第14章 瀛棠苑

　　陆晓棠在灶间对沈瀛道：“你这丫头，今儿大早上又一直疯癫，净说些疯话。你难道不知，梅林堡这一带都是山区荒僻之地，方圆几十里不过几个堡寨村落，本就人少，流人和流民们多数又不重读书，哪来多少学生？那些知名书院都是一省内，甚至全天下立志读书者慕名前去的，怎么比？说什么举人进士名家讲学，先前这梅林堡附近可是连个学塾都没有，几乎没几个能识字的人，这书院是你爹来以后才开设起来，不过是从学童启蒙开始，哪有可比性。”

　　“娘，这些我都知道啊！我也算是从小跟着爹的书院一起长大的嘛！”

　　“还有，这些年你爹他是费了多少心血力气，才让那么多祖辈不识字的人们懂得了读书的好处，才把孩子送过来上学。”

　　“这个我知道的，娘，青秀和水根、宝英，都是这样进的书院，都识了字，能看书了，不然他们现在哪能跟我一起看书写字，连绣品上配的字也不明白是什么意思。要是那样，一起玩也会少很多趣儿。”沈瀛一边点头一边赞同道。

　　“而且，始终有你爹这个江东大才子亲力亲为做先生，也算是附近乡亲们八百年修来的福气了。说什么官府朝廷建房赠田出银两，你爹他常年不收束脩不说，反贴进多少笔墨纸砚，多少置办桌凳修房购书的银钱去？依娘看来，这样的书院天下可没几个。”

　　沈瀛吐舌悄悄听着，越发觉到自己方才冒失，便走来摇着母亲手臂长声撒娇：“娘，我只是评说一下‘书院’这个字眼嘛，哪敢否认爹的辛苦功劳。”

　　“叫江南，还是叫江北，有什么打紧，你爹他也就是想借着每日看见那块牌匾，能与回不去的江南故土时时有个勾连，在这荒凉边地得个心头安慰，你倒只说什么，不如‘梅林’二字雅和美，难道这梅林堡就当真有梅树不成？还不是取名的先人托名言志。白费那么些人夸你伶俐，竟不懂你爹的心思。”一向温柔疼爱女儿的陆晓棠，难得地不依不饶，半责半教道。

　　沈瀛自知触了母亲的疼处，心想，怎么总是忘了在“故乡”这件事上，自己和爹娘是不同的。

　　自从能听懂话开始，沈瀛便时常听爹娘说起江南。在他们口中，江南有着千千万万，数不尽的好。不过，在沈瀛眼里，梅林堡也有着朝朝暮暮，说不完的乐趣。

　　每年，当陆晓棠絮絮忆着，姑苏雪塘堰，沈宅的粉墙黛瓦下，红梅白梅正在次第开出淡香疏影，梅林堡的山前野外，还是冰天雪地，北风咆哮。

　　当陆晓棠和丈夫计算着日子，说起杏花烟雨泥下春笋，念叨着桃之夭夭，柳色依依时，沈瀛眼里正是云卷黄沙，春风猎猎。

　　而当串串榆钱儿摇曳起鹅黄嫩翠，山杏山桃的花蕾依依绽出云粉，沈瀛满目惊喜欢呼着，又能和伙伴们撸吃榆钱，攀树折枝、吹响柳哨时，爹娘却在吟叹，江南已是“乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田”的时节了。

　　当沈瀛终于享受季节馈赠，和小伙伴们吃到紫甜的桑葚、黑圆的山葡萄，打下红珠绿玉的野酸枣时，陆晓棠和沈松言又在想念太湖的荷香藕嫩，菱红蟹肥了。

　　在沈瀛的记忆里，爹更是时时怀念着洞庭茶山的“霜天”和“枫香”两味茶韵，而娘，在秋梦里也会嗅到沈宅庭院的桂花芬芳，想念她最爱的太湖橙糕。

　　在父母亲年年月月不经意的述说里，沈瀛渐渐叠绘出一个近乎完整的美丽姑苏，一个仪态万方的丰饶江南。

　　于沈瀛，她们更像是折隐心间的一幅悠长画卷，美虽美，富虽富，却抽象如纸上的三千诗行，只能吟诵想象，不能触摸享用。

　　沈瀛更爱堡北谷地里热唱的蝈蝈，云中俯仰鸣啭的百灵子，春寒过尽沙石地里零落开放的马兰花，夏暑正盛南山坡上盛绽的山丹丹……还有深秋的矮草滩里，踩一脚就会乱跳如雨的各色蚂蚱。

　　大音寺后面的土塘子里，有高大的阔叶杨，成片的白桦林，大音寺的正殿阶前，稳稳生长着一株三百多年的老槐树，花喜鹊一家在上面晨昏忙碌，四季叽喳。它们令沈瀛四时迷恋，终年欢喜。

　　无论爹娘口中的姑苏有多好，诗词画卷里的江南有多美，沈瀛都觉得，梅林堡的南山北野，才是她的最爱。

　　为此，陆晓棠夫妇担心又无奈，也常道，“忘记故土就忘记了根本，可瀛瀛在这里很快乐，很享受。江南姑苏再如何好，终究也没法代替这里，想要她心存故土，也只能是拿言语诗画描绘个江南的影子了。”

　　此时沈瀛自知不该惹母亲触怀，赶忙继续撒娇认错，“娘，我知道错了，爹的心思我虽不全懂，也是知道大半的，刚才是跟爹开玩笑，这下好了，我的话没哄好爹，所以才不肯帮我压住云遐天霁的腿脚。我还是赶紧吃了饭去守那片叶子好了。”

　　陆晓棠抬手抚着女儿头上俏皮的单螺髻，道：“就算你爹给他们留下难做功课，也绊不住那两个机灵鬼的脚，你们成日闹腾也算知已知彼，他们真要跟你玩作弊，不过是举一下弹弓的事，眼不错就完事的，你就别嘀咕歪招了，愿赌服输是正理。”

　　“可是我不能服作弊的输呀，娘，你也帮我留意他俩合伙捣鬼，好不好？”

　　“好，好，反正每次你输了，赌注都是你爹和娘来出，这回若是赌输了，那两个香囊加上两个荷包，会不会又是派给你娘的活儿呢？”陆晓棠不觉忘了刚才的话题，一边摆好饭碗，一边嗔笑女儿，“还有，若是赌赢了，那二十棵马兰花加上二十棵山丹丹，你要怎么种，种到哪里去？是不是还是你爹栽种，你爹浇水？”

　　“嗯……这个嘛，我还没想过。不然一会就跟云遐天霁再议，赌注里加上栽种和浇水，直到花都种活为止，”沈瀛马上就找到了解决母亲疑问的办法，拿起筷子得意道，“种上一院子的马兰和山丹丹，我就可以不用跑那么远去看花采花了，想想都高兴。”

　　陆晓棠被女儿的欢悦机灵感染，道：“算盘都被你一个人打了，都订好的赌约，还能乱改赌注，这是又要耍赖的小算盘吧。”

　　“娘真是的，难道他俩就不打小算盘？一个文一个武，够我头疼的了。”

　　“要是输了，你这次老老实实自己绣一回荷包香囊吧，也不是不会。云遐天霁手里都有娘做的好些绣活儿了。”陆晓棠笑道。

　　“行，他们不就是想要我的真迹嘛，我这回给他们做就是。”沈瀛见母亲被她引着换了话题情绪，又忘了“思乡”这个魔鬼，心下偷乐，忙忙应着开始吃饭。

　　陆晓棠端了饭刚坐在炕桌边，忽然又想起了什么，握筷轻叹，“瀛瀛，算算时间，咱家来梅林堡已经十三年了，在瀛棠苑过了十年，这株海棠，也算是老树了。”

　　沈瀛脆声接道：“是啊娘，我有多大，你和我爹来这里就有多少年，这棵海棠树呢，比我小三岁。”

　　十年前，先后在左家和谢家老院的破屋借住三年后，沈楚穆三家得到了年轻的顺治帝驾崩，八岁的玄烨登基继位，改元康熙的消息，当初接管负责他们流放安置的宣府镇地方官员，难得来了一趟，说：

　　“如今虽然新皇登基大赦天下，却没有你们的份。这一改元换号，想来年幼的新皇帝可不知道你们这些小人物的生死来去，更没有可能关照你们的减刑赦免，况且你们这案子本来就是先皇帝特立独行的异常处置，如今朝廷局势复杂，没人愿意为你们这庶民百姓操心议奏，估计朝中都不一定有人记得这档子事儿了。本来当初上面有令，你们虽是株连的流放罪人，但除了不得离开这里，其他的，允许你们和这里的平民一样自由生息，不得像对待素常人犯那样严苛，还命我们不得太为难你们。如今谁也不知道往后上面还有啥事，你们三家就安心待在这塞外吧。”

　　沈松言和楚之麒、穆景明三人本来也没奢望什么大赦，既然没有新的遣送安排，便计议着合三家之力，一同动手建造安身之所。

　　只有一百多户人家的梅林堡，人少地荒，原是四方流民多年自然聚落而成，各家围院建屋，都是根据物力心力自己看着量度，并没有格外制约，连管辖此地的官府，也因驻所离得甚远，而难得理会这个小小的流民村落。

　　沈瀛四岁那年，这片屋院建成，沈松言亲手栽下了院中这株西府海棠，纪念一家三口终于在塞外边地有了安身之所。沈松言给这个泥墙土屋木篱笆的深长庭院，取名“瀛棠苑”，棠，既是眼前这株俊拔的海棠树，更是妻子的芳字，瀛，便是海，也是女儿的大名，“瀛”合上“棠”，依旧是“海棠”，表明他视女儿妻子为全部，一家人同心相守，共度寒苦的心志。又与江南故土“雪塘堰”近音，也可略寄流放北荒的思乡之情。

　　“瀛棠苑”自然是简陋的。掺着草秸的泥坯，是沈松言、楚之麒、穆景明三人由水根爹带着自己打的；打基的石头，是从南山上采凿、用马车驴车拉来；篱笆和柴扉的木头是从南山野林里伐来。努力学习扎根生存之道的沈松言，从原本不知泥瓦土木的一介文弱书生，沈家公子，变成了最用心的精巧匠人。

　　与沈松言一样，陆晓棠也从丫鬟仆妇环绕服侍的沈家少奶奶，当年的陆门闺秀，变成了靠十指持家的乡村绣娘。屋里的帘帷被褥日用陈设也是最俭省的，大都是陆晓棠用绣品换回各种棉麻布匹，自己裁剪缝制，又精心绣了简约雅致的各色图案。物力的清淡俭省中，随处可见心力的饱满奢侈。在娘的巧手和爹的匠心下，一切简陋寒素都成了沈瀛眼中的趣美温馨。

　　沈松言夫妇二人说，这是天然而又原始的安身之所，乃是流放生涯的陋中求安，苦中作趣，沈瀛却从不感觉什么“陋”和“苦”，只知道，这里是她从小喜爱不尽的美丽天堂。


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