第三章 一二三木头人

　　乱世求活，大不易。孤女寡母，尤为艰难。

　　穷生奸计，再老实本分的庄稼汉子，在饿得眼睛发绿的情况下，都要生出不该有的心思。不知是幸还是不幸，这一条乞活之路上，鲜少青壮，俱是老弱皆是妇孺。几个泼皮无赖才敢如此肆无忌惮，美其名曰收保费，就是在强抢，是断人活路。

　　柳鲤带着女儿苏如是，本就是未曾出过远门的乡下女子，全靠着和女儿相互扶持、小心谨慎，才走了这许多路。最后这百里，若是寻常时候也能走得，现如今没了吃食，想要挨过去，几无可能。

　　少年勇斗恶霸，给了母女俩一丝希望，心思也活络起来。女本柔弱，为母则强。柳鲤嫁的是读书人，也是识得字有进取心的，知道欲先取之必先予之的圣贤道理。她丈夫苏己明北上之前，已修书两封，一封去往胜州，那里有他游学时结交的知心好友，托付妻小；一封在她身上，到了胜州城里，寻到府邸，用作投递拜门之用。

　　如今道路将尽，却越发难行，眼前少年孤身一人，又勇猛无敌，她才下定决心求一线生机。遇人只说三分话，柳鲤没把话说得太满，也不敢随口承诺什么，又想要维持着丈夫作为读书人的最后一点颜面，姿态并不谄媚，只显得比其他人更热心一些。

　　许夏更是木讷寡言，伤口还有些隐隐作痛，干粮剩下不多，要节约，衣服很快就要干了，清水也要装一些，刀刃卷了，得找块好石头磨一磨。

　　他不太喜欢思考与自己无关的事情，鸡鸭牛羊猪狗鱼都宰杀个遍的他很清楚得知道，人生在世，活着和很好的活着，才是最重要的。

　　他当然能感觉到柳鲤这个成熟女子的心思，让他没反感赶人的原因是她的女儿苏如是，小姑娘黑黑瘦瘦，眼睛却分外明亮，小小的脸上五官还很稚气，一双黑白分明的眼瞳满是灵动，纯真性子，虽然有时候话多，却也不叫人厌烦。

　　许夏不理解苏己明的选择，甚至有点愤怒这个男人竟抛弃如此温馨的家庭，为了一个注定要破灭的腐朽国家，为了可笑的夫子诫训，书生报国、舍身成仁，他一个小小的落第书生，一个普普通通的庄稼汉，也妄想做那中流砥柱、挽大厦于将倾。

　　愚蠢。

　　抛去杂念，许夏心湖泛起的些许涟漪不再荡漾。

　　杀生，死亡，像是孪生兄弟，总是相互伴随。人的性命和家禽牲畜一样，死亡面前总是平等的。许夏第一次杀了人，或许还不止一个，纵然有些许情绪上的起伏，却绝没有什么负担。命是自己的，运是天给的，是自己的就要自己握住，决不轻易放手。

　　下山虎或许罪不该死，然而王朝更迭动荡，人性毕露，律法荡然无存，无人维持所谓公道，举头三尺无神明，那么只好向手中刀上取。

　　无关对错，惜命罢了。

　　周围已能瞧见有农夫在田地里弯腰劳作。黄灿灿、绿油油的农田，本是这些逶迤而来的人们最喜爱的场景，如今家园毁弃，再看一眼，都叫人心痛。

　　据说这座很大很大的城叫胜州城，据说官老爷发善心，允许他们这些无家可归的亡国人进城活命，苍天大老爷，终于要看见活路了。

　　还剩下三五十里路途，有些兴奋过头的小家伙已经急不可耐要跑进城去，只是有人跑着跑着就一头栽倒，徒劳地扑起一阵灰尘，再也没起来。上了年纪的都知道不能急，这副身子经不起这点扑腾的，是福是祸，都要面对了。

　　许夏愿意照顾一点苏如是，明天再赶路进城，今晚把最后一点干粮吃完。

　　“许哥哥，到了城里你还和我们一起吗？”苏如是悄悄问。

　　许夏望着火堆，没有答话。他也迷茫，离开了土生土长的小城，怎么生存是一个问题，他会很多东西，只是不知道在这大缙胜州城里能不能派上用处。

　　小丫头明显亲近这个木头一样的大哥哥：“娘亲说，到了城里我们去投奔顾家，他是我爹好朋友！”苏如是还不明白出走他乡、寄人篱下是什么感受，只觉得终于能有家了，却不知道家的意义。

　　柳鲤对许夏隐瞒了到胜州后的去处，对于一个从未有过交集的陌生人家，只凭丈夫的两封书信、过往情谊，她不敢自作主张多说多做什么，她还有一个女儿，一点风险也不能冒。

　　许夏并不动心，也没有生出责怪柳鲤的情绪。他不想尝寄人篱下的滋味，胜州之大，总能有他容身活命的机会。

　　“我也有自己的去处。你以后要好好长大，对娘亲好，对自己好。睡吧。”许夏难得说了些动情的话。

　　夜里有火堆，驱散初秋的夜间寒意。天上星辰如斗，银月当空，清清朗朗，人生若能如此，晴朗清明，一眼望到底，是怎样一种幸福呢。

　　命如蒙纱，缥缈虚无，幽深晦暗，一把菜刀怎么斩得破万丈深渊，一双拳脚如何敌得过命该如此。

　　大地轻微震动，有重物碾压、马匹奔踏，极目远眺，清辉如水，极远处有朦胧火星，在如此明亮的月光下不太起眼。

　　捧起土灰熄了余烬，许夏摇醒睡得昏沉的小丫头，小丫头揉眼清呓一声，还没清醒。轻轻一推柳鲤，立刻惊醒，防备得看向许夏。

　　“轻声。”许夏起身，抱着迷糊的小丫头。

　　柳鲤借着月辉看清许夏慎重的表情，再看看他怀里的女儿，眼神柔和下来，抿着嘴角紧跟着他。

　　踏月无痕。月光虽然似水，却不漫不溢，行走在明月下，也不用担心惊扰了栖鸦。捡野草深茂的地方走去，尽量避开路上横七竖八躺着的人。一刻钟的时间，带着女孩女人走不了多远，何况是从未走过的野路，不敢太过随意。

　　耳边听着马蹄呼啸、车轱滚滚，回头望去，透过丛丛草茎，灯火如龙。把小丫头交给柳鲤，趟平了一人见方的草地，让她们娘俩躺下，身上盖上茅草，不许出声。许夏卧地，扯过几把野草覆身，看着越来越近的火光出神。

　　马嘶人静，一辆辆大木斗车被高头大马牵引而来，动静惊起梦中的人们，还不明白怎么回事，就有人被套住躯干、脖颈、脚踝拖上大车，困住手脚、塞住嘴巴。

　　有人哭叫，有人奔逃，有人反抗，有人伏地蜷缩，有人磕头求饶，有人翻身打呼，有人怔怔无言，一时间，演绎出人生百态。对未知遭遇之惶恐，对无端世道之怒骂，对坎坷命途之放任，不过是弱者无力呻吟。端居高位者，冷眼观瞧，视下若草芥。

　　月隐藏入云端，星光虽盛，却太过遥远。火把燃起的光亮之外，一片黑暗。

　　骑坐在雄壮大马上的那人，似乎感到一阵窥伺，豁然转头。


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