着女孩求知若渴的眼神，公子粲疼爱地揉揉她的头发，转回正题，但脑子里却仍在驰想着以后是不是要在陵光大陆上开一家私塾，科普一些知识。
“小贝，我们来时的路，得赶紧填回去，不然坏人也要跟着我们一起跑到家里来了。”
“对哦！”女孩露出惊怯的表情，吧嗒一下跳回地上，跑到洞口旁边，认真地做起法来。
这是众人第一次看到小贝施法，挖掘地洞属于鼠族独门秘术，即使是见闻广博的碧空城里恐怕也只有鹤祭祀这个等级的人物才略知一二，何况小贝还身兼玉兔儿的秘传，因此她将会采取的手段更让人期待。
然而令人意外的是，小贝施法借助的道具既不是来自鼠族，也不是玉兔儿传承，竟是公子粲的手笔！只见小贝一手触在胸口的水晶吊坠之上，另一只小手轻轻一挥，双眼则专注地看着洞口。随着她的动作，庭院角落处一堆新翻的泥土化作一条长龙，凌空翔起，如有灵性般，随着小贝手指和眼神的方向，一股脑儿地钻进了他们来时的洞穴之中，直到黄土用完，洞口也恰好被填满。
“啪啪”，女孩拍了两下手掌，转头自豪地看着公子粲和雪儿，粉嫩的额头上冒出细细的汗珠，等着两人的夸奖。
公子粲比出大拇指，雪儿则是一个箭步把小贝揽在怀中：“小贝，这个洞就是你挖的？一个人？”
“是呀。”小贝点点头，笑眼里满是明亮的光芒。
“你太了不起了！”
“咯咯咯咯咯。”女孩银铃般的笑声中，公子粲走上前来：“小贝，抓紧休息。等你恢复过来我们马上就走。趁着神羽还在城外等着逮我们，我们得赶紧转移。要不然等到他发现不对，追到这儿来，咱们的老窝可要遭殃了。”
当天色还带着最后一分青白，公子粲和雪儿已整装待发。
环视一圈，狐族的花园一如既往，庞大的幻术阵法已经消失，代之以平素常规的隐匿阵法。天穹般的法阵之下，一桩桩新搭建的寓舍错落有致，却是空空荡荡，平添一份忧伤。
雪儿在他们进入宅邸的那个已被填埋妥当的洞口前蹲下身，此刻土已填平，只是原生于其上的细嫩小草已枯萎衰败，成了整个花园中唯一一块土黄色的“秃斑”，颇为扎眼。身为圣女，兼且在自己的家中，雪儿习惯性地将两手轻轻搭在那一小块失去了生命的土地上，淡淡青光闪过，生命的绿意开始在其中滋长，虽然一时间尚不能多么茂盛，但可以想见，春风再次吹过的时候，这块土地必将再次淹没在一整片葱茏的碧色之中。
做完这一切，抬头时，雪儿发现公子粲正有些痴痴地看着自己，不禁脸颊微红。
“去见过姑姑了？”知晓公子红尚在人世后，雪儿便不再用“拜祭”这个词。
“嗯。雪儿，你刚刚的样子，让我想起刚到陵光大陆的时候了。特别……唔……神圣。”
“我本来就是圣女嘛。”为了掩饰心中腾升而起的喜悦，雪儿转了话题，“那一位怎么说？”
“哦。”公子粲快速地回头望了一眼仍站在圣女祠前的山神骄虫，回答说，“前辈不跟我们去了，就此分道扬镳。希望有缘再见吧。”
“好，那我们走吧。”
确定了方向之后，由小贝打头阵，一行三人再次没入了土地中，于此同时，神羽仍在城头上遥望着南方，心中升起一股不祥的预感。
小贝在挖掘地道的时候，习惯性地变回鼠的形态，脖子上晃荡着公子粲亲制的水晶吊坠，小爪子翻腾间，三人不断向前行进。偶尔小贝会停下脚步，尖尖的鼻子朝上，嗅着什么，其实是在辨别方位，随后与公子粲交谈两句，调整一下方向继续前进。
对陵光妖族来说，修成妖身摆脱兽体乃是成长的第一步，一旦跨过了这一道坎，便鲜少有人愿意再回复兽身且深以为耻。因此当公子杰被神羽夺去内丹，蜕化兽身的时候，雪儿才会那样的愤怒和绝望。但此刻，看着小贝毫无芥蒂地变回兽身，充分发挥鼠的灵巧与特长，一路上嬉笑如常，雪儿突然有一种很奇异的感觉。
“小贝，你从碧空城出来的时候，小杰他还好吗？”
“杰哥哥好着呢。倒是鸾姨有些苦恼，到处给杰哥哥打点道歉。”
“啊？小杰他闯祸了吗？”
“嘿嘿。”小贝回身吐了吐舌头，“不光是杰哥哥，闯祸我也有份。我们常常这样在碧空城里赛跑，撞坏姐姐们的花瓶，推倒小花什么的，嘿嘿。”
雪儿一时语塞，在为小杰的淘气而对师门感到抱歉的同时，亦为弟弟能在那个管束严厉的地方如此撒野而感动。
“雪姐姐，你别不说话，我下山的时候跟鸾姨保证过不会淘气了。杰哥哥也说他会乖乖的，我们知道错了。”
雪儿温柔地笑了：“小贝乖。姐姐没生气，姐姐要谢谢你，陪着小杰一起玩。”
“这有什么。”小贝笑道，“只有杰哥哥愿意陪着这样的小贝玩，其他的姐姐们一见小贝变回原样，就都哗啦啦跑光了。”
雪儿心中暗道，恐怕也只有你这只逍遥世外，不知陵光世情的小老鼠，才能以这样的平常心来看待失去妖身的小杰吧。总算老天待他们姐弟不薄。
继续向前走去，在雪儿的计算中，他们已经过了陵光皇城的城门，却未见前头两人有任何停顿的迹象，反而继续一路向西北而去。
西北——乃是神羽的**所在，莫非……
雪儿狠狠地瞪了公子粲一眼，心中暗道：“你最好别给我玩什么幺蛾子，不然别怪我在小贝面前给你难看。”
公子粲不知道雪儿心里正盘算着什么，自顾自地向往散发着神识，小心翼翼地控制着它们不冒出地面，以免被神羽的法阵探测出来，同时在接近地面的泥土里寻找自己当初悄悄埋下的暗号。
“就快到了。”公子粲一喜，“小贝，再向前十米，挖到木头就停下。”
果然如他所说，泥土通道的前方十米处出现了一道宽广厚实的木墙，从他们所在的地道这一点范围来看，根本找不到木墙的边缘在何处。
陵光城——木墙——
这样的搭配并不那么常见，素来喜好整洁青石为基的神羽，整座宫殿里由木料搭建的建筑屈指可数，其中包含着她最讨厌的一个去处。
头顶，小贝推开了最后一层泥土，夜色天光毫不刺眼，像是柔和的乳汁灌进这个隐藏在几级木梯下的洞口。洞外正是一座样貌朴素自然，在一片苍翠竹林环抱下的木屋，而木屋的主人正婀娜地倚在洞口上方的栏杆处，饶有兴致地看着这几个熟人从自家房子的地底钻了出来。
“呀，粲郎，你可总算想起我来了。这么久不见，我还以为你把我忘了呢。”
黄莺如是说。
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