二十三、酒意
小石头以前也酿酒，在无花酒馆酿酒，一口大锅用来蒸煮粟米，然后拌入酒曲在大缸里发酵，成熟后榨出酒汁，稍微一过滤就算成了。无花酒之所以醇香，都是小石头稍微练制后的结果；后来在凌云顶遇到云霄道士，才进入八兽炉内学了更深的练酒本事，小石头和鸡血制出酒药，点出的酒更加美味。
看到苟家酿酒的作坊，小石头大半天都在惊诧中，他没想到，酒原来可以这样酿造，苟家清澈炽烈的酒，竟真是自有密术。
小石头烧的这个灶，也在作坊外，就比无花酒馆的灶大不只一倍；上面的架的铁锅也一样巨大，不过， 这口锅中煮的不是粟米也不是酒料，却只是一锅清水。
清水引自山谷正中的一口甘泉，泉口有碑，上刻古朴三字：白虎泉。
泉水进入大锅后，小石头他们就开始烧火，前半天，小石头一直在作坊外面烧火，上面有小窗，作坊里的老师傅随时回伸出头吆喝：“加两分火。”他就要与师兄们忙半天；上面的师傅再伸出头叫声：“减一分火。”他们再忙一阵。
这样的过程周而复返，小石头就没机会进入里面窥视，一直没搞明白里面是如何布置，也还没怎么在意。
中午换班休息，小石头草草吃点饭，终于坐在门前看作坊里的情景，这才被惊住了。
巨大的作坊里，一溜排开三口的锅，上面都架着磨盘大的铜屉；小石头他们烧的这锅上架着三层，最高的那口锅上架着七层铜屉。
锅提与铜屉的连接处不时冒出炽热的蒸汽，露气大的地方被里面的弟子用白色粗纱塞住，小股的蒸汽就不理会了。几十个赤膊伙计在里面忙碌着，在大锅泛出的蒸气白雾间，不停的大呼小叫。
铜屉里面的布置看不到，小石头只看到最高处是个大铜盖，有三根铜管通出来；最粗的那根铜管上有伞装阔口，水部弟子不停的向里面添清水。
最细的一根铜管被引到低处，细细的水注从铜管中流出，落到下面大缸里。小石头距离大缸有十多丈，就能感觉到缸中冒出浓烈的酒气，苟家的酒就是从铜管中流淌出来；原来，人家的酒不是榨出来的，是发酵后的酒料隔水蒸出来的。
三天时间，小石头人出名，口才也好，终于与里面的水部、木部师兄混熟了些，对苟家的酿酒术却越来越感觉高深莫测。
小石头经常进到作坊里观察，越看心里对苟家越佩服，看木部弟子的动作，只人家的酒药就多达百十种；原来，除了最下一层铜屉中放的是酒料，上面每层铜屉都是调和酒味酒性的药草。上面摞的铜屉越多，放的草药就越多，酒就越好，今天最高的那锅酿的酒，就是特别为皇宫制作的御酒：龙山酩。
在这里，粮食也要蒸煮，也要发酵，人家却不是用水拌料发酵，是用白虎泉水蒸出的酒液来发酵；这样发酵出的也不叫酒料，人家叫酒醅。小石头原来理解的酿酒程序，在人家看来根本就不是酿酒，是小孩子过家家，那样造出的酒劲头小不说，还浪费粮食。
据某个师兄说，就是这酒醅，其实也复杂的很，发酵用时比小石头知道的长，添加的草药香料众多；药草的种类且不说，时辰是最重要的，什么时候加什么药，什么时候加酒曲、什么时候加香料，都只有木部师兄知道。
最后一天，小石头又发现，原来，还有更重要的，那就是最后一部窖藏。本来不很显眼的土部师兄们，在每一缸酒中加一小坛酒药，然后把缸拖到库房里。小石头知道加进去的那一小坛是麒麟门高手练出的酒药，因为前面的已经很复杂难学，原本对那库房不很在意。
还是遇到熟人刘剑秋后，喝下刘师兄给他端一碗酒，小石头才开始对那里产生兴趣。
其时已经是第四天晚间，三个大灶上的火还在烧，接近收尾，铜管中流出的酒越发清淡，小石头知道，这就是尾酒，老冤头喝的就是这种酒。怪不得无花酒馆酿不出清澈的烈酒，石老实就是把无花酒再过滤一百次，无花酒该黄还是要黄，该浑浊还是要浑浊，该酸涩还是香醇不了。
小石头正在默默记录自己看到的一切，替石老实徒劳的努力惋惜，刘剑秋端着个粗碗走过来：“师弟，里面的师兄听说你有副海量肚肠，送你碗酒；他们说，你能把这碗酒喝下去，输你一个东道。”
前两天，小石头就与刘剑秋打过照面，还说了几句话，都祝贺彼此进步快；此时看到刘剑秋端来酒，小石头想也不想，仰头倾进口中，喝完拍拍肚子：“这却简单，师兄，问他们有更厉害的酒没？这样的酒再来三碗也难不住我。”
看小石头喝下去后，连个酒咯也不打，刘剑秋真佩服了，笑着说：“等着，我进去问问。”
这碗酒没经过练制，对如今的小石头用处有限，他是真不在意。
一会儿，刘剑秋又来了，这次，手里还是一个粗碗：“他们说，这是最厉害的二十年醇酿，如果你能喝下去，输你百两银子，如果降不住，你也要给他们百两银子。一百两啊，这可是你两年的工钱，都能买几亩好地了。”
“二十年醇酿？这酒敢不是存了二十年？”小石头被这个名字吸引了；无花酒中如果不加小石头的酒药，最多放三天就不好喝了；就是加了酒药，半年过后酒味或变酸涩或变淡，十坛里出不得一坛好酒；那卖的价钱就高到一般人喝不起。在这里，一个弟子随便就能拿出碗放了二十年的就来打赌，太奢侈了吧？
小心为上，小石头轻含一口先用口中术品味；对，是品味，这是小石头把口中术练到中层后才理解的词汇。
酒香中隐含着岁月的清流，滑动在唇齿间，开始只感觉厚重，锐气与刚劲在下肚后才显露出来，全成为拳拳酒心的滋养。小石头赞声：“好酒！”仰头又灌下去，伸手冲刘剑秋道：“拿钱来，或者再来一碗。”
刘剑秋看小石头的眼神中，竟有了些仰慕的意味，刚才他也喝了一口，这酒的底细他是知道的，是有高手练制过的厉害东西；酒虽好，如小石头样满不在乎喝了还要喝，就真是大本事了。
刘剑秋又一次消失在库房那边，再次出来，手中无酒：“师弟，跟我来，里面有人要见你。”
小石头应一声，跟着走向库房。他终于找到了自己想要的东西，练制烈炎虹燃就需要这样的基酒，二长老的火龙酒，也是用这样的酒练出来的。
进了高大的木门，是一间宽阔的大库房，夜间，酒灶上不再出酒，水部与土部弟子也去休息了，库房里只有四个人，坐在一角喝酒闲聊。
“原来，真是海量肚肠，连浣泊师傅的酒也骗不得钱了。”说话的就是与小石头赌东道的人，水部领头师兄苟涣，一个四十来岁的汉子。
刘剑秋引见过后，小石头没接苟涣递来的银票，笑着说：“都是开玩笑呢，剑秋师兄是小子的哥哥，我怎么能要您的银子？回头，您再让剑秋哥哥吃苦头怎么办？呵呵，说笑了。大家同门，都是兄弟，这银子我是万万不要的，只是想认识练这碗酒的人。”
苟涣对小石头的豪爽大为赞赏，虽然都是同门，但他知道小石头是二长老的弟子，比他们这些跟随别的师父的“同门”，高了不止一个层次，难得人家还不傲慢。
“浣泊师傅最和善，谁想见都可以，不过，还需要老土去问问如今清闲不？”苟涣说着，对坐在另一边的人说：“老土，麻烦你进去打个招呼好不？这里面也有你的银子。”
小石头这才看清楚，原来这里面坐的四位，都是各部的领头师兄，带自己进来的火师兄也在坐；心里有了计较：今天的比试不是偶然的，人家这些老家伙对自己不服气，可能还以为是自己的运气好，如苟童一样；现在，苟童那小子就骄傲的很。
老土回来了，却只说一句：“刘师弟，浣泊师傅请你进去，他说，这辈子也没见过什么海量肚肠，里面，浣泊师傅在准备更好的酒。你小子，有福气了。”
小石头拱拱手，却问自己的火部师兄：“大师兄，如果小子醉到里面了，明天您可要安排一下，别耽误正事。”
“去吧，你小子得了便宜还卖乖，明天是煮料，要不了大火。忙的是木部和水部兄弟，咱们和土部兄弟，清闲着呢。”
有了师兄的话，小石头走进库房角的一扇小门。
昏暗的琉璃风灯照出一小片光亮，一进门，小石头就感觉到里面涌出的冷气。这里，竟是个地道的入口；一把木椅，一只木桌，简单的床铺，床铺旁，就是黑黑的洞口，冷气就是从那里涌出。
“浣泊师傅？”小石头迟疑的问一声。
从洞口出来的这位，与小石头着几天见的麒麟门弟子区别太大了，竟是位略显腼腆的老人。脸色有些苍白，人收拾的很整洁，却怎么看都有些别扭。
“你，就是那个有海量肚肠的刘欢，还斗败了花香茶道的高手。”浣泊一说话，小石头明白了，这人八成是个太监，怪不得没胡须，声音也显得阴柔尖利。
“就是小子，师兄们说，浣泊师父要见我？”
“是要见识一下，海量肚肠的人天下少见，能进到麒麟门中，前途不可限量；难得还在这里烧火，老头我怎么能不见识一下，讨好一下呢？咯咯咯咯！”浣泊师父说着，自己笑起来，让小石头出了身冷汗。
“这杯酒可不简单，是五十年沉酿的底，老头本事有限，练不出它的全部涵养，你先尝一口？”
浣泊递来的是只小些的粗陶酒杯，小石头接过来却不肯多说话，他心里感觉别扭，只一门心思喝完酒离开，实在不想在这阴森的地方多呆。
半口酒浸透了舌体，酒味稳健沉着，醇厚的沉香浓郁，这应该是小石头喝过的最好的酒了，却不是最厉害的酒。小石头凝神体会着酒味，眼睛看向酒杯。
粗陶其实不适合装如此美好的酒，昏黄的灯光下，也看不清这杯酒的细节，小石头只看到酒体中闪烁的点点金芒。饮下，只感觉身体也轻盈了许多，陶醉的感觉席卷全身，只有这时，小石头才头一次体会到喝酒的乐趣与美妙。
“这杯酒，是三种酒调就；如果在洛阳，就是有再多的黄金白银你也是喝不到的；就是皇帝喝的龙山酩中，也不过只有它一分精彩。”浣泊爱惜的看小石头喝完这杯酒，叹道，声音里充满自豪。
“浣泊师父，真是好酒，小子谢师傅。”小石头此时对浣泊充满的敬佩，只从酒中就能体会到，眼前的这位才是真正爱酒的，他的酒不是为了制人，也不是为了修炼，只是为欣赏酒中的乐趣与精神。
“好喝吗？能尝出它是什么味道吗？”浣泊看小石头惊异满足的样子，高兴的笑出声来，还连声问，不过这时，小石头再不感觉他的声音别扭了。
听到浣泊师傅问，小石头挠头想着用什么词汇表达出自己的感觉。无奈，他的启蒙老师虽然是石老实，却没学到多少诗情，石老实对他传授的是另一种学问；此时闭目回味半晌才说，别有些感悟在心头：“漂流！时间好象慢了，能感觉到它在一点点流逝，如这里面的光芒，慢慢离开我们，消失在空间里，渺无痕迹，只留下一点悠香。”
“是这个感觉，你原来真是懂酒的。”浣泊合掌大乐，忽然又道：“等一下，我再给你调一杯。”说完，又消失在洞口内。
浣泊再次出来时，手中举的还是只粗陶酒杯，递到小石头面前：“尝尝这杯，这次要快些喝下去。”
小石头毫不起疑，一口吸进去，连看也没看。
酒味一样的浓厚，这次却是缓缓蠕动在胸腹间，落入小腹后才开始挥发出酒意；不是霸道，不是侵蚀，一丝辛苦中才是深沉的叹。
“悲怜，浣泊师傅，您怎么能把酒中装进悲怜？”
“酒，本来就是解忧之物，这悲天的怜悯，也是酒中一意。”浣泊说着，眼睛有些湿润了；“你能懂这杯酒，能欣赏它，就是好汉子。”
“小子受教了，请问师傅，这酒是如何练出来的？”小石头兜头一拜，原来麒麟门中还有如此人物。
“酒啊，不是用来练的，也不是用来争斗比试显示功夫的，每样酒都有各自的意义，只要理解酒中之道，谁都能调出这样的酒。你可知道，外面作坊里那么热闹，木部弟子再用心，用多少药草多好的泉水，也是酿不出这样的酒。好酒，三分酿造，三分窖藏，最关键的，却是这最后的调配，独占四分。小兄弟，看来你是不信的，那，去随便取些尾酒来，我给你调一杯上等美酒。”
小石头真的不相信了，马上跑出去，从大缸里舀一碗最淡的尾酒，跑回去时，几个人哈哈笑着：“小师弟，浣泊在给你说酒么？好好学，他的本事最大了。”
一路上，尾酒洒了些，小石头放在浣泊师傅面前的只有大半碗。
浣泊端起碗放到面前，手腕轻摇，仔细看着酒体，体会着尾酒的气息；转身又进洞口，出来时，手中拿着两个粗碗，里面都有小半碗残酒。
“这就是刚才为你调的酒，看好了，这个是你说的悲怜，这里就是你说的漂流。”
浣泊说着，把“悲怜”先轻轻滴进尾酒中，边滴边摇晃、边查看，嗅几下，又把“漂流”端起来，也是慢慢滴进去。如此反复几次，浣泊师父不停摇晃着，观察着，总共也不过滴进百、十滴进去，忽然面现喜色，把半碗尾酒递给小石头。
“你再尝尝，这样的酒，你可喝过？”
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