第9章 春闱狩猎

　　镐京迎来一霎急雨，从淅淅沥沥顷刻转为大雨倾盆，天地之间，只剩茫茫雨声。

　　帝宫中央，距紫宸殿不远，有一处独立的小院，名为“终南叠翠”，是宁词的居所。

　　卧房内漏声可闻，一股凉风从镂空的雕花窗牑吹进来，无边细雨掀动帘幕，仿佛在虚幻的梦里。

　　她忘了闭紧眺望假山的后窗，仍以撑杆低低地支着，只是她现在已经熟睡，的确陷入梦境中了。

　　依稀回到数月前的初见。

　　二月初一，帝君出南门春闱狩猎。

　　镐京长街上万人空巷，翘首御辇。不久，尽头驶来九城兵马司的先遣卫士，百姓精神一震，知道皇帝已到，立刻极有秩序地如潮水分开，退至两边跪下。

　　一刻钟后，终于迎来浩荡的队伍。

　　先是黑压压一大片卫士行来，分禁卫军、神机营、千牛卫三路护卫队开道，均身穿特配明光铠，手持黑铁长戟，各九百人。

　　华丽宽大的御辇从层层禁军中涌出，由十二匹骏马拉着，左右皆有骑兵护卫，仪仗森严。

　　辇后除了几十名武将与贵胄子弟，便是十六架承载狩猎一应用具的马车，与更为壮观的京畿护卫队长龙，一眼望去看不到头。

　　人群中有百姓不经意抬眼，登时瞥见这一整条来时的路，与去时的街道楼顶，已密密麻麻站满了黑甲弓箭手，稍有异动，立刻射杀。

　　帝君出行，历来如此威严隆重，尤其是当下这个波谲云诡的敏感时期，更需要小心谨慎。

　　及至出了城门，千牛卫与黑甲弓箭手才撤回皇城。

　　行了约二十里路，已经正午，此处距离狩猎的圣山不过五里路程，于是仪仗队停下休整。

　　断水打起帘子，扶皇帝从御辇上下来，准备用膳。

　　紧身劲装衬得年少的皇帝肩宽腰细，仪态尊贵，几同天人。

　　“在辇车里憋得慌，现在吃不下了，朕先透透气。”皇帝翻身上马，头也不回道，“断水，你跟朕在这四周散散步。”

　　断水笑嘻嘻地应了一声，拍拍还欲阻拦的执金吾，道：“我同帝君在四处走一会儿，你领一小队人马不远不近地跟着就是了。别扫兴。”

　　执金吾莫可奈何地点头，料想帝京附近，应当也没有什么人敢不知死活。

　　此地原是一片不大的树林，左面高山，右面湖水。春和景明时节，天晴似洗，明霞消尽，玉峦排秀，杂花生树，蝴蝶绕丛而飞。

　　二人走走停停，骏马也不时低头去吃嫩绿的草尖，偶有归来候鸟掠过树梢，青空流云，颇有些闲适开阔的意味。

　　皇帝正可怜却邪要在宫中盯着大局，不能得见如此美景时，他们头顶忽然飞来一只大鸟。双翅一展，约有一丈大小，卷起的气流几乎要令皇帝睁不开眼。

　　“这是哪里来的鸟，长得比乌鸦还丑，偏偏又这么大，怪吓人的。”皇帝吃了一惊，又嫌弃又好奇地仰头盯着它。

　　这鸟仍在他们上空盘旋，迟迟不走，像是在寻觅，也像是在注视地面的情形。

　　断水皱眉，苦苦思索一阵，不确定道：“奴婢曾见古书上说，帝高阳有一子一女因结为夫妇而被放逐蒙双原野。二人相拥而死后，神鸟衔来不死草盖在他们身上，他们就复活了，只是同一个身体，有两颗头，四只手，被称为蒙双民。后来蒙双民常常乘着那只神鸟周游列国。而那只神鸟约三丈大小，叫做天蜥，其丑无比。看这鸟的大小与模样，应该不错，丑到这个地步，实在很独特。”

　　“还能坐人的？”原本皇帝只是吃惊鸟的体型，被断水这么一说，他顿时兴奋起来，一副跃跃欲试的神情。

　　断水看出皇帝的心思，急忙提醒道：“听说是，但是它也太丑了点儿。帝君要坐在它身上，出去恐怕有损朝廷正面形象。”

　　“朕不说朕是皇帝，谁知道。不要废话，它要跑了，咱们把它射下来再说。”皇帝从马后取来弓箭，一夹马腹，朝着鸟飞走的地方冲了出去。断水连忙跟上，叫道：“帝君，再往前出了营地了，危险！”

　　皇帝心血来潮，冲空中频频射箭，根本对他的话充耳不闻。

　　断水叹了口气，拉弓抬箭便射——向来比骑射，他们臣下再技艺高超也不能超过皇帝，但眼下无法，只好破一回例。想来皇帝得到天蜥鸟，已没空理会这些细节。

　　断水一箭破空而去，精准刺中天蜥鸟双翼，巨大的身体轰然下坠。

　　皇帝愣了一下，缓缓放下弓箭。

　　随着天蜥落地的还有一个矮小的怪物，两颗头，四只手，完完全全符合方才断水说起的蒙双民特征。

　　皇帝勒马回来，盯着它们，惊喜地大笑道：“断水，看你平时不学无术，想不到这回还真让你给说中了！”

　　“奴婢这是撞了大运了，真是一雪前耻，扬眉吐气。”断水十分欣慰。

　　皇帝失笑道：“你好容易才蒙对一回，得意个什么。”

　　断水护着皇帝上前一步，围着它们转了一圈。

　　仔细打量完毕，断水不禁仰天深吸口气，勉强道：“帝君，别看他们身上那些密密麻麻的小洞……”

　　他晚了一步。皇帝已看清内里蠕动的蛆虫，扭头就伏在马上吐了出来。好半会儿，才有气无力道：“快叫后面跟着的人把它们拖回营地里去，别让朕看见。”

　　断水策马掉了个头，刚对执金吾挥了挥手，冷不防背后杀意如利刃划过皮肤。

　　他霍然回首，只见蒙双民突然暴起，四只手一同抓向皇帝的脖颈。手上长而漆黑的指甲划过疏条交映的树干，不费吹灰之力将之尽数割断。

　　断水一怒，敛笑，一刀斩过去，二十根指甲在堪堪触及皇帝皮肤时断裂。

　　他挡在皇帝面前，冷冷地凝视蒙双民与天蜥鸟。

　　皇帝这才发现，断水一旦不笑，他的五官就很有些冷刻的意味。不同于却邪的冰冷出尘，断水更近似一种漫不经心的坚韧的冷峻，也更令人内心一滞。


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