第十六章 泗水亭长（3）

　　第十六章泗水亭长（3）

　　沛县蒙王将军的恩典，举县上下受益数载，如今各方面得以恢复，也得像其它郡县一般纳税服役。今年却得安排人员到关中服役。

　　管县尊对安排第一年赴役人选非常慎重，规定数丁之中抽一，尽量不误各家的农事。

　　刘家共有五丁，自然得抽出一人。

　　刘老汉精于计算，以为刘季还没有成家，大小又是个官身，由他前去赴役自然是最为合适。刘季平日里虽然游手好闲，但生性喜欢热闹，在这件事上却是义无反顾，欣然答应前往。刘季十几年来虽然都在江湖上厮混，所交朋友也当真不少。如今将要远行，樊哙等一众好友要集体为他送行。

　　刘季晓得规矩，便安排在酒肆中摆酒相待。他虽然混迹于黑白两道之间，但在黑白两道的名望并不大。诸友便按照惯例，都以三百半两钱封一红包相赠。

　　“三哥的家事就是我的家事。咱们两家相邻得紧，二老有什么事我会用心照顾的。三哥就放心地在京城里服役吧。”卢绾说着，递上了一个红包。

　　“谢谢！”刘季拍了拍好友的肩膀，“有好哥们儿在，我自然要放心许多。”

　　友人陆续到来，每接过一个红包，刘季便道了一声谢，双手相接纳入囊中。他早就计算好了，服役期间只能干活，不得随意外出，好友所赠，除去今天的费用，剩下的足够在京城一年的用度。就准备在离家的时候，为老父老母也留下一些。

　　在酒宴上，江湖朋友来了很多，满是豪情壮语。刘季喜欢这个氛围，故而周旋在当中很是得心应手。不过，刘季的心里还有一丝挂念，因为他最希望到来的人还没有来到。

　　刘季长这么大，一生之中极少受人恩惠。父母恩重，自然是无话可说；当年张耳对自己也极为看重，但那是江湖豪客所为，自有他的目的，算不得数；王陵对自己偶然也有通财之义，那也只是朋友间应急拆借，算不得真情。

　　唯有萧主吏掾，乃是县里极有名望的人物。自己跟他只是萍水相逢，却从此受到他的看顾，这份恩情实在不敢相忘。

　　故而早在三天前，刘季就怀着感恩的心亲自找到萧先生，请他今天到这里参加宴饮。可眼看宴席就要结束了，却始终见不到他的身影。

　　刘季想找周勃、夏候婴等人问问情况，又怕大家笑话，就只能在心里忐忑着。

　　最后一道菜也送上来了。王陵一伙终究是江湖豪客，不宜在大庭广众之下，公然跟公门中人接触，酒饭用得着不多了便先告辞而去，只剩下衙门里的几个故交，仍旧留下来斗酒。萧主吏掾就在这个时候悄然地走了进来。

　　“萧先生向来守时，今天怎么也迟到了？”樊哙眼尖，第一个叫出声来。

　　“罚酒罚酒！”周勃也跟着叫道，“酒桌之上无大小，今日当罚先生三杯才是。”

　　“不不不！今天先生能来，属下感激无已。”刘季大喜，跑到外间连声叫道，“店家！赶紧加菜！”

　　“且慢！且慢！”萧何跟着出来制止道，“刚才因为县尊召唤，又留着萧某议事用膳，萧某不好推托，故而来迟了一步。萧某已经饱了，菜可就不必再上了，当领罚酒三杯才是。”

　　萧何说完，塞给刘季一个红包，转回去跟大家喝起酒来。

　　刘季只觉得萧何的红包大而且重，就借如厕的机会悄悄地打开，只见里面整整齐齐地码放着五百枚半两钱，心内不由得大为感动。

　　要知道，刘季如今乃是按月领取薪俸，像亭长这样的小吏，月俸只不过几百钱而已。而且一年到头难得加薪，因为加薪十五钱以上，就算是皇帝亲自下诏书的大恩典了。三百钱其实就是跟薪俸相匹的重礼了，萧何身为上司，居然送出五百大钱，当然是显示着特别看顾了。

　　刘季心内感激，却又无由表达。转而一想：如今即将离别远行，自己无论如何也得有所表示才是。

　　席散之后，众多友人尽都散去了，刘季赶上萧何：“刘季虽然在江湖混迹已久，可到今天还没有什么成就，但先生却如父如兄般地关照于我。这种恩情自当铭记在心。刘季日后如果能有进步，定然要报答先生厚恩！”

　　萧何道：“你虽然行事张狂，身上还有着很多缺点，但为人仗义敢于担当，正是萧某喜欢的性格。故而总将你当作弟弟相待，在能力所及的情况下照看点也应该。萧某看你长相不俗，日后必定有所作为，倒是不可妄自菲薄。此去咸阳山长水远，你可要注意照顾好自己。一年之后回来，我们再图相见。”

　　刘季大受鼓舞，诺诺连声，深施一礼，转身别去。

　　“生我者父母，知我者萧何也。这种被人关爱的感觉，比吃什么都更让人舒畅。”刘季想道，“刘某日后若有出息，定当报答萧先生的知遇之恩！”

　　刘季将身边的事情了却清楚，就跟着廷尉押送的队伍上路了。

　　果然姜是老的辣！正如刘老汉所料，刘季身为亭长，服役时的境遇与平民百姓确实有些不一样。在出发之前，就被廷尉指定为队长，协助他们管理赴役的丁壮。

　　廷尉的责任非常明确，只须将丁壮带到京城就行了。所以出发以后带着队伍只是晓行夜宿，并不准大家随意交谈各处张望。

　　刘季走在队伍的后头，虽然感觉到所经历过的地方，风景地貌每天都有变化，却是没时间也没有心情去欣赏。

　　到了京城，刘季被指派到宫门前的街衢服杂役，且被任命为街衢队的队长。

　　刘季很是为自己的高明手段而得意。

　　原来刘季生性懒惰，成年后就想方设法躲避劳作，所以就是到了今天，还没有一类农活能做得顺手。故而才刚刚上路，心里就开始担忧，唯恐到京城后被派去挖陵、筑墙、开路，甚至于要下田侍弄稼穑，实在是受不了那份苦。自古懒人多用智，上路不到几天，他就开始用心取悦廷尉。

　　刘季相貌堂堂，本就讨人喜欢。他又是个老江湖，处事极为老到，就是跟他稍一接触，也会留下特别的印象。何况那张利嘴，便是树上的猴子，也要被骗下地来陪着他玩一会儿，如今动用起来还真见效果，不到几天的功夫，就跟廷尉熟得像旧交一般。于是每天宿营之后，廷尉就让他安排好事务，到身边来聊天解闷。

　　刘季从来就没有拜过名师，平日好勇斗狠，凭的完全是天生的神力。不过在江湖中混得久了，武功虽然不高，对各项武艺都有所了解。几个廷尉都出身行伍，最是看重武事，见刘季说起来头头是道，比划起来又像模像样，跟他较量一番，又感觉有点深不可测，便对他格外敬重，也都喜欢跟他交往。

　　刘季见时机成熟，便央请首尉予以关照。

　　首尉受了刘季的分手礼，便在交接的时候特意向官长推荐刘季，将他安排到宫门外执役。刘季于是有了这个闲役，从此便带着几名役工洒扫街衢，完了就在街面上游逛，用心盘查闲杂人等。

　　这些事务原本就是刘亭长职内的活计，做起来自然是得心应手，故而刘季虽然名为服役，日子过得倒也还算轻松。

　　服役的日子虽然没有沛县那么自由安逸，只是初次进入京城，所见所闻都觉得新鲜。在刘季的记忆里，那些大臣的随从、车辆等，唯有当年的张耳能与之相匹；再看京里的豪门臣宅，似乎也只有王陵的庄园能有它广阔。

　　“这京城里的人还真是气派呀！随便出来一个官员，排场都要比小城里的首富大得多。这回还真是开了眼界了，枉我一直对张耳、王陵等人佩服得五体投地，甚至于投身相靠。”刘季叹道。

　　“来趟京城并不容易，咱们又在皇宫外呆了这么久，说来也算见过些世面，增长了点知识。只是没有机会见到皇帝，多少都觉得有些遗憾，好不令人沮丧！”役甲道。

　　“我们也不是没有机会。”刘季宽慰道，“听廷尉讲过，始皇帝喜欢出巡，而且每次出巡都在这东门集结。仔细算来，始皇帝从上次出巡回来，已经在宫里呆了大半年了，说不定哪一天闲得发慌，又想出宫到外面走走，我们不就有机会大饱眼福了吗？我们还要在这儿呆上好几个月呢！”

　　“嗯！刘哥的话我信。”役甲道，“看长相，刘哥就是个福人，所想的事定然能成。咱们便托刘哥的福，到时候再开个眼界。”

　　果然，月余过去宫里便传下话来，始皇帝隔天将出巡江南，有关职司当各负其责做好准备。

　　役工们有了这个大饱眼福的机会都异常振奋，半夜就爬起来开始劳作，把宫门及整条大街都打扫得干干净净，然后再按内监的要求，用黄土垫道，再净水泼街，直忙到晨光微曦，诸事都无可挑剔，方才被叫停。

　　街衢队还负有护卫之责，还得在周边警卫。刘季便带着两名役工站在远处安静地守候。

　　不一会儿，东门外灯火通明，宫里便有大队人马鱼贯而出。走在最前边的是八对大锣手，紧跟着的是两列骑着高头大马的龙旗手，后面依次是执戈护卫、佩刀护卫，前面的队伍走到街口便停步等候，后面出来的就在广场上集结。

　　约有小半个时辰，才见到九辆华丽的驷马宫车缓缓驶出。此时宫门外广场已经快站不下了，只听得“哐、哐、哐……”“哐、哐、哐……”二十四声锣响，前面的队伍开拔前进，宫门内人员还在不断地涌出。只见宫车后面并排着走出两列太监宫女，再后面便又是龙旗手、执戈手、佩刀护卫……

　　直到天已大亮，大队人马方才走完。

　　如此盛大的场面，除了发令声与敲锣声，竟然没有半点的喧哗，街面上的人见了都啧啧称赞。

　　“当真是气派呀！”刘季点着头，由衷地叹道：“咳！有这样辉煌的人生，才不愧为男子汉大丈夫呀！刘某今天才算长了见识，真不知道自己以前到底在瞎折腾什么？”

　　刘季增长了这番见识，却让自己的内心难受不已：当年我刘季曾经独身远赴赵国投奔张耳，随后到沛县又跟王陵结交，原以为认识的都是江湖豪客，见过场面应当算是极其宠大。哪知道跟始皇帝的排场比起来，当真是不值得一提了。唉，这乡下的锣鼓便是敲得再响，又怎能比得了皇城里的锣鼓，一敲便是惊天动地呢。我刘季固然渺小，便是张耳、王陵之流又算得了什么呢？

　　此时刘季常站在皇宫外头，望着巍峨的皇城，倒是将老家的一众豪强都看矮了许多。


　　(https://www.daowx.cc/bqge177157/9650017.html)


1秒记住笔趣岛：www.daowx.cc。手机版阅读网址：m.daowx.cc