第二十一章 潘金莲与虎骨

　　武松赶了几天路，肚饥脚乏，抬眼一看，见前方不远处的树林中一座酒肆幌儿高挂，上书“景阳冈酒家”，门边立着一块牌匾，匾上写着“三碗不过冈”。武松紧赶几步抢进门来，在门后倚了哨棒，呼扇着前襟叫道：“拿酒来！”店小二见武松生得长长大大，料是酒量不小，慌忙取了三只大碗满满筛酒端上桌来。武松口渴，也不搭话，一口一碗“咕咚咕咚”倒进肚里。小二见武松性情急噪，慌忙去灶间切了两斤牛肉，还没来得及端上早被武松一把拿过来，三两口吞下肚去，摆摆手嚷道：“这厮，傻看着俺作甚？快拿酒来！”店主一听，慌忙颠过来阻拦：“客官，吃不得了，你不见俺这门口写着‘三碗不过冈’？”武松诧异道：“店家，怎么个‘三碗不过冈’？说来我听。”

　　店主道：“这酒唤做‘突厥透瓶香’，是小的依照祖传方法独家酿造的。初吃时但觉味美，三碗过后出门便倒，不敢多喝啊。”中原没有，难道你是异域人氏？武松抬眼来看店主，不禁笑了：“原来你不是咱中原人！看你这模样倒像是个猢狲。洒家不管你什么过不过冈，就要吃酒，你待怎样？”店主见武松胡搅蛮缠，只得黑着脸道：“既然如此就随你去吃！醉了俺与小二却扶不动你。”

　　当真是筛得不如喝得快，不消一柱香的工夫，武松已经足足吃了一十八碗。

　　转眼间酒足饭饱，武松拍下银子，转身出门，店主眼见得拦不住他，只得摇摇头折回屋里。

　　此时日影西斜，一轮红日歪歪扭扭就要荡下山去，蛙声与虫鸣也从四周隐约响起。

　　你道这位店主是谁？正是侯赛因?达吉巴！自从上次与武大一别，侯赛因便带上苏州丝绸回了西域。待贩得上好羚羊皮返回扬州时，扬州城里发生了许多变故……先是武大被骗狼狈离开扬州，后又米鲁战败被押解进京，把个达吉巴唬得四肢发麻，胆战心惊。一时间心灰意冷，索性变卖了店铺，带着米鲁旧妾李响儿返回西域暂避烦闷。谁知西域酷吏一见侯赛因带回天仙般的一位美人儿，尽皆眼绿！编个贩卖人口的罪名将侯赛因下了大狱。幸亏达吉巴的浑家及早使钱，一个月后达吉巴才被释放出狱。眼见得西域是呆不得了，想到扬州还有一间酒楼，便收拾细软，带了浑家赶往扬州。也是祸不单行……此时，边关烽烟骤起。边卒见侯赛因有点银两，顿起歹心，搜去身上的银两，将二人以奸细罪名解往京城。侯赛因见势不妙，撇了浑家只身逃往扬州，岂知扬州府早接通报，达吉巴一到即遭关押。

　　那侯赛因当真是命不该绝，放风时巧遇李响儿……原来，达吉巴在西域被关时，李响儿偶然识得一位扬州客商，于是极尽勾引之能事，与客商好一顿缠绵。那客商贪恋美色，冒着生命危险连夜携李响儿逃离西域回到扬州。得此佳人，客商喜不自禁，当即购置了一处别院安置了美人儿，怎奈此人命中无福消受佳人，**三日后精尽人亡。李响儿万般无奈嫁与一位狱卒，来到牢里探视丈夫时，恰好碰上侯赛因?达吉巴，一时感念旧情，便买通管营将侯赛因偷放出狱。侯赛因惶惶如惊弓之鸟，急急如漏网之鱼，连夜窜往阳谷，意欲投奔武大郎。到了阳谷，侯赛因转念一想：自己在扬州时多少有些对不住武大郎，那武大未必肯予接纳……郁闷着来到景阳冈酒家买醉。那时节酒家生意不好，侯赛因无处可去，索性倾囊盘下这座酒肆聊以度日，思量着攥足盘缠再回西域。

　　却说那天武松从景阳冈酒家离开以后，果然在冈上遇见一只斑斓猛虎，被他三拳两脚打死了（这个我不说大家都知道，省略一下）。侯塞因听说此事以后，花高价收购了虎骨，预备以后卖个好价钱，这里暂且不提。

　　秋末时分，天气逐渐凉爽，往来的客商也日见稀少，眼见得景阳冈酒家生意越发清淡。这天，侯赛因闲来无事，坐在门口与小二闲聊。小二道：“东家，前天我去县城买菜，听说武松在县衙做了都头呢。西门庆那厮听说武松是武大郎的兄弟，吓得离家出走不知了去向。”侯赛因笑道：“这些事情咱们管不得，我只知道那武大郎的浑家是个美人儿。”

　　刚刚说笑了几句，小二忽然指着远处叫道：“东家别笑了，来客人了。”

　　侯赛因顺着小二的手指抬眼望去，见南边小路上风尘仆仆走来了几位汉子。

　　侯赛因一跃而起：“小二，快去招呼客人！”

　　不一时，小二领着四位客人进得店来。侯赛因替客人接过行囊，顺口问道：“几位行色匆匆，敢是秋后歇工回家的吧？”话音未落，内中一人惊叫道：“这不是侯大哥么？”“车蛋？”侯赛因握住那人的手，惊喜万分。“俺正是车蛋，”车蛋喜不自禁，招呼身后道，“常俊、常瑞、柳下，快来见过侯大官人！”几人慌忙过来见礼。礼毕，车蛋问：“侯大哥不在扬州做生意，怎么来这里开起了酒店？”

　　侯赛因道声“说来话长”，将前事简单叙说了一遍，末了问道：“武员外一向可好？”车蛋叹了一口气，将前面的事情说了一遍，侯赛因一听说这帮人要去找武松，心下不禁一凛：那武二郎就在阳谷！我要是讲出实情，倘若让武二郎知晓怕是又要罗唣……干脆暂且不提吧。红着眼睛，吩咐小二上好酒菜，藏进里间，不再多说一句。

　　在景阳冈酒家歇息了几日，车蛋结罢了食宿费用，几个人整理行装迤俪上路。

　　转眼间已是初冬季节，眼见得树叶犹如下雨一样纷纷飘落，只留下一树枯黄的枝桠，恰如侯赛因脸上的连鬓胡须。一日，侯赛因正在屋里嘀咕：如此买卖，几时才能够攥足回家的盘缠？忽听院外“扑通”一声闷响。侯赛因出门一看，见尘土中小二团团地躺在当院，身后是一包晾晒好的虎骨。侯赛因惊诧不已：“小二，没事儿你躺在地下干什么？”

　　小二翻个身挡住虎骨，遮掩道：“东家，小的上房透透烟道，一不小心闪下来了。”

　　侯赛因登时明白，指着虎骨怒道：“我来问你，你要将俺的虎骨弄到哪里去？”

　　小二跪在尘埃里放声干嚎：“俺家里已经揭不开锅了……昨天遇见城里药铺的采办鲁小官，小官叫俺偷出虎骨卖给药铺……”“莫不是万福仁生药铺？”小二道：“正是西门庆开的那间药铺。”侯赛因道：“这也怪不得你，”说着，回屋里拿出一锭大银子塞入小二手中：“别嫌少，拿上这点银子回家照顾老娘去吧。咱这店铺眼看也开不下去了，到明年开春生意好时，哥哥再叫你回来一同过活。”

　　送走小二，侯赛因端详着白花花的一堆虎骨，嘿嘿笑了，这不就是一堆白花花的银子么！起身翻出胡氅穿了，背起虎骨，反手闩上房门，弓着腰顶风往县城而去。不一时到得县城，那雪越发下得急噪，满城街巷铺银散玉。雪花扑打在侯赛因的脸上，眼也睁得艰难。达吉巴眯眼留心街上的招牌，街西首的一只幌子蓦然一闪，侯赛因定睛一看，“万福仁生药铺”六个大字熠熠地闪着金光。侯赛因紧紧胡氅，踩得积雪“咋咋”作响，几步上得台阶。柜台后一位清秀小厮正在眯着眼睛打盹儿，一见来客，低下头“噼里啪啦”打起了算盘。侯赛因在门边卸下虎骨，轻轻敲敲柜台道：“堂倌儿，我来问你，柜上可收虎骨？”小厮低头回答：“收得。”“偷来的也收？”侯赛因道。小厮双手剧烈一抖，不敢抬头：“小的不敢做主，还得问问掌柜的才行。”侯赛因厉声喝道：“把头抬起来，看看是否认得洒家？”

　　小厮往后闪了闪，仍是不敢抬头：“侯大官人，求你饶过小的……都是西门庆那厮叫俺唆使你家小二犯事，并无小的一点干系。”承认了就好，侯赛因放下心来，伸手拍拍鲁小官还在颤抖的双手，慢条斯理地说：“俺看你也不像是个凶险狡诈之徒，不然俺定要拉你去见官，问上一个教唆盗窃之罪！今日我把这份虎骨也带来了，你要是帮我卖得上好的价钱倒也罢了，如若不然……”

　　“侯大官人放心，这事包在小人的身上！”鲁小官如释重负，猛然抬起头来。

　　“走着！”侯赛因转到门后拎起虎骨，拉着鲁小官就走。

　　鲁小官在前头领路，侯赛因在后面相跟，二人穿过隔挡来到后院。潘金莲正在屋内向火，闻声拉开门来，瞪着鲁小官，怒道：“你不在柜上应酬，胡乱领人来后院干啥？”鲁小官答道：“适才俺在柜上收得一桩天物。”侯赛因一看潘金莲，脑袋立时一阵晕眩：好美貌的一位娇娘！慌忙退后一步，弯腰唱个喏道：“小可易卜拉欣?侯赛因?达吉巴见过大嫂。”“住嘴！你这厮好没道理！就是家公好点色儿，怎么就成了‘大**’？看你猢狲一样可怜兮兮的，不然定要拉你找个地场说叨说叨！”潘金莲余怒未消，叉着腰来瞪侯赛因。

　　侯赛因一听这话，争辩道：“俺什么时候说你的家公裤裆里的那个物件啦？小人乃西域人氏，名字达吉巴，身上的那个物件大小，谁去理会！”听侯赛因如此一说，潘金莲自知有些误会，红着脸道：“也不怪俺，方才俺分明听见你说‘一扒拉，胡塞人的大**’……”

　　鲁小官憋住笑声，拎进虎骨找块毯子倒上，随即蹲在地下放声大哭：“俺鲁小官哪世修来的这等福分，竟然得见这等天物！”潘金莲上前一看，惊喜道：“敢情还真是景阳冈上的那只老虎？”鲁小官道：“没错，这正是景阳冈上的那只大虫！”潘金莲一时喜形于色，腰身一扭轻瞟侯赛因一眼，柔声道：“敢问这份虎骨价钱几何？”侯赛因应道：“少了一万两银子小人委实不卖。”鲁小官道：“做买卖哪能擅说‘委实’二字？”“方才你调戏奴家，奴家还没与你理争呢。”潘金莲撇撇嘴道。侯赛因刚要还嘴，鲁小官双手朝天猛力一张，啪地打在双腿之上，如丧考裨般哭将起来：“好骨头啊！可惜你价钱太贵了啊……俺的亲骨头！”见鲁小官哭得撕心裂肺，侯赛因一时竟忘了二人先前的约定，眼圈蓦然一湿：“那么你想出多少？”“无论如何你得再让下俺一两银子！”鲁小官止住哭声，刷地朝达吉巴丢了个眼色。

　　潘金莲轻轻搡了侯赛因一把，娇声道：“就是嘛，一两银子都不肯让咱嘛！”

　　侯赛因回过神来，把脚一跺，做爽快状道：“罢了！就算交个朋友，九千九百九十九两成交！”

　　买卖双方皆大欢喜……此时天色已晚，大雪映照得院外如同白昼。


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