15.第 15 章

　　繁城南门外是广阔的田地和错落的农舍，端木舒坐在岑府的马车里，将头探出窗外。

　　今年的第二季稻谷也已经收割，田间除了零星的菜地还带着绿意外，大多都只剩下了割完稻谷后一片枯黄的稻茬，大群的麻雀，乌鸦和斑鸠之类在其间蹦跳吵闹着觅食，几只迅捷的隼在高空盘旋，悄无声息。

　　马车出了繁城南门已经行了约莫五六里地，她朝前望去，看到不远处金黄的田地尽头，立着一片葱郁。

　　那是一片由高山榕聚成的树林，每一株榕树都高达数丈，粗壮的主干撑起如巨伞般幅度广阔的树冠，茂密的枝叶层叠相连遮天蔽日，偶有几束阳光能侥幸穿过那层层阻碍，在虬结的树根上洒下几点光斑，更衬得林中一片阴暗幽深。

　　马车行得近了，才看到那些堪称壮观的巨木之间掩藏着一条小径，踏上小径，车里立刻就暗了下来，车窗的竹帘上摇曳起斑驳的树影，四处都回荡着鸟雀错落婉转的鸣叫。

　　端木舒深吸了一口气，空气清新而带着凉意，心中的烦忧似乎都暂时消解了。

　　她重新坐回垫子上，整理了一下自己的仪容，侧过头，岑芜端正地跪坐在她身旁的另一个软垫上。

　　不多时，车缓缓停了下来，停得稳当了，车夫在车厢外用不高但足够使车内人听到的声音提醒了一句：“姝君，到了。”

　　端木舒跟在岑芜之后下了车，眼前是清雅的白墙，榕树的枝叶垂在覆着黛瓦的墙头，正门前没有台阶，但足够宽阔，似乎连车马也可以直接驶入。

　　早有女侍候在门前，见了岑芜，低头行了一礼：“姝君。”

　　岑芜略点了点头，然后回头看了端木舒一眼：“我今日带了这位端木氏姝君来与我一起陪伴公主，前面带路吧。”

　　那女侍并不多问，只是又行一礼，她转过身，还未发一言，院门已缓缓敞开，应当是门后候了司门的侍从。

　　端木舒抬步的时候，忽然有一点闪光刺入了她眼中，她不自觉地抬起手挡住了那刺眼的光线，回头一看，原来是银叶反射的阳光。

　　先前在东坊的大街将她的马车逼停在路口，害得她险些扭断脖子，而后疾驰而去的那辆马车正静静地停在一旁。

　　端木舒正想开口问这马车的主人是谁，一转身却见岑芜已经跟着那女侍走进了门，忙按下心中的疑问，小步跟了上去。

　　走入行馆中，视野豁然开朗，院墙在榕树树冠间辟出了一大片无遮无拦的天空。

　　天空下的庭院里一眼望去遍铺着洁净的白沙，看似随意地点缀着嶙峋的奇石，虽然十分素淡雅致，但端木舒心中却不知为何觉得有哪里不太对劲，但一时又有些说不上来。

　　女侍一路将她们引至后院，后院正中立着座构建精巧的四柱亭，这亭子格外的小，小得只能容一人在其中端坐，四面笼着的水绿色轻纱使得这小亭看起来仿佛一只鸟笼，而端坐其中的锦衣少女就好像是笼中珍贵而娇弱的雀。

　　那亭中的少女应该就是公主宁韵了。

　　宁韵显然远远已看见她们，待她们走近了些，在亭中道：“岑芜，你迟了半盏茶，我等得快不耐烦了。”宁韵的声音听起来有着少女的活泼与一丝顽皮，倒不像传闻印象中那般病弱。

　　亭前设了一席，席上也已坐着一位少女，听到宁韵开口，转过身来，略低头朝两人致意，这位少女也是端木舒从前没有见过的。

　　端木舒跟着岑芜上前去，在那席上跪下来，朝亭中的宁韵行了大礼。

　　岑芜坐起身，一笑：“公主见谅，今日出门偶遇端木氏的少姝，耽搁了片刻。我与端木氏的姝君也算相识，想着公主也许会喜欢她，便擅作主张带她前来了。”

　　端木舒低头又行一礼道：“小女单名一个舒，左尹端木湛正是家父。”

　　还没等宁韵开口，一旁先到的那少女便说话了：“原来这一位就是久闻大名的端木氏姝君。”这少女说的大体上也是晋国正音，但其中还带着丝南郡口音，不过也无伤大雅，反倒为她的声音更添了一分婉转，很衬她那张娇媚的脸。

　　宁韵在纱幕后道：“不必拘谨。我也早就听说左尹大人有位格外活泼的千金，也很想见一见，只是我这行馆周围只有树木，整日里除了鸟鸣也没有别的声音，就算想请你来，也只怕你会嫌闷得慌。不过今日你来得正好，有岑芜和文芷在，加上你，就热闹得多了。”

　　宁韵的话里没有什么架子，让端木舒觉得轻松了几分，她转过头去看了看旁边陌生的少女，原来这少女就是文芷，想必她也正是行馆前另一辆马车的主人了。

　　端木舒原本从没有见过文芷，谈不上什么喜恶，但是有云奂那一摊子事，再加上今日街上的情形，她看着文芷那张算得上美貌的脸，却实在是喜欢不起来。

　　岑芜似乎也是第一次见文芷，她道：“原来这一位就是文都督府上的姝君。”

　　宁韵掩口轻笑道：“这位文芷姝君，再过一段时日，便是我的嫂嫂了。”

　　文芷闻言垂下头去，似乎有几分羞涩。端木舒早已从兄长那里得到了风声，听宁韵的这一句并不觉得意外，她看了一眼岑芜，岑芜道：“传闻说君上此次寒月节在世家之中为绥平君挑了一位夫人，竟然是真的。”

　　宁韵说：“看你们一点也不吃惊的样子，果然你们在城里消息要比我快得多。”她的语气中有一丝怅然。

　　岑芜说：“我们也只是听说个大概，哪有公主知道的确切呢？”

　　文芷忽然说：“看到端木氏的姝君，我忽然想起我今早听说的一件事来，不知公主听说了没有。”

　　宁韵说：“哦？说来听听。”

　　文芷看了看端木舒：“听说昨日云都尉带着儿子去端木府上提亲，结果却失望而归，有人说左尹大人之所以婉拒云都尉，是因为端木氏有意与文氏少主结亲？”

　　这话一听，端木舒先是一喜，若是云遏真的失望而归，岂不意味着她不必嫁给云奂了？顿时心中拨云见日雨过天晴。

　　端木舒回过神来，只觉三双眼睛一时间都盯住了她的脸，她忙朝三人连连摆手：“云都尉昨日确实到了寒舍拜访，但是到底与家父谈论了什么我也实在不太清楚。”

　　说到这里，她心中忽升起些疑虑，昨日的事连她都还没有弄得清楚，文芷这消息也未免来得有些蹊跷了。她又补上一句：“家父也从未说过要与文氏结亲，这传闻大约也只是坊间捕风捉影的胡诌吧。”

　　文芷语气十足笃定：“云都尉有意提亲的消息是确凿的，似乎的确一时还没有谈成。”　端木舒听她这么说，很想白她一眼，也不知是谁惹得云遏转而向端木氏提亲的。文芷并未察觉，接着又道：“但若端木氏的确没有与文氏结亲的意图，那散播这样的传言，岂不挑拨了端木氏与云氏的关系？也不知是谁这么可恶。”

　　她的话里若有所指，端木舒也不再暗自恼她，只是皱起眉来。

　　文芷急于把这桩事说出来试探并不奇怪，这传言无疑把端木氏与文氏绑在了一起，或者说，把端木氏与文季绑在了一起，不仅可能得罪云遏，更是让端木氏站在了文耀的对立面。在如今的时局之下，这样一个立场对端木氏来说并不是一个明智的选择，正因为考虑到这一层，她昨日才抑住了去父亲面前胡闹的冲动。

　　这样的话，到底是哪里传出的呢？

　　岑芜也若有所思地看了端木舒一眼，端木舒垂下了眼，倒是宁韵先开口了：“既然是谣言，自然能被澄清，两位大人之间想必也不会因此就生了嫌隙的。”但这一句似乎也没能缓解此时凝滞的气氛，一时间四人沉默得有些尴尬。

　　幸好这时，侍女们为几人端来了食案，案上放着小食与清淡的米酒，为宁韵奉上食案的侍女小心地在旁将纱幔掀起一角，摆好案几后退出来，又仔细地将纱幔掩好，没有在留下一丝缝隙。

　　端木舒有些好奇，心下又急于快些把方才的话题盖过去，出口问道：“听说北方诸侯的公主们，会客赏花都坐于帘后，公主是为了响应君上移风易俗的诏令吗？”

　　岑芜扯了一下端木舒的衣袖，这动作被宁韵看在了眼里，她笑道：“没什么，端木氏的姝君第一次见我，觉得有些奇怪也是难免的。”她说着对端木舒道：“我是向来都这样的，你应当也听说过我时常会呼吸不畅，这病坐在纱幔中就会好得多，虽然这些年在行馆中已经没有什么大碍，但是君父还是嘱咐我要多加注意，所以设这纱幔只是为了不违背君父的一番好意，不叫他忧心罢了。”

　　她忽然叹了一口气：“说起赏花，我已经许多年没有见过花了，繁城现在该遍地开茶花了吧？”

　　宁韵这么一说，端木舒忽然想起她刚走进这行馆时心中那丝怪异之感来源于何处了，这庭院的怪异在于，院墙内目之所及处竟然没有一株花草。

　　繁城之所以名繁，正是因为气候温润，一年四季花开不败。在繁城无论是什么季节，无论是哪个角落，都绝不会寻觅不到鲜花的影子，而这座行馆虽然离繁城南门只有五六里，却与繁城风格迥异得如同两个世界。

　　虽然在密林之中，这行馆却仿佛一片荒漠。

　　岑芜道：“这时候木芙蓉还剩下些没谢的，菊花开得正好，茶花也开始热闹起来了。”

　　宁韵的目光向北望去，那是繁城的方向，她说：“我最喜欢的是凤凰花开的季节，上一次见的时候年纪还小，且病得厉害，只记得满城红云一般的花。若有机会，真想再见一见。”

　　帘幕之后少女的面容模糊不清，身形影影绰绰，她说的话似乎也让人没法接，只觉得满是落寞。


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