七、牛刀杀鸡
月亮在竹梢窥视林下的园林，高广深邃的天幕处嵌着零落的星辰。皎洁的月光照在竹子上，竹子倒垂着，地上留下了班驳的影。风儿轻轻的拂过，沙沙响起一阵叶声，夜鸟叫起来又安静下去，还有几声低吼传来。
园林有两亩大小，其中一小潭清幽，名为半月潭，说的是这奇潭状如半月，旁边还三奇石围绕，在夜里，如怪兽样蜷伏。小园林中有一小楼，还有几间库房，一酒作坊；所有的建筑都围绕半月潭展开。
半月潭水质清澈、甘醇，每天晚间子时起，道道白雾从潭口升起，拢着半月潭口久不消散，到五更时分，闻鸡鸣之声，方又露出半月潭形状。
六年前，石老实父子刚到这里时，风陵渡只是一个小码头。
一条渡船来回摆渡，十多户人家临沙河而居，两家小店做些闲散生意，驿道也在五里外的小石桥经过。是看上了半月潭的水，石老实才在荒无人家的风陵渡开起无花酒馆。
时间长了，风陵渡周围越来越繁华，石老实就在半月潭周围种上竹林；四年前，石老实出面发动大家出钱，在渡口修了座更大的拱桥，把小码头也修成大码头，这才吸引来往的客商放弃老驿道改走风陵渡。
只是这半月潭周围的竹林越来越茂盛，它的存在就成了个秘密，大家只知道这片靠近山脚的竹林是石老实的酒作坊，不允许旁人窃探。
这时节，竹林深处冒起阵阵酒香，石老实与小石头带着一群伙计在半月潭北边的酒坊里忙和。
酒坊有前后两进十六间房，中间是放杂物的院子，最大的一所房子如马廊样大小。外间，堆放着劈开的原木,显然是做木柴用的,旁边还有摆放整齐的酒坛子，小口圆肚，都是黑色。
房间西山墙，是六个巨大的灶台，火道在外面，六个伙计在西墙外拉动风箱烧火，六口大铁锅中正蒸腾着酒气。几个伙计在炉灶上下奔走，不断翻动着蒸煮好的酒糟。
另一间房子里，是一盘大石磨上，两个伙计正在碾米，把整粒的粟米碾成半碎后，在大缸中浸软，然后把拌上曲药的粟米送进锅里蒸煮，这样的粟米经过大半天蒸煮后，浓浓的酒香拌着蒸气漫溢在作坊内外。
一条青石砌就的水道贯通几个房间，这是从半月潭引来的，在作坊一角积成一水池，又漫流出去；赤膊的伙计不断把潭水舀起，蒸酒的也是它，做曲用药的是它，煮米浸米的也是它。
作坊最里间是一个库房，石老实在伙计们榨好的一百一十八坛酒中转悠着，用竹勺舀起，挨个品尝；边尝还边摇头，总算挑出六坛来。从黑色酒坛倒进黄色酒坛，倾进些配好的酒药，用黄泥封好，石老实带着伙计们送去酒窖，锁上里间的门走了。
小石头自己留在酒作坊里间，先把自己脱个精光，取下背后的硕大红葫芦，拉过一半大木盆倾倒进去。
红葫芦里流出的是淡绿色的液体，没有酒味，却有几分腥臊；小石头用竹勺搅拌几下，在木盆旁坐下，闭目默念着什么，左手微张成虎爪，右手食指在虚空中点化。
房门一响，石老实夹着两个深黄色酒坛进来，肩膀上还抗着一只雄壮的红冠大公鸡，小心锁上门，站在小石头身后观察着，到小石头头顶冒出汗珠时，拍开黄色酒坛，凑到小石头嘴边上。
小石头依旧闭目，嗅到酒味后，口中呼吸几下；一道酒箭从黄色坛中射起，都进小石头口中。
两坛酒吸完，小石头瘦削的身子涨大一些，腹部滚圆，头上汗珠消散掉，呼吸声又渐渐急促，双手的动作也越发快速，胸前部位隐隐散发出绿光，一头卷曲的黑发张扬而起。
半个时辰过去了，小石头肚子恢复正常，缕缕水雾从周身冒出；看似瘦弱的身上，筋肉漫漫穹隆鼓胀，稍黑的颜色渐渐变淡，最后竟比闺中少女还白皙些，且肌肤间莹光暗浮，蕴涵其中的鲜活气息，也许只在初生的婴儿身上才得见到。
石老实抓过一坛新酿的酒，当头浇在小石头身上，金黄的酒液一接触到小石头，围绕他身体的水雾就散去，微微颤抖的身体安静下来。
如此九次，等小石头睁开双眼时，远处已传来巡夜更夫的三声梆子声。
小石头站起活动几下手脚，对石老实拜一拜：“谢老实照顾，这次操心多给你弄几坛酒，自己选吧。”
石老实把三坛刚才就选好的酒坛拉过来，放在小石头面前，小石头在那边已开始行功，脚踩奇步，饶行三周，石老实眼前绿光一闪，三个酒坛内轻响几下，涌起半尺高的酒花。
“又浪费了不少，石头，你就不能轻点？年轻人到底毛糙；书上说，润物细无声，你这样子，几时才能到那般境界？”石老实埋怨着，连忙拿过泥封，挨个封好，仔细放在墙角处。那里还有几坛，都是灰色泥封，这是石老实自己喝的酒，当然要有记号分辨才好。
“嘻嘻！”小石头笑两声，来在木盆前，“呸！呸！”吐几口唾液进去，双手虚罩，嘴里念叨起无声的咒语。
一团绿色旋涡渐渐把木盆中的液体旋转着，渐激渐速，似有无形的手在催动。
石老实又开始忙和了，把三只鸡蛋搅拌好，送进木盆，看里面的液体旋转着，变得浑浊起来；石老实又抓起竹勺，浇几勺半月潭的水进去；看液体清澈了，就在脚边石板上随便弄点残酒倒进去，那都是小石头刚才冲身子时用的，流了满地都是。
当木盆中的液体第三次变清澈后，石老实拿出一柄半尺长的杀牛刀，抓起早被酒灌醉的大红冠大公鸡，刀光一闪，鸡头落地，满腔鸡血喷进木盆。
小石头赞一声：“好血！”胸前绿光一闪，把血雾搅散，木盆中的液体涌起在半空，小石头双手一转，喝声：“佳文且下酒，彩云送佳人。落！”
暗红色的液体落下，原本的大半盆的液体，最后只剩小半盆，石老实被装进个黄葫芦中，还说着：“小石头，说过你多次了，不要再唐突斯文。做什么事，都要专心，看你把那口诀念成什么了。”
边说边游走在一百个酒坛间，每个酒坛中点上刚练好的液体九滴，再次封好葫芦口，仔细挂在腰间。
小石头满不在意，坐在门口摆弄着一那只公鸡：“你说的，咒语最中心咒，语言是表面的浮云，只有心中有酒，什么时候都可一醉。这两句不是你常说的吗？嘿嘿，这只鸡不错，一会儿你来炖，多多放辣椒。”
石老实斥他一声：“只知道炖鸡好吃，你看我做了多少次了，只要掌握好火候，谁都能做好，今天你自己去炖。”
“好，好，自己炖。不就是只鸡吗？石头是欣赏你的手艺。”
这一葫芦够用七天，无花酒本无出奇之处，都靠这最后点进的九滴；小石头常说：“这样造酒，是牛刀杀鸡，如果有如苟氏酒庄那样的烈酒为底，什么样的酒酿不出来？”
石老实也对苟氏酒庄的御酒垂涎良久，只是那里是朝廷禁地，平常人接近不了；守卫在苟氏酒庄周围的龙骑将禁止任何人到白水河上游取水，更别说进去看人家如何酿酒了。
其时庄王朝正与北边的燕王庄绅连年征战，在丹族铁骑支持下，燕王庄绅占据了燕云六州，聚集起十万兵士。虽然余政淮率领的龙骑将勇猛，在开初的几个月攻下了三州，可惜龙骑将只一万六千，能跟随余政淮出征的才一万一千，且燕地历来民风骠悍，几年间，战争进入了胶着阶段。
朝廷上下都怀疑，燕王庄绅背后与林氏家族和钱氏家族有很深的联系，不然也不会在那个时机出面造反。
无奈当时时庄怀帝根基刚稳，林家在庄王朝各地方衙门门生遍布，庄怀王没力量对付他们；现庄怀王羽翼已丰，想铲除林氏家族，却已经晚了。
苟氏酒庄出产的御酒正在源源不断的运到前线，除了犒赏将士，有些还要用来与河曲草原部落交换马匹。
自从庄靖王在大火中失踪，吐库大汗车宿没有妹妹卓王妃的消息，渐渐与庄王朝疏远，每年送来的战马也越来越少。只是以前就喝过这种御酒的人说，苟氏酒庄送到前线的酒，劲头还是极大，就少了些醇香。但在黑市上，苟氏酒庄出产的御酒还是价格惊人，一坛御酒重七斤，竟要百两黄金。
伙计们被唤进来，封口加药后，送进竹林下的大酒窖，存放七天后才能出售。
半个时辰过去了，小石头已经吃喝完毕，跳进半月潭洗澡，在笼罩潭口的浓雾中时隐时现。
石老实坐在坛边，泡壶茶，一边小心看护小石头，一边唠叨着：“这几天的功课做的不好，字也没写够，这怎么行？被你母亲知道，又要罚你了。一会儿，先背书写字，今天要把那首------。”
“执竞武王，无竞维烈；不显成康，上帝是皇。自彼成康，奄有四方，斤斤其明。钟鼓喤喤，磬筦将将，降福穰穰。降福简简，威仪反反。既醉既饱，福禄来反。这首早会背了，写也写了几回，这样好吧：我这字是练不好了，你别逼我写字，母亲看时，你就说我写的甚好，反正她也分辨不出来。你也说过，饮酒高歌不为放肆，当庭卖弄是假矜持。把酒练好了就好，把字写好了，究竟有什么用？只为被人夸一句？我这样的身份，自然不需要那虚假的名声，难不成，还要去洛阳考个老什子功名？”
半月潭口迷雾散去，小石头上到怪石上，用软布擦试身上的水珠，还与石老实商量着。
“你这孩子，怎么会有如此思想？我来问你，小石头究竟是什么身份？连那功名都看不上眼了。”一年来，小石头口风渐利，石老实每次说他，小石头竟有八句在等着。
“还不是你常说的，高贵与否不在地位高下，只要有钱，做无位之公卿比有爵之乞丐舒服多了。”
小石头穿好衣衫，对摇头叹息的石老实又道：“其实我写不好字不是正对你意？每次见了我母亲，你都连话也不会说，想什么谁不明白？我这是牺牲自己为你着想，嘿嘿，我越学不好，母亲来的次数就多些，其实，你本就没好好教我。”
“你放肆，每次都是------。”石老实刚开始反驳，小石头已掠出老远，回头笑道：“老实人最不老实，这次就不说你那么多，天快亮了，我还要把林美人送进山里， 不然，被人找来抓个现行可不好。”
石老实摇摇头，思量着小石头的话，望着他消失的方向，慢慢沉静下来。
乳白色的晨雾笼罩着竹林，竹林也仿佛沉浸在袅袅的炊烟里。翠绿而狭长的叶子层层叠叠地紧挨着，上面点缀着晶莹的露珠。一阵风吹来，竹子随风摇曳着。
竹林通往后山处闪出一人，肩着两个麻袋，稍显吃力的跳过一道小溪，消失在悠远的大山中。
太阳刚把头抬起在风陵渡后的群峰之上，北门外码头处传来一片熙嚷声，“咣！咣！咣！”三声铜锣响亮，风陵渡主街两旁的店铺立即忙活起来，已经开门的马上净水泼洒自家门前的石板路，没开门的也赶紧升起挡板，挂上招牌开门。
开业的第二天，芙蓉酒楼的孙老板就见识了胡亭长的话。
刚才还一派闲散的风陵渡马上繁华起来，各路店家的伙计都站在门外，边吆喝着边勾头看向北边。
孙老板似乎一夜没睡，朦胧着眼睛正在芙蓉酒楼二楼看对面睡眼迷茫的石老实，其实是想等无花酒馆的小少爷出来，看这个被胡亭长吹嘘得魔鬼样的少年究竟什么样？
“咣！咣！咣！”又三声锣响，高大的胡亭长佝偻着腰在前面敲锣，脸色灰暗双腿还哆嗦着。
在这深山小镇，谁后面跟着野兽都会哆嗦，胡亭长背后跟着的是百兽之王，一头漂亮的花斑猛虎，身长过丈，皮毛闪亮，爪牙锋利，一少年跨虎而来。
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