第267章 踢毽子
翌日，天刚破晓，寒意料峭。
因着薛谨之要早朝，颜菖蒲便早早起来伺候，待得送走薛谨之时，已是卯时，旭日东升，照的天际火红一片。
将伺候在笼香阁主屋内的宫女太监都打发了，颜菖蒲这才吩咐金粉去唤夏蝉前来。
约莫过了一盏茶的时辰，夏蝉与银粉才在金粉的带领下，出现在颜菖蒲的眼前。
“夏蝉，你还活着，真是太好了。”
发自内心的喜悦，令颜菖蒲情不自禁的流下泪来，这也着实令夏蝉三人吃惊不小，毕竟，在她们看来，颜菖蒲一向都是隐忍不发，绝不会让自己的情绪外露的。
“托姑娘的洪福，奴婢有幸活了下来。”
经历过生死的夏蝉，较之以往越发成熟了几分，只是眉目间多了几分不易察觉的戾气。
这样的戾气，颜菖蒲是再熟悉不过的，想来夏蝉这次回宫，定是要找寒竹算账了。
“你刚回来，先回去好生养着。金粉，你速去请太医给夏蝉请脉。”
待得夏蝉与金粉双双退下，颜菖蒲敛去脸上笑意，面露冷厉之色，回首望着银粉，一言不发。
“姑娘，昨夜之举，确实是奴婢疏忽了，还望姑娘责罚。”
语毕，银粉双膝一软，跪倒在地，低垂着头，一副甘愿受罚之态。
颜菖蒲心下轻叹一声，念在银粉尽心尽力帮她找寻夏蝉，为了能够让她早些见到夏蝉，而宽了心的份上，终究不忍给予严厉惩罚：
“出宫之后，自扣例银半年。”
“谢姑娘开恩。”
叩谢毕，银粉也不敢再宫内多待，免得为颜菖蒲招来不必要的麻烦，遂如来时般，悄无声息的自密道离去……
昨日经历之事所带来的阴霾心情，在见到夏蝉安然无恙的活着时，多少得到了些许缓解，因为皇后刚痛失菖蒲，未免落人话柄，颜菖蒲也只得在笼香阁内简单的摆了桌酒菜，但这也已使得夏蝉受宠若惊了。
“来，多吃点，瞧你瘦的，这段时日，定是在外头遭了不少的罪。”
颜菖蒲一个劲的往夏蝉的碗里夹菜，嘴上则是念叨个不停。
“姑娘，奴婢听金粉说，椒房宫那位出了意外，没能保住孩子，皇上怀疑是姑娘从中作梗，可是真的？”
犹豫再三，夏蝉终究还是问出了心头的疑惑，昨儿夜里回来，她还瞧见皇上在夫人房内过夜，若说白日里，皇上气得差点杀了夫人，她还当真有些不信的。
“夏蝉，当初柳莲莺的死、四王爷生母害我失子，这桩桩件件，皆都成了无头公案，这后宫之中再多添一件，也不足为奇。”
不曾正面回答夏蝉的话，颜菖蒲云淡风轻的说罢，夹了一筷子青菜进嘴里，慢条斯理的嚼着。
夏蝉不再做声，埋首，默默不语的用膳。一顿饭就这样在沉默中结束……
这几日天气总是反反复复的，晴天与风雪交错着出现。
昨儿个夜里还是大雪纷飞，寒风呼啸，即便上午，还有小雪飘洒，过了午后，便已是暖阳普照了。
似往昔那般，夏蝉在庭院的藤架上摆了张太师椅，上面铺了层厚厚的绒毛毯，一切准备妥当，正欲去主屋请颜菖蒲，忽听得大门口响起喧哗声。
不一会，一名小太监便亦步亦趋的追着气势汹汹的寒竹，出现在夏蝉眼前。
所谓仇人相见，分外眼红，夏蝉深吸口气，极力稳住情绪，嘴角含笑，上前唤退那小太监，方对寒竹道：
“寒竹姑娘，多日不见，你倒是越发精神了。”
仿若见鬼般，脸上瞬间失了血色的寒竹往后退了一小步，口齿不清道：
“你，你，你怎么会，会在这里？”
“寒竹姑娘这话说得倒是有趣了，我是这笼香阁的宫女，不在这，请问该在哪啊？”
夏蝉冷笑着近身上前，惊得寒竹又往后退了几步。
慌乱倒退之时，视线瞧见了地上的影子，寒竹这才确定，眼前的夏蝉并非冤魂所化，而是真人；认清这一点，寒竹心下多少有了点底气，挺直背脊，眉目间再度展现出素日里飞扬跋扈之色，撇嘴冷笑道：
“你要在哪待着，都与我无关，我要见你家主子，快些让开。”
说着，便蛮横霸道的伸手欲推开挡在身前的夏蝉，却被夏蝉灵巧的避过，扑空之际，身体踉跄着往前冲了几步，差点跌了个狗吃屎。
“寒竹姑娘，想来你这几日服侍皇后娘娘太过劳累了，怎地身子虚成这般？我那有些补血养气的药材……”
未待夏蝉把话说完，恼羞成怒的寒竹便呲牙咧嘴，张牙舞爪的再度朝夏蝉扑去，嘴上更是不饶人的骂道：
“你这*蹄子，少在这假惺惺。我能收拾你一次，便能收拾你第二次。”
“啪”
清脆的巴掌声响彻整个笼香阁，寒竹单手捂着左边火辣辣疼痛的脸颊，难以置信的看着夏蝉，一时竟说不出话来。
“什么事这般吵？”
身着一袭鹅黄色衣裙的颜菖蒲询问之余，娇小的身子自房内步出。
“颜菖蒲，这*婢竟敢动手打我，简直就是尊卑不分，你还快些教训一番。”
“大胆，娘娘的名讳岂是你这小小的*婢可以直呼的……”
夏蝉欲再训斥几句，宣泄心中的愤恨，却因颜菖蒲警告的眼神而住嘴。
“寒竹，本宫从出门到现在，并未看见夏蝉动手打你，倒是你，在本宫的笼香阁大吵大闹，丢尽了皇后娘娘的脸，成何体统。”
“你……”
被颜菖蒲之言呛得脸红脖子粗的寒竹恶毒的瞪视着颜菖蒲，片刻，方心有不甘，悻悻然道：
“好，你给我等着，总有一日，我会让你跪地求饶的。”
语毕，转身就要走，却听身后响起颜菖蒲依旧悠闲自在的语声：
“寒竹，你今次前来，不会当真只是为逞一时口舌之快吧？”
“哼，皇后娘娘命奴婢前来传话，要夫人您好生在笼香阁内养着，无事就不要出去了，外头冰天雪地，免得不小心摔伤了身子。”
公孙蓉儿分明就是借寒竹的口旧事重提，其目的无非就是想要让颜菖蒲再度回忆起失子之痛，可是她千算万算，却算漏了，那个孩子对颜菖蒲而言，根本无关紧要。
“你回去之后，代为转告一声，就说菖蒲多谢皇后娘娘关心。”
见颜菖蒲丝毫不受影响，脸上没有半分黯然悲伤之色，寒竹气恼之余，答了一声，便如来时，快步离去。
“姑娘，听寒竹之言，奴婢觉得，皇后娘娘心中已是认定其失子一事是您所为。”
望了眼空无一人的笼香阁大门，夏蝉走近颜菖蒲，眉宇间流露出几分担忧之色。
皇后娘娘虽然失子，但她终究还是后宫之首，与她正面为敌，终究是件棘手之事。
“呵呵，夏蝉，往日见你都是行事稳重，今日怎地这般沉不住气？”
其实，颜菖蒲早想动手教训寒竹了，然一直碍于自己的身份，不便行事，如今夏蝉替她出手，心下当真快意的很。
然此番言语，听在夏蝉耳里，却好似指责，惊得她慌忙告罪道：
“都怪奴婢一直怒火攻心，才会……”
“好了，我也没有责怪你之意，只是只此一次，下不为例。至于皇后是否认为她丧子之事是我从中作梗的，正如我适才用膳时所说的，永远都不会有个明确的说法。”
查到桃花粉是她指使许恒做的，又能怎样？依着王静那想方设法要避世的性子，定是不会主动出来坦言一切。只要皇上不能将刮风与桃花粉两件事联系起来，那么皇后就算有通天之力，也奈何不了她颜菖蒲。
面露惬意之色的躺倒在铺有软软毛皮的藤椅上，阳光透过藤蔓的缝隙，落在脸上，令颜菖蒲瞧着觉得眼晕，故而索性闭目养神。
夏蝉取了早已备在一旁的轻软毯子，为颜菖蒲盖上，之后便拿了针线盒，静静的坐在一旁绣着。
约莫过了一两个时辰，满院的寂静被一阵急促的脚步声打破，夏蝉怕来人惊扰到颜菖蒲休息，放下手中绣品，起身忙忙相迎。
“金粉，你小点声，姑娘刚睡熟，什么事如此慌张？”
瞧着跑的满头大汗，上气不接下气的金粉，夏蝉微微蹙眉，压低嗓音询问道。
“夏蝉姐，不好了，许公公他在房里上吊死了。”
夏蝉不在的那段日子，金粉深刻体会到了自己与她的差距，心中早已打消了想要将其取而代之的想法，此次她回来，自是松了口气，毕竟，她不用再逼着自己为夫人出谋划策了。
听罢金粉之言，夏蝉清秀的双眉越发拧的死紧。
这许恒也是，未到紧要关头，怎地就这么死了？他这一死，只怕椒房宫那头越发有理由认定皇后丧子与夫人有关，万一传到太后娘娘的耳朵里，不论事情是否当真是夫人做的，夫人定是要吃些苦的。
“你暂且退下，寻了拓跋公子，好生留意着各宫动向，有任何风吹草动，立刻回来禀报。”
吩咐了金粉之后，夏蝉再度回到颜菖蒲身旁坐下，正欲拿起绣品，再度刺绣时，忽听得颜菖蒲睡意浓浓道：
“夏蝉，出什么事了？”
事实上，颜菖蒲也没有睡得很沉，毕竟，生活在这处处充满危机，时刻都会有事发生的后宫内，好梦一场只不过是痴人说梦罢了。
适才金粉急促的脚步声已然将她吵醒，只是夏蝉去迎了，她也就懒得起来。隐约之中，虽然听得不是很清楚，但也知又有事发生了。
“回姑娘的话，许公公上吊自杀了。”
闻言，颜菖蒲心下轻叹一声，终究，她不杀伯仁，伯仁却因她而死。
见颜菖蒲并未睁开双眸，只是微微蹙起双眉，不知其意下如何的夏蝉只得出言询问道：
“姑娘，接下来该如何行事？”
“静观其变就是。”
语声之中透出几丝疲倦，颜菖蒲伸手拉了拉盖在身上的毯子，即便此刻阳光普照，她依旧觉得心头泛起阵阵寒意。
难怪有人说，后宫阴气重，原来该死的，不该死的，都会在不知不觉间化作一杯黄土……
谣言的形成总是需要些时日的，雪下了一场又一场，很快年关将至，宫里头，已经有管事的公公吩咐宫女太监们开始布置了，所到之处，皆是红灯摇曳，红绸飞舞，好不喜庆。
笼香阁内，金粉领着一众宫女，忙的不可开交，正里里外外打扫着，颜菖蒲嫌灰尘呛人，便只带了夏蝉，步出笼香阁赏玩。
自从上次寒竹大闹笼香阁至今，这还是颜菖蒲初次出笼香阁游玩。
皇宫虽大，但逛了将近一年，各处景致也都看遍了，唯一钟爱的，也就那么几处而已。
连续几日天气晴朗，暖阳高照，湖面上冻结的冰也都化了，能够清楚的瞧见鱼儿在湖面上嬉戏。
湖岸积雪成推，衬着原处银装素裹的草木，倒映在蓝蓝的湖水里，瞧着便令人觉得心旷神怡。
“呵呵，夏蝉，这样的天气，果真适合出来游玩。只可惜，咱们不能出宫去，否则，定能够欣赏到更多的美景。”
自从夏蝉回来之后，在她的精心照顾下，颜菖蒲原本瘦削的小脸多少丰润了些许，也恢复了些血气，此刻面对眼前的美景，不由双臂高举大展，笑容之中终究还是带了几分落寞。
“姑娘，过完年，开春过后，皇上便会率大臣们出去狩猎，依着皇上对姑娘的宠爱，必定会带着你去领略大自然无限风光的。”
从随身携带的食盒里拿出一把银制的小茶壶，外头是用厚厚的棉花套包裹着的，为的是保温，夏蝉说话之余，倒了一杯芳香扑鼻的桂花茶，递于颜菖蒲。
笑着接过，小嘴轻抿着喝罢，颜菖蒲眉眼含笑道：
“夏蝉，好久没动身子了，你快些把毽子拿出来，咱们踢踢，一则可以健身，二则也好取暖。”
“是。”
夏蝉答应一声，将银壶银杯皆收好，然后从袖中摸出一只毽子。
毽子是用上好的黑天鹅羽毛做成的，阳光照耀下，鹅毛表面发出一层绿幽幽蓝莹莹的光泽，每次随着颜菖蒲的踢动，便会在空中划出炫目的光泽。
“姑娘，原来你踢毽子这么棒啊！真好，真好。”
由衷的赞叹自夏蝉的嘴中发出，惹得颜菖蒲笑声连连，也越发卖力的踢起毽子来。
有伺候在湖边不远处的宫女太监，听得颜菖蒲清脆犹如银铃般的欢笑声，都似着了魔般慢慢靠拢，皆是用惊羡的眼神观赏着颜菖蒲优美的踢毽身姿。
正当颜菖蒲玩的开心之际，一抹火红色的身影踏雪而来，修长的腿一伸一勾，已将飞在空中的鹅毛毽子稳稳的搭在了左脚脚尖上。
定睛细瞧，只见来人身着一袭红色耀眼的劲装，姣好的面盘英气勃发，一头乌黑的长发被高高的束起扎成马尾，显得其越发干净利落。
“良妃娘娘吉祥。”
颜菖蒲的身份比良妃高贵，自然无需向她行礼。良妃免了一干宫女太监的礼，脚尖一挑，羽毛毽子便稳稳的落在了她摊开的手心上。
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