第十六章 定情

　　自初三夜暗生情愫之后，叶瑟避而不去湖边。如今自己既是云锦的替身，便该维护云锦的名声。即便不同皇上假戏真做，也不该作他想。

　　那日黄昏，她照常同兰悠在御花园采花，“映槿忙于圣宠，绮梦还为上次事生我气呢，没想到，最后竟剩你我二人”。

　　兰悠没有停下手中采摘动作，“剩下的是我，姐姐失落么？”

　　“这是哪门子话，不过我这人喜热闹，到哪都希望一群人互相取暖，哪知这后宫本就不是个你好我也好的地方，只能单打独斗。”

　　“哎，有时想想，同姐姐还有愉嫔，这样闲下去也未必不可，反正皇上又不短我吃穿。可又想，当时也是携整个家族的热望进来的，如今真怕家中来信。”兰悠一脸失落。

　　自上次月夜一别，永璜似入迷更深了，每日必到湖边一探。可前几日还对自己热络非常的姑娘竟同人间蒸发一般，不见踪迹。枯守十天，他真后悔上次没问她名字，在哪个宫里做事，否则不至如今无从找寻。心情烦乱，走进御花园。

　　说也奇怪，御花园内宫女、太监穿梭如织，他偏能准确无误地捕到她的身影。尽管每次她着装都不同，对她的感觉却是熟悉的。

　　他疾步奔至她面前，惊呼“是你”，却再说不出什么，毕竟不知名字。兰悠一见是位俊美少年，对云贵嫔的态度又颇为熟络，便觉有些尴尬，推脱要走。

　　这一来，叶瑟更紧张了，仿佛她和这少年真有什么似的，她忙扯兰悠袖裾，悄声说：“你别走，我同那人也不熟，我甚至连他名字都不晓得。”

　　兰悠迟疑，可一见那少年目光片刻不移云贵嫔脸颊，更加不知所措，不想趟浑水，匆忙告辞碎步跑开了。

　　这一下，只剩两人对立无言，与黄昏的剪影为伴。

　　不知不觉，两人行至湖边。

　　“你叫什么名字”，少年终于忍不住问，不想再失去她音讯。

　　“云，锦”，她极其不熟练地答。

　　“云中谁寄锦书来”，少年沉吟，“这名字意境极美，可是不衬你，这是一个贵气的名字，而你难得的，恰是天真。”

　　被一个小自己好几岁的儿郎说天真，她觉羞涩，又一听他吟哦诗词，心底自卑起来。自己终究浅薄，无法与他尺素传情，哪有资格再痴枉下去呢，随口问道“那你呢？”

　　他迟疑片刻，终究没怕泄露身份，讲了实话“永璜”。

　　“还说我，你这名字更贵气呢。”随后，两相无言。

　　风起，落在他肩上的桃花，一朵，两朵，三四朵。她忍着不帮他摘下。

　　可越落越多，把他整个人染得更柔情了。她轻轻帮他摘落，本想扔于风中，可突发奇想，将花瓣别在自己发间。他复从她发间抢回，细细地嗅，也不知闻到的是花香还是发香。她看醉了，矫情地一把又抢来那朵花，他也急了，像真被人抢走一件极心爱之物似的。两人你争我抢，为一两朵无所谓的桃花。

　　这看似简单的一来一回，却令两人的感情彻底变质了。

　　那一刻起，两人心里都不再各自为营。像一片被黄昏的风吹落的桃花瓣落入彼此心田。

　　心陡然动着，连成一片。真叫她害怕，于是匆忙作别。可风太大，她的丝绢不小心落地。

　　她回头想捡，瞥见他玉立的身影，又浑觉紧张，只好假装不知，头也不回地扎进御花园。

　　永璜捡起丝帕，细嗅，有方才她发丝的味道，竟塞袖间带走了。走前，故意松解玉佩，坠件落地。想或许她待会回来找手帕会发现，也算自己同她交换。

　　叶瑟躲在树后，将这一切看得分明。一张脸顿时云蒸霞蔚，与身后的晚霞融为一气。他该不会觉得自己故意丢下丝帕引他注意吧？她在心里胡乱想，他会怎样看自己。

　　虽羞得紧，鬼使神差，她仍挪动步子，去捡了那块玉佩。

　　永璜回宫的路上，偶遇和亲王弘昼，他来找皇上下棋。两人便同行一段。

　　弘昼端详永璜，语重心长：“你现在可只有你皇阿玛，别钻牛角尖，把自己的路走死了。”

　　永璜心中一片灰色，都言生在皇家便是会投胎，可殊不知皇家子孙之间的差别，有时也有如云泥。那落差甚至比平民还大，是心里无底洞的无法填满和脚踩不到地的安全感缺失。

　　“有些路，生来就是死的，不取决于侄儿怎样走。”永璜叹。

　　“同为皇子，有些人的路天生容易些，有些则难。可路这东西，仅有一点好，是可以变着走的。你可以改变命运的方式仍有很多，看你做不做了。”弘昼语重心长。

　　“侄儿愚笨，望皇叔明示。”

　　“好，那我便不绕弯子。众多皇侄，我与你相伴时日最长，自最盼你好。可目前，你有两处困境。”

　　“侄儿觉处处皆困境，不知皇叔所指哪两处。”

　　“其一，后宫向来母凭子贵，反之亦然，子亦凭母贵。趁如今尚未婚配，你得速选一实力恩宠皆盛的养母；其二，皇家婚姻素来以政治联姻为主，选一个什么样的妻子，决定了你后半生的砝码。”

　　“可侄儿已情有所终。”

　　“这不妨碍，决定你前途的是你的原配，之后你即便纳三个抑或五个心爱女子，又有何难。”弘昼一提眉，“民间三妻四妾尚属正常，男人的好时光在后头。可婚姻大事，定不能感情用事，白白葬送这唯一翻盘的机会啊。”

　　永璜眼神一亮，随即灰下去，“多谢皇叔提点，可侄儿生来没那命数，此生只盼做一个安稳王爷，无虞度日，不争不抢。”

　　“哦”，弘昼盯他看，仿佛要看穿他，“纵使当个王爷，王爷和王爷还不同呢，王爷也有王爷的前程要谋，总不能放任自流。”

　　“侄儿没有前程可谋，侄儿对皇阿玛没别的要求，只要他记得有过额娘这个人便成。”

　　“你总不能指望你皇阿玛来为你额娘正名，他有那么多妃子，你额娘并不比旁人有何不同。若论唯一，也仅于你这个儿子而言。你若想为额娘正名，便要自己奔前程。后宫女人，素来只有两类可以尊为皇后，一乃真正的皇后，此外便是死后追封，即皇上生母。”

　　“皇叔，你别说了”，永璜不敢往下想，他明白皇叔所指，唯有取得皇位才可真正为额娘正名，“侄儿这几日头疼，不能陪皇叔去见皇阿玛，先回了。改日再去府上拜访您老人家。”说罢加快脚步溜了。

　　弘昼对着永璜慌乱的背影叹气，继续向南书房走去。

　　当晚，叶瑟想起永璜，他一见面就喜同人对诗，不由噗嗤笑出声。突然想认字，想他哪天再问自己。

　　她叫来言蹊，想请教，又觉丢脸，于是假装考验起言蹊来了。指一个自己不认识的字问言蹊，“考考你，这字你可识得？”言蹊如实答了，她在心里默默诵记，还不忘夸言蹊一番“嗯，不错，没想到你识得”，接着再问下一个。用这法子，几天下来，她竟识得数百字，心里暗喜，默默期待下次见面。


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