第二十四章 提刀踏月寻仇人（上）

　　过了许久，有人吐气道，“怎地是程老三？咱开始还以为那李大哥是程老三的人，拦着五哥莫动手。”

　　“你没听错？”有人不相信地问老七。

　　“没听错，就是程老三。”老七坚定地道。

　　另一人道，“不知他和李大哥有什么过节，必要废了人家的手脚。”

　　旁一人道，“怪了，程老三本就是大贼，凶恶百倍，废仇人这事他自己就可以做，为什么要找别人做？”

　　一人接道，“程老三犯了大案，现在全郡都在捕拿程老三，他当然不敢亲自出面，免得暴露了形藏。”

　　众人你言我语地说得热闹，唯独严柽沉默不语。

　　老七看在眼里，凑近一些，道，“五哥有什么想法？”

　　众人都停止议论，齐看向严柽。

　　严柽缓缓道，“李大哥说有要紧公务要办，指的应该就是程老三的案子吧？”

　　老七点头，“恐怕是。”

　　严柽又道，“李大哥去的是陇关道。”

　　老七仍点头，“没错，如果是为程老三的案子，李大哥应该是去陇关道设置关卡，防那程老三逃窜。”

　　“程老三让我们拦截李大哥，是想借我们的手阻止李大哥到陇关道设卡。”

　　“我想正是这样。”老七肯定地说。

　　严柽便不说话了，屋内也陷入一片死寂当中。

　　许久老七清咳了一声，道，“李大哥说你是美玉，不应该埋没在污泥里，还说要荐举你到官府当差，五哥是不是想协助官府捉拿程老三呢？”

　　严柽没有说话，似陷在深思中。

　　一人道，“官府当差可是件好事，抓贼捕盗总是个正经的所在，像我们现在做的这些事，无非是给别人充当打手，打的都是素不相识的，并无仇怨的人，愣是把人家砍胳膊断腿的，越做我越觉得咱们像禽兽，都快要没有人味了。”

　　有两三人立即附和赞同。

　　另一人却道，“投官府当然是件好事，但是，程老三终究是绿林人，虽然他做恶多端，但若是我们助官府捉拿了程老三，整个绿林人都会鄙视我们，甚至以我们为敌。”

　　再一人道，“是啊，况且他还是我们的托主，出卖托主，会被骂的。”

　　于是，众人又陷入思索中，屋内又是一片死寂。

　　又过了许久，突然，内中年纪最小的一拍手掌，却把众人都吓了一跳，一起看向他，却听他道，“反正都是绿林人，咱们也不助官府，自己去捉了程老三，就地杀了，他死有余辜，死了也就死了，绿林上的朋友也不会说咱什么，官府也得感咱们为民除害的这个情份，到时候，再投官府时，也就有个由头了。”

　　旁边的人用手一拍那年纪最小的头顶，笑道，“还以为你能说出个什么好主意呢，原来是这个。”

　　“怎么了？”年纪最小的问道。

　　“太馊，馊得能顶个跟头，”拍头的人道，“那程老三是什么人？绿林里的悍贼，扶风郡里纵横许多年，无论大小贼盗都敬畏他三分，凭什么？一是本事高强，二是心狠手辣，三是警觉谨慎，这本事高就不说了，官差里不乏高手，那李大哥的本事就很高吧，拿了程老三这么多年都拿不到，就凭咱们？再说心狠手辣，咱们废个人都觉得自己像禽兽，程老三杀人如麻，拿人命全不当回事，就算他伸脖子让你砍，你能下得去手？还有他的警觉谨慎，程老三行事诡异莫测，去哪里，在哪里，没人猜得出，又警觉得很，一旦他觉出不对劲，就会清除所有痕迹，灭掉所有能出卖他行踪的人，即刻逃走，绝不留下一丝隐患……”

　　年纪最小的并不服气，大声打断了那人的话，他道，“吹，吹牛，程老三给你什么好处了，净在这儿给程老三吹，他本事高强，是有点，但也没那么厉害，他是只会跑，没听说他和哪里的官差打斗过决战过，李大哥捉他不到是因为程老三逃得快，并不是斗不过，说他心狠手辣，这个我承认，要不他能做悍贼，说他警觉谨慎，差一些，如果真的警觉谨慎，为什么我们就知道了他的踪迹？”

　　这时候，老七的身子突然一抖，眼睛死盯住了那年纪最小的，年纪最小的被盯得心里发慌，不安地道，“怎…怎了？咱说的不对吗？”

　　老七急将目光转到门口，又急转看严柽，脸上呈现出焦虑的神色。

　　严柽奇怪道，“老七，怎么了？”

　　老七咬着牙道，“程老三心狠手辣、警觉谨慎，这是没错的。”

　　严柽猛地有所悟，道，“难道程老三要来灭口？”

　　众人听了，急都各自寻刀执弓，骚乱了一阵。

　　老七微一摇头，“灭咱们的口，不易，也不太可能，毕竟是隔着一层，可他，恐是免不了的。”

　　严柽一攥拳，道，“他是咱们的远亲，又一直做着咱们的中间人，兄弟们活下来全依赖他，他对我们有恩，我们不能见死不救。”

　　话说到这里，众人也都听出了眉目，都嚷着要去护卫。

　　老七略一沉思，道，“程老三人多而且凶悍，咱们去护他，未必能护得了，不如，将他接到咱们这里，这里地方偏僻，外人不知，在这里保护他更有把握，我琢磨着，陇关道既然已设了关卡，去略阳郡的路也就断了，程老三不会在这里停留多少时日，很快就会向其它地方逃窜，那时他就可以回家了。”

　　严柽点头，“好，咱们这就去接他来。”就要往外走。

　　老七摆摆手，“人去多了显眼，况且他家人口不多，只就三个人，我带两个兄弟过去，悄悄接出来就是了。”

　　于是，老七点了两个人，各带了弓刀，踏着星月清光去了。

　　今夜无风，屋外的树丛也不再发出萧飒声，无风的秋夜很安静，秋虫的鸣叫似乎也成了安静的一部分，屋内更静，尽管屋内有六个人，六个人或坐或立，互不言语，甚至连呼吸都是小心冀冀的，不敢放出粗声。

　　自从老七走后，严柽的心一直没有静下来，所以他感觉周围的安静反而有些可怕，感觉到可怕，心就更加烦乱了。他扫了一眼其他的人，从他们的神情可以看出，他们的心绪和自己是一样的。

　　严柽直起身，将弓与箭壶提在手中，道，“我去迎迎他们。”

　　一抬眼，见其他几个人已都执弓挎刀立在他身旁。

　　其中一个道，“一起去吧。”

　　这些人或远或近都是严柽的堂兄弟，血缘亲情，使他们都相互牵挂着彼此，他们的心都是凝在一起的，是不可分的，是牵一发而动全身的整体。

　　严柽微一点头，就往外走。

　　那个年纪最小的急喊，“五哥，你不带把刀吗？总是应个急也行啊。”

　　严柽犹豫了一下，还是走到桌前，将那把锈迹斑斑的汉刀提在手中。

　　他虽住在东石沟村，但家却与村子隔着一段距离，孤伶伶地伫在半山坡上，虽然他做的是绿林中牵头拉线的行当，也挣下不少钱财，可家却置得很低调，他的家是依着一株粗大的古树而建的，延出一个小院，圈着三间房，正房是破旧的瓦房，另两间却是土坯茅草房。院墙也是土坯垒成的，不高，一般人都能撑着墙头翻进去，院门是用几块破木板拼成的，用稍大些力去推，恐就能推散。此时，门是锁着的。

　　“已经走了，是和我们走岔道了吧？”还是年纪最小的那个在说。

　　“有可能，”另一个道，“七哥谨慎，怕熟道上有人拦截。”

　　严柽摇摇头，“正因为老七谨慎，他才不会在黑夜里走不熟悉的路。”

　　扭身转到土墙边，手搭墙头一纵身，跃入院内。

　　院内依然宁静，并无异样，他家里不养狗，也不养禽畜，所以总显得很干净，今夜也一样，似乎还要加一个更字。

　　这一切，却让严柽隐隐感觉到不安，他走到正屋门前，见屋门上也挂着锁，是一把很旧的布满锈迹的铁锁，因怕被锈死，锁孔处常用油浸着。

　　严柽只将这锁瞧了一眼，不禁失声低叫道，“不好——”

　　猛地抬腿，一脚踹开屋门。

　　屋里很黑，什么也看不见，但是，他们可以闻到扑面而来的血腥味。

　　严柽已急不可待地跨入屋内，只行几步，脚下就被一软物一绊，他忙俯下身，一摸，便摸摸到了一个躺在地上的人。

　　严柽的心头一凛，“十六——，”继这一声惊呼后，他嘶声喊道，“火，灯，都木什么，打火啊。”

　　十六是族内排行第十六的堂弟，严柽不需要看清他的面目就能感觉到是他，尽管他已成为一具凉透的尸体。

　　果然，就是十六。

　　火，在慌乱中终于点燃，照亮了整间屋子。

　　于是，他们不止看到十六，有十一，还有老七。

　　所有的人都呆住了，忘记了哭，忘记了嚎，忘记了哀伤，他们都已经忘记了自己身在何处，只愣愣地看着地上的三具尸体，恍然间，都似是身处在另一个世界里。

　　严柽忽又想起什么，急地起身，冲入左侧的内室。

　　内室很简朴，一张大土炕就占满了半间，炕上凌乱地覆盖着一张大被，揭开被子，一男一女两具尸体就呈现于眼前，是他和他和妻子。

　　严柽摇了摇头，又将被子覆上，并理了理凌乱的四角。

　　严柽倚着内室的门框，看着他的兄弟们将地上的三具尸体排好，默然无声地清理着上面的脏泥和血污。

　　“弓箭都没用上，刀也没来得及拔，他们猝不及防，是被暗算的。”严柽似是在说给自己听，也似在说与众人。

　　“老七是个谨慎的人，也中了他们的道，他们的狡诈和果断远出乎我们的意料，我们要为老七他们报仇，可是……可是我们连他们在哪里都不知道。”严柽说到这里，抑制不住情绪，挥拳向门框狠狠地击打了数下。

　　“我认识你们。”一个声音突然传来。


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