第21章 谋国行动 1
早在雄鹰和老古德林生死相拼的最关键时刻，冯\x{2022}克鲁格伯爵正率队策马赶往摩德尔元帅在城西的住所。
他尽情地催马奔跑，身体随着马背的颠簸而晃动，哥特式全身钢甲和内衬链子甲之间不停地碰撞，发出轻微的金属响动。
仰望星天，只见王城上空被冲天的火光映得通红，在火光的上面，飞舞着无数细小的火星。
他一路走过来，只见不光是宫廷内，整个儿王城都陷入一片混乱。外城的居民们惊慌失措，什么样的谣言都有。有说是帝国崩溃的天兆的，有说是神对皇家的惩罚，到处都有跳出来宣布末日降临的“先知”。
在这个最适合趁火打劫的时刻，王城里的小偷和强盗一个也没闲着，他们肆无忌惮地抢劫、谋杀、盗窃和强奸。
毫无约束力的混乱使人们陷入了疯狂。
在治世中安逸了数百年的居民们，谁也没想到自己会陷入这样的惊恐和动荡之中吧？
冯\x{2022}克鲁格伯爵满意地看着，头盔下的嘴角浮现出一丝笑容。
巴兹干的不错，这么短的时间就解决了问题，但这都不算什么。冯\x{2022}克鲁格伯爵深深呼吸着，两眼发光。真正的天下大乱，就要开始了。
远远就能看到一簇尖塔，那是摩德尔家族的宅邸。院墙又高又厚，望楼上哨兵巡视，戒备森严，跟一座堡垒没什么两样。冯\x{2022}克鲁格伯爵进入了这坚实的堡垒。在六名卫兵的包围和带领下，经过七扭八歪的盘旋道和走廊，穿过广场和层层的房间，最终来到了元帅的会客厅。
宽大的会客厅四面墙壁洁白胜雪，上面钉着都是一排排的黑色陈列架，挂着这世界上各种各样五花八门的刀剑和兵器。有刃身弯曲如蛇的马来克利士剑，高加索人惯用的黑曜石箭镞，有用于横握的印度刺杀匕首，有花纹精美的西班牙断刀器，还有削铁如泥的波斯乌兹马刀、历史悠久的古埃及包金柄铜曲刃刀……眼花缭乱，美不胜收。和这些华美锋利的刀剑相比，会客厅的家具显得朴素而又寒酸，它们没有任何装饰花纹，样式笨重难看，和陈列架一样统统被漆成了黑色。
“你总算来了，凯恩。”
摩德尔元帅在会客厅里似乎已经等了很久，一看到他进来，就连忙亲切地招呼自己的私生子。他那受损的声带使嗓音时而高亢尖锐像是吹哨子，时而低沉含糊像是捂着嘴巴，实在不怎么好听。
“元帅大人，”冯\x{2022}克鲁格伯爵谨慎地行了一礼，态度也恰如其分的不温不火，“根据属下对雄鹰的监视，他现在进入了王城，正和皇家卫队激烈冲突，还放起了大火……”
“好了，我知道了，”摩德尔元帅摇了摇手，示意他不必说下去，“那么大的火，任谁都会看得一清二楚的。现在最重要的，是行动的时机。”
他反复踱步，沉思着，仿佛在掂量着什么。
得到这个空闲，冯\x{2022}克鲁格伯爵环视四周。他这时候才发现，原来自己不是惟一的客人——白发苍苍的帝国宰相大人正对自己行注目礼呢，于是赶忙回了一礼。
“啊，”元帅似乎已经拿定了主意，“好罢，这的确是个重要的时刻。”
他转向儿子：“凯恩，我向你介绍一下这位大人物。”
“元帅大人，我想这没有必要，”冯\x{2022}克鲁格伯爵温和地笑着回绝，“帝国宰相大人，艾尔弗雷德\x{2022}冯\x{2022}里宾特洛甫大公爵，我想我们是见过好几次面了的。”
“那不一样，凯恩，我想你才刚认识参与我们谋国行动的这位伟大盟友。”
元帅恶作剧似的眨眨眼，高声宣布道：“所以容许我重新介绍一下，这位就是炼金五角协会的会长，艾尔弗雷德\x{2022}冯\x{2022}里宾特洛甫大师。”
兄弟共济会总监理人、秘密的德鲁依继承者张大了嘴，瞪圆了眼，惊讶地说不出话来。
苍老犹如万年松似的帝国宰相大人对年轻的伯爵理解地笑了笑，似乎对这种情况早已料定。
“就是这样，”元帅对儿子的反应很满意，“调集兵马，我们将和炼金术士们联合行动。那个土匪的胆大妄为，正好帮助了我们。”
“什么？”冯\x{2022}克鲁格伯爵吃了一惊，“现在就要进攻皇宫吗？”
“是的，你有什么看法？”
“嗯，我是说……”凯恩有些手忙脚乱，竭力劝说元帅改变决定，“皇宫的防备一向森严得很。古德林号称‘人间无敌之剑’，他把至尊的骑士们组织起来，将宫廷守卫得跟铁桶似的。再加上各地诸侯效忠契约的对象都是至尊……元帅大人，如果我们消耗实力才拿下皇宫，却得不到诸侯们的效忠，那就真成了骑虎难下的叛贼，有遭到四周诸侯围攻的危险啊。”
“你说的这些，我都认真考虑过了，”摩德尔元帅叹了口气，“也就是因为这些原因，很长时间里我都拿不定主意，是否采取极端行动逼迫至尊退位。”
他的语气转为兴奋：“可现在不同了，被那个土匪一搅，皇家骑士现在就是一群手忙脚乱的没头苍蝇，我们正好趁虚而入，可以轻而易举地消灭他们。只要家族兵力的主力不损，压服各地小诸侯们不成问题。”
元帅抚摸着自己光溜溜的下巴，充满了自信。
“诉诸于武力的政变，这也许不是最佳的手段，但以后只怕再没有这样千载难逢的机会了——凯恩，我要你和艾尔弗雷德会长立即赶到宫廷附近的指挥所去，听从第米特里的调遣。”
“第米特里？”又是一个意外，“他已经赶到王宫附近了？这么快？”
“在你和施罗德呆在黑山的时候，我已经让第米特里已经在宫廷附近设置了指挥所和观察哨，艾尔弗雷德会长在这方面给予了我们很大帮助。”元帅解释说，他充满了自信，“正如我说的那样，我很早就考虑过这个方案，只不过迫于形势迟迟没有动手。而现在时机到了，我们将……”
“请等一等，元帅阁下，”旁边的帝国宰相兼炼金协会会长发话，他的声音虽然平淡一如既往，但已将内心的不满表露无疑，“您竟然让我服从您的二儿子调遣？为什么您不亲自去宫廷坐镇？”
“这是迫不得已的，我的老朋友，”元帅解释说，“在郊外的维茨堡还驻扎有将近三千名皇家骑士，现在皇宫大乱，皇家骑士变成了一盘散沙，我必须赶去接管兵权。这样，整个王城的里里外外才能真正算是落到了手心里。还请您不要见怪。”
看见帝国宰相满脸不愉之色，他又补充道：“我在这儿向您再次保证，尊贵的朋友，一旦夺国成功，炼金术士将获得平反，新生的‘摩德尔帝国’将取缔所谓‘正教’，尊重真正的知识和历史。”
面对如此重大的承诺，炼金协会的会长大人仍然不为所动。
“我还能信任您么，元帅阁下？记得上个月，您为了第米特里能顺利当上主教，我们进行了交易。如今第米特里已经成为了大主教，可是你所答应的陶力之城又在哪儿？”
元帅吸了口气。
“那件事您应该很清楚，我的老朋友，不能怪我们没尽心。”他说，“交易达成之后，我立即就派遣凯恩和我的侄子施罗德去了黑山，整整搜索了一个月，然而什么也找到——好吧，摩德尔家族顺利接管帝国之后，我将动用全国人力挖掘黑山的每一英寸土地，为您找到陶力之城。”
听到这个自己一直期待的条件，炼金协会会长紧绷的脸皮放松下来：“那个黑山强盗的首领，雄鹰。据我所知，蓝火之炬就在他手里，我要得到它。”
“没有问题。”
摩德尔元帅一口答应，对他来说，蓝火之炬不过是件无关痛痒的小事。
“在攻打宫廷的时候，还请您多选派几个强有力的炼金士协助作战，费心了。”
“对了，那老太婆跑到哪儿去了？”雄鹰仔细地从弟兄们的脑袋一个个看过去，没有看到汤马士大妈的影子，“那个死老太婆，她该不会故意逞强，去找摩德尔的士兵动手了吧？”
“你算说对了。”独眼龙揉着太阳穴，想起团伙里一个个希奇古怪的家伙他就头疼，“就在我们来找你之前，一队摩德尔的士兵发现了我们，雷锤二话不说就冲上去了……”
十分钟前。
见到又有大队人马赶来，土匪们隐蔽起来，小心地观察着动静，他们很快就发现一件怪事：
大火之中跑来跑去的士兵，铠甲上尽是带着摩德尔的家徽。这些人并不急于救火，而是在外宫廷铺开大网逐个建筑物进行排查搜索，对零零散散的皇家骑士们大开杀戒。
皇宫里一片混战，杀得乌烟瘴气，乱七八糟。
“真是怪，摩德尔居然闹起政变来了？”独眼龙喃喃自语。
“没什么奇怪的，”汤马士大妈在一旁不耐烦地说，“摩德尔家族的势力早就超过了皇室，现在的皇帝又没有皇子，当然要行动啦。他们想取而代之的皇帝梦，做了不止十年了呢。想当年我年轻的时候……”
“我不是说这个，”独眼龙连忙打断她的话头，要这么扯下去，还不知道这老太婆能说到什么时候，“摩德尔隐忍了那么多年，始终没敢轻举妄动，怎么就能偏选在这个时候动手呢？”
汤马士大妈想了想，果断摇头：“不懂，你到底想要说什么？”
“我是觉得赶得太巧，”独眼龙揪了揪下巴上打卷儿的胡子，“咱们刚刚端掉了皇家卫队的老巢，他的叛乱军刚好就进皇宫？除非他提前就知道咱们的动向，否则根本不可能——头儿是不是遇到麻烦了，怎么还不出来？！绞索，你去看一眼。”
绞索点了点头，借助黑影的隐蔽，飞快跑到总部楼下，只是从窗子里看了一眼，就飞也似地掉头逃了回来。
“这么快就回来了？”独眼龙莫名其妙，“头儿下来了么？”
绞索点了点头。
“那你不把他叫出来？”
绞索转了转蓝眼睛：“根据帮规，没人可以在这种时候去打扰他的。”
“你说什么？！”
独眼龙怔了怔，发出一声怒吼。
他几乎要吐血：“眼下情况紧张得要死，首领居然在打炮？”
“的确如此，”绞索的声音还是那么平静，只是身处阴影，谁也看不清他的脸，“在我快走到门口的时候听到……总之，里面的动静很激烈，我不会搞错。”
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