第236章 联合
第二三六章联合
午后的阳光洒落在甘草镇，暖洋洋的让人昏昏欲睡。篱笆墙外，守门老人缩在棉袍里，舒服的眯起眼睛，好像一只晒太阳的猫。
这里是一所光明教会创办的孤儿院，里面大概有十几名失去亲人的孩童。这些孩子不单来自甘草镇，，周边一些城镇，无家可归的孩童被收留在此。
“请问，丽芙·泰勒小姐，在里面么？”一个声音让老人从睡梦中惊醒，他揉了揉眼睛，看到眼前站着一个十四五岁的少年
少年收拾得很干净，簇新的衣衫镶嵌着齿轮图案，看上去带着点儿宗教气息。一张还算可爱的脸，正在微笑。
看到这样的少年，午睡被打扰的不满顿时消散，老人笑了笑：“原来是你啊，爱德华。听说你被那个什么水晶神教挑走了呢！看来，真交上好运了！”
这是整个镇子少有不讨厌自己的人，哪怕是那段最为淘气顽劣的日子。爱德华笑了笑，说：“是啊，我交上好运了，您还好么？”
“年纪大了，能怎么样？过一天少一天了，这样的太阳，不知道能晒多久喽……”老人唠叨了几句，转回正题，“你要找丽芙小姐啊，进去吧，她就在里面。”
“谢谢，祝您健康。”爱德华点点头，向里面走去。
老人看着他，眼睛中流露着一丝欣慰，看得出来，这个顽劣少年成长了许多，人也变得彬彬有礼了。
——水晶神教……看来还挺不错的。
篱笆里面，是一个挺大的院落，中间有一排原木垒成的矮房，前后连贯起来，大概有四间，形成了一个“L”的形状，那个形制，有点像学生的集体宿舍。
事实上也差不多。绕过房子阻隔，后院是一片小操场，上面摆了一些自制的简单玩具。几个十岁左右的孩子正在玩耍，看到爱德华，他们都愣在那，脸上带着惧怕。
爱德华有点尴尬，摸了摸脸，开始反思自己以前是不是太过分了些——要知道，这里的孩子，十有八九被他欺负过。
“是大魔王爱德华！”随着一个小孩儿的惊叫，所有孩子呼啦啦作鸟兽散。转眼，操场上只剩下爱德华一个人。
爱德华挠了挠头，转过脸去，发现房门开启，一个十八九岁的娴静少女走了出来。美丽的金色头发在阳光中闪烁，秀美的面庞令人忘记忧愁。
“嗯……丽芙小姐。”爱德华有点不好意思地打了声招呼。丽芙·泰勒是整个甘草镇，少年最尊敬的女性，从没因为他的顽劣有过任何歧视。
“啊，是爱德华，你来了呢。”丽芙微笑了一下，“别在意，他们还小，其实我知道，你只是想找人玩罢了。”
以前，爱德华在镇子里无人管教，到处欺负人。偶尔的，也会欺负到孤儿院的孩子身上，那些孩子哭着向管理员，泰勒小姐告状，丽芙小姐从来都是微笑着说：别怕，他只是寂寞，想和你们玩儿啊……
知道这件事后，爱德华再也没有碰过孤儿院的孩子一下。
“那个……丽芙小姐，我长大了。”爱德华有点脸红，摇摇头说：“别再这样说了……”
“呵呵，看上去你真的长大了呢。好，这是最后一次。”丽芙小姐笑着点点头，把门敞开，“来，进来吧。”
屋子里很简朴，丽芙小姐用大人的礼节招待了爱德华，请他坐下，甚至还沏了杯珍藏的红茶。要知道，红茶这种东西，可是比咖啡珍贵十倍的饮料，恐怕是这座简朴的孤儿院最具价值的藏品了。
“找我有什么事吗？”透过红茶温暖的雾霭，丽芙微笑着。
“嗯……”爱德华有些恍惚了，不过只是一瞬，马上定了定神说：“其实也没什么重要的事情，听说，前些日子，您拒绝了水晶神教的赠送？”
“哦？”丽芙的目光在少年身上略一盘旋，最后停留在他胸前的齿轮纹饰上，露出恍然的神情，“对，我竟忘了呢，你加入了水晶神教啊。爱德华，当初我让你来孤儿院，你毫不犹豫的拒绝了，为什么去那里？”
“那里比较符合我的梦想。”爱德华说。
“是吧……我这里除了吃饱穿暖，什么也给不了你。去那里，或许是正确的选择呢。”丽芙点点头。
“是么？”爱德华有点儿意外的看着她，“您真这么想？我还以为，您对水晶神教有什么偏见呢！”
“偏见谈不上啊。”丽芙笑了笑，“一个普通的新兴的教派嘛，我为什么要有偏见？”
“那您为什么拒绝了我们教派的援助？”
“任何慷慨的援助，我都没有权利替孩子们拒绝。”丽芙凝视着陈旧的房舍，说：“但我希望，孩子们能受到光明公正的教育，而不是被人利用。”
“这是什么意思？”
“那位前来援助的教士，希望能从这里挑选几个有资质的孩子，被我拒绝了。”丽芙小姐皱眉说：“这不是仁慈，而是利益的交换。”
“这么说……”爱德华尴尬的笑了笑，“我成为被人利用的工具了呢。”
“那不一样。爱德华，你是出于自己的选择。而那件事……我不能因为私利，替孩子们决定一生。”
“我明白。”爱德华点点头，“对您的决定，我只有敬佩而已。事实上，我正为了这件事情来。”
“是么？”丽芙看着爱德华，有点迷惑，有点警惕。
“不用担心，我没有任何要求。”爱德华笑笑，“事实上，那个教士没有领会教会的意图，好心办了坏事。您也知道，水晶神教并不缺少有资质的孩子，很多人想要进入，却不得其门呢。”
丽芙点点头，看着他没有说话。
“我这次来，是代表水晶神教，对孤儿院进行无偿资助。”爱德华拿出一张支票，帝国中央银行发行——这是信用最好的银行——写着一千金币的数额，后面跟着一个龙飞风舞的签名：楚门。
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