50.番外四 前缘

　　胡七三百岁时，曾随战将到人世降妖，中途流落山野，没能在天门关合之前回去。

　　仙狐在仙界的地位，比仙花仙草高，却又比仙人低，虽不被忽视，却也不够被重视，天门不可能为他单开一次，所以他若要回去，就得等下次仙人降世时顺手他带回去。

　　他第一次知道，原来人会猎取兽类的皮毛做衣，原来除去术法外，人的机簧与陷阱也同样危险。他狐身被一个捕兽夹夹住了右腿。

　　原本以他的本事，挣脱一个捕兽夹并非难事，但坏就坏在他刚被夹住猎人就来了。

　　不同于随心所欲的妖物，仙的灵物有这样那样的规矩，束缚颇多。于是胡七只好装作普通狐狸被猎人抱走了。

　　可即便他装作不通灵智的模样，那一身白如堆雪的皮毛却是怎么瞧都与众不同。猎人经验老到，判定这张好皮子他处理不了，便将胡七抱着进了城，找熟悉的手艺人剥皮。

　　剥狐皮是个技术活，手艺好的剥皮人都知道处理上好的皮子得先用一根细细的绳子将狐狸勒死，随后迅速将其皮剥下来浸入温热的硫磺水中，以保持皮毛鲜亮。待狐皮捞出来晾干后，再经刮油、洗皮、上楦、下楦、干燥等步骤，一张皮子便处理完了。

　　老皮匠将胡七提到眼前端详许久，对猎人说：“老郭头，这样，你这狐狸放在我这儿养两天，等它伤好了再剥皮，顶好的皮子，沾了血有了刃口就不好看了！诶，你老小子什么运气，这样的狐狸都能逮到，离发达不远了啊……”

　　两人将胡七关在锁狐狸的笼子里，说笑着离开。

　　笼子里除了胡七外，还关着其他三四只瘦巴巴的红狐狸。

　　红狐狸瞅见一只白狐狸从天而降，当即滋起一身毛，压低身形咬牙切齿地盯着入侵者。

　　胡七算是被老皮匠“轻手轻脚”放进铁笼的，可落地时难免还是踉跄了几步，惹得红狐狸们一阵低吼。笼中腥臊味呛鼻，他被熏得头晕眼花险些当场吐出来，又听见人间狐狸警戒的低吼声，一时竟有些恼怒。他默不作声地站稳了，看了红狐狸一眼……

　　红狐狸谄媚地“嗷呜嗷呜”叫了两声，缩到角落里去，给他留出一大块地盘。

　　他点墨般的兽瞳隐隐有深蓝的光点闪过。

　　胡七嫌弃地打量了笼舍的环境，实在没有坐下的欲望，便一直四肢着地地站在那儿，吓得挤成一团的红狐狸们瑟瑟发抖。

　　夜来，老皮匠与猎人喝过酒，再来看了笼中白狐狸一眼，才放心地走了。

　　时值冬日，西北风凛冽，老皮匠的家小如鸟笼，剥皮的工间旁边便是他的卧房。方才喝了酒，老皮匠身子暖和了，精神也有些困倦，便将就着温酒时未熄的一盆火，倚在榻上，昏昏睡去。

　　笼中的白狐却睁开了眼。

　　那双泛着蔚蓝的光的眸子盯了铁锁一瞬，锁便轻轻开了。胡七走出笼中，还不忘将锁重新锁好——他是来自仙界的灵物，谨遵仙灵的规矩，不得干扰人世的因果。红狐狸这一世注定将被剥皮，他不得干预。

　　轻手轻脚离了老皮匠的家，胡七在月色下飞快地跑过幢幢民居，向城外跑去——他脚上被捕兽夹夹到的伤口早已愈合，虽然人世的灵气比仙界的稀薄得多，但他到底不是一尾普通的狐狸。

　　老皮匠家住在城北的外沿，胡七跑出城顶多需要半个时辰，等他出了城，找一个没人的地方化回人形，就不怕再被人捉回去了。

　　只是他打算得很好，却可惜不认路，跑错了方向。他跑了两个时辰，从城北跑到城南。

　　此时已是黎明。

　　城南有条河，或者说，有一条水沟，水沟边有一座歪歪斜斜的土屋，年久失修的样子，不像是人住的。

　　可胡七路过土屋时，却听见了屋里有人声，而且屋里的人正朝门外走。他当即刹住了脚，躲到土屋一侧。

　　出来的女子说话声音有些大，语气又冲又急，好像随时能吵起来：“我去县城收针黹绣品，你在家里好好待着，别出去瞎转悠，免得碰上那些个皮小子攮到了你，你自个儿也爬不起来……”

　　待她絮絮叨叨嘱咐完，她已走到门口。

　　屋里另一个女子轻轻地“嗯”了一声，算是应答。

　　木滚轮辘辘向前，停在门口。嗓门略大的女子没有回头，只朝屋里一挥手：“回去吧，别送了，我晚上就回来啦，饭给你留在灶台上了，中午记着热了吃。”

　　另一个女子还是轻轻地“嗯”了一声。

　　可木滚轮声并没有再次响起。

　　屋里的女子应当是个不利于行的，出行皆以二轮车代步。眼下木轮声没响，说明她还杵在门口没有离开，若胡七匆忙从她眼皮子底下跑过，指不定又得牵扯出什么来。反正胡七得有一段时间不能回仙界了，这会子多等一会儿也无妨。可那女子就像在门口扎了根似的一动不动了。

　　胡七疑心她是不是睡着了。

　　日头渐渐升高，小破土屋附近也渐渐有了人影。

　　胡七蜷在角落里，听见路过的人与那坐二轮车的女子打招呼。

　　“纪澄，你阿姐出去了啊？”

　　“纪澄，你阿姐上次给我带的那一筐土鸡蛋好吃得很，等她回来，你能帮姨跟她说一声下回去乡下再给姨带一筐吗？”

　　“纪澄，你阿姐……”

　　名叫纪澄的，不良于行的女子沉默地听着这一众叽叽喳喳的妇人左一句“你阿姐”右一句“你阿姐”，忍耐许久，终于爆发：“你们自去找纪汀说去，我不管传话！”

　　众人“噫”了一声，小声嘟囔着散去，人群中依稀还传来几句“好大火气，吃错药了吧”，“别招她，我听说残废都这样”，“怕不是窝在二轮车上窝久了害了疯病”，诸如此类。

　　胡七一个不属于人世的仙灵听着都觉得诛心。

　　不良于行如何？残废又如何？平白对人发火不对，但是难道她生来就该受人忽视，受人鄙薄？

　　屋前再无动静，屋里传来木滚轮离开的声音。胡七心生不忍只是一瞬，他首要的任务还是趁早离开这座城，找个没人的地方化回人身，等下次天门开启。

　　可就在他蹿过门口之时，门里泼出一盆水，将他淋成一只“落汤狐”——他被这突如其来的一盆水泼懵了。

　　纪澄显然也没料到自己这一盆水会泼到活物身上，愣了愣，自行转着木滚轮出了门，停在他面前。她朝他招手：“来，小家伙，过来。”

　　他下意识地往后退了一步，这一幕落在纪澄眼里便是：一只可怜巴巴的小白狐被自己一盆水吓着了，一双大耳朵抿在脑袋上，黑色的眼瞳里好像装满了委屈与怯意。

　　这天寒地冻的数九天……

　　纪澄弯腰朝他招手：“来，别怕，我带你去将水擦干……”

　　她大约是不晓得狐狸听不懂人话，可胡九不是一般的狐狸，他是天上的仙狐，同人言，会法术，还能化出人身。

　　一人一狐对视良久，他被纪澄眼中的一点惭愧与一点善意打动，向她走了两步，她小心翼翼将他抱起来放到膝盖上，转着木滚轮回屋了。他趴在她膝盖上，依稀嗅到她裙袂有皂角的清香。

　　纪澄扯了一块干净的布巾将他从头到脚擦了一遍，他被她揉得直想翻白眼。不一会儿，她放下湿透的布巾，又换了一块干的将他擦了一遍。一身白毛半干，胡七觉得他半条命都被纪澄薅去了。

　　纪澄也没擦擦自己被洇湿的裙子，便抱着他到了灶膛边。

　　锅里热着饭菜，他和她便静静在一边烤火。

　　等到隔夜的饭菜熟了，胡七那一身毛也干的差不多了。纪澄将他放在一边，伸长了胳膊将饭菜取出来，一口一口地慢慢吃起来。

　　胡七蹲坐在一边，心想：这人可真瘦啊，脸也小小的，吃饭的碗都比她脸大。

　　纪澄吃菜的动作一顿，她一抬头发现那只捡来的白狐狸正歪着脑袋看着她。

　　她踌躇片刻，捡出一块腊肉：“你也想吃？”

　　胡七不吃人间的食物，但看她吃得很香的样子，不免有些好奇这有什么好吃的，见她好像想给自己尝个味道的样子，便下意识地点了点头。

　　结果纪澄飞快把肉塞进自己嘴里，鼓着腮帮子道：“不给！想得美！”

　　胡七心想：你不给就不给吧，还问我干嘛？

　　纪澄不知怎么做到的，竟从他眼中看出一点无语，眼角微微弯，漾出一个狡黠的笑。

　　饭后，趁着纪澄刷碗的功夫，胡七悄悄跑出土屋，离开了这座城池。

　　他想，仙凡有别，他们或许不会再相见了吧。

　　可是他和她都不知道，今日无意牵扯出来的因，将在未来结出一个意想不到的果。


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