第十卷 序曲
台版转自
轻之国度
图源：F洛萧－醒不了梦
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一大离开之后，『甜蜜糖心』里的庆功宴依然持续着。
「所以说……我其实憧憬有个能够保护我的完美王子唷。但在立场上又不能被瞧不起嘛～」
志束一边做出将空啤酒瓶在吧台上叠成金字塔这种没有意义的行动，一边重复不知道已经说了几次的话。
她歪斜眼镜底下的眼睛已经变得空洞，结结巴巴的语调也完全听不出平常不苟言笑的威严。
「嗯嗯。小志你真的很辛苦～」
穿着女仆服坐在旁边的朋店长，则像是在安慰小孩子般摸着她的头，老实说这真是一幅相当奇特的景象。
顺带一提，店长的脸颊也呈现微红状态。
「我们家的老爸酒品也不是太好，想不到真爱的阿姨还更夸张耶。」
从餐桌席上看着两人模样的鹰奈露出苦笑，然后吃起刚炸好的薯条。
虽然眼前的盘子一下子就被清空，但圆美立刻默默从厨房里端出新的料理。这次不是薯条而是刚炸好的洋葱圈。
「我也吓了一大跳。因为志束阿姨在家都不会喝酒，连参加派对也几乎都是喝无酒精的饮料……酒这种东西真是太恐怖了……」
真爱也用双手捧着装有皇家奶茶的杯子，不停地眨着眼睛。
「唉、唉呀，每个人都有许多不同的面貌嘛。」
早少女赶紧试着为这个话题做出结论。
她将小壶里的奶油倒进咖啡里，接着用汤匙轻轻搅拌。黑与白两色画出不规则的漩涡后融合在一起，变成了均匀的焦糖色。
「说的也是。我就没想到真爱会表现出那么强硬的态度。」
「人不只是有许多面貌，也会互相影响而慢慢产生变化吧。像鹰奈同学就变得很有女孩子气了。」
「真、真的吗……说的也是哦，嗯。哈哈！」
鹰奈害羞地搔着自己的头。
她今天穿的女仆服是『甜蜜糖心』的既有成品，所以胸部附近因为紧绷而显得特别丰满，但整体来说还是相当适合她。
「……跟你们两个人比起来，我好像是最没有成长的人。」
这么脱口而出后，早少女不由得按住自己的嘴角。
只要在发出炫目光芒的真爱与鹰奈面前，内心深处便一直盘据着至今为止都没有意识到的自卑感，结果刚才一个不小心就说出口了。
「没这回事。早少女同学你很快就重新开始工作，而且也克服了许多困难不是吗？」
「对啊对啊。其实是因为你整体的水准本来就很高了吧？不像我们两个都有相当明显的弱点。」
「能听你们这么说……我真的很高兴。」
早少女感觉眼头一阵发热。
虽然发生了许多事，依然无损三人是朋友，而且互相理解对方的事实。
当然，彼此之间是情敌的事实也没有任何改变。
「嗯，这下真爱的麻烦也解决了，我们三个人可以站在同一条起跑点上光明正大地一决胜负了。」
「是呀。我可不会客气唷。」
听见伸出拳头来的鹰奈这么表示，真爱也用力点了点头。
但是早少女却无法立刻表示同意。
「虽然是有重新出发的感觉，但如果是齐头式平等的话，也就表示一大没有选择的基准了不是吗？」
为了学习恋爱的感觉。为了逃离喜欢同性的学妹所展开的攻势。为了拒绝相亲与婚约——从各自拜托一大担任冒牌男友的理由都已经解决这一点来看，目前确实是相当公平的状态。
但在除此之外的方面，早少女、鹰奈以及真爱都是完全不同类型的人。
三个人的个性与境遇都不相同，而且在如何与一大相遇，一起度过什么样的时间上也完全没有共通之处。
而选择一个人也就表示，有某种让人区分出『那一个人比较特别』的事情。
「这倒是真的。就只有我知道阿一小时候的事。」
「我则是在身边看着那位先生工作的模样。」
「他在学校里的样子只有我知道。」
彼此间当然还是存在想要互相比较与炫耀的心情。
但三个人脸上浮现的却是有些害臊的笑容。
正因为曾经面临过重大决裂，而且又克服了这样的难关，三个人之间才能以平稳、率直的心情互相竞争。
「只不过……在我们三个人里面礁实是这样，但阿一在学校的时候不只是早少女，班上所有人也都知道他在做什么吧？」
拥有共同回忆这种绝对优势的鹰奈以充满自信的表情宣布。
「是、是没错啦，但他在校内算是大家的邱比特，所从也没特别感觉到有女孩子喜欢一大……」
经过早少女仔细观察之后，发现他对女孩子相当亲切，而且也确定不会招惹上什么麻烦，所以才会拜托他担任冒牌男友。
「单纯就这间店来讲的话，和一大先生共事最久的应该是朋店长，另外工读生沙罗小姐、真帆小姐以及香里奈小姐——也都是我的前辈。」
真爱稍微把视线移过去后，马上看见朋店长依然拚命安慰着趴在吧台上不停抱怨的志束。
「话说回来，我们虽然稍微吓到了，不过朋店长也说阿一根本不被她列入考虑对吧。」
「是呀。而且沙罗小姐她们也各自有对象，或者是当时正在交往的人了。」
回想起加入了朋店长的夜间女孩会议，或者应该说是恋爱话题睡衣派对（？）后，早少女便露出了苦笑。
可能因为是三个朋友争夺一名男性的缘故吧，她们经常会出现情绪暴走的情形。
像是会觉得一大身边的女孩子都是竞争对手之类的。
『甜蜜糖心』的其他从业人员都各自有交往的对象，一大基本上不会是她们的攻略目标。虽然只有朋店长是单身，但从各方面来说，两人都不把对方列入守备范围内。
「结果我们必须解决的麻烦虽然都消失……或者可以说是减轻了……」
真爱慎重地选择用词遣字。
尽管目前已经没有棘手的问题阻挡在眼前，但真爱身为财团继承人，以及早少女身为声优的情况依然没有改变。
「但照这样下去，一大先生可能也会烦恼该如何选择吧。所以我们还是得想点办法比较好。」
真爱说完便静静地把茶杯放回茶托上。
她温柔且高雅的动作，让陶器与陶器互相碰撞时甚至没有发出任何细微的声音。
「嗯。维持现状的话阿一根本没办法行动。现在已经是我们三个人——不对，包含阿一本人在内所以是四个人的问题了。说起来呢，冒牌男友的事情也不是靠我们四个人就能解决，尤其是这次真爱的事件更是如此，不过如果是要成为真正的男女朋友的话就又另当别论了。」
鹰奈舔了一下洋葱圈留下来的盐巴，然后用面纸擦了一下手。
已经有两个人的手空下来了。
这应该是为了接下来的战斗所做的准备。
所以早少女也一口气把杯子里剩先来的咖啡喝干。
「啊……！」
忽然间，变得模糊的关键字又重新出现在脑海里。
「怎么了吗？早少女同学？」
「怎么了？」
真爱与鹰奈探出身子。
「嗯……那个……」
该怎么回答才好呢。
打工的地方与学校里的确都没有看上一大的女孩子。
但光因为这样，就认为只有三个人在互相竞争，真的好吗？
真的能断言说没有自己没意识到的未知敌人存在了吗？
撑住正面战线时，还是会有原本认为是中立甚至是同盟国的国家忽然从背后偷袭的事情发生。
然后该国就这样坐收渔翁之利。
那个时候早少女的精神状态也不算正常，所以记忆有点**。
但『她』的确是说出——
横刀夺爱这种恐怖的名词来了。
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