第一百一十八章 玉殒有谁怜

　　苏茂松一张脸严肃得没有一丝缝隙，声音低沉：“玉怜，我再同你说一次，那就是小姐。你再乱说，可是诛九族的罪名。”

　　玉怜失落地低下头，又不甘心地抬头：“老爷一定也发觉她的反常了吧？难道您是为了保住家族荣耀，故意置之不理么？”

　　这偷天换日之计本就是自己一手策划，哪还有什么发觉不发觉。可这是关系国计的大事，断不能出任何差池。他看了一眼玉怜微怒的脸颊，这些年，这丫头对苏府及自己一片忠心，可就是过于心直口快，不懂变通。这样的丫头，不能再留在府上了。否则，这秘密怕是掩不住了。他借故出去一会，再进来时朝玉怜一扬迷香。玉怜顿时昏了过去，茂松用绳索随意将玉怜绑缚，置于柴房一角，掩了薄薄一层稻草，便离开去联络车夫，预备赶明儿将玉怜载至哪处深山海岛，从此断绝联系，也隔绝这个秘密。

　　柴房地处偏隅，且废弃多年，是以无人发现玉怜。次日午后，茂松来松解玉怜时，却发觉她身体僵冷，已没了呼吸。茂松吓得手一缩，向后跌了半步。从来听说人断水断食也可存活七天，哪有一天时间便饿死的道理。况且昨日迷香他特地减了量，绝不会致命。一尊女尸，无论怎样运出，何时运出，必定招致官府怀疑。茂松拭净额头冷汗，兀自取来铁锹等工具，在柴房挖了地洞，将其就地掩埋。心中愧疚难安，跪地磕了头，便头也不回走了。

　　在假爹娘府上待每一天，对叶瑟来说都是折磨。她急急要走，可又寻不到玉怜，阖府问遍也没有一丝线索。茂松掩住忐忑，平静道：“前几日，她不是去市肆闲逛了嘛，许是走丢了。娘娘不如先回宫，我帮您寻着，寻到了再送回宫不迟。”

　　叶瑟一张脸火烧火燎，“那怎么行？一起来的，肯定要一起回。哪有撂下她独自回的道理。”

　　茂松心虚道：“还是主子的事要紧，奴才的事，算不得当务之急。”

　　“不行，我掘地三尺，也要将玉怜寻得”，叶瑟坚定道：“先去官府报官，然后大人再派遣几队人马满城找找，召集所有家丁，将府上每一个角落搜仔细了。”

　　茂松额头不觉又沁冷汗，若是这样兴师动众，官府再介入进来，玉怜之死早晚要暴露的。他也知道这女儿不似云锦那般听话，容易摆布。于是，只好鼓起勇气，将叶瑟同夫人拉进里屋，将柴房始末道明。

　　叶瑟不肯相信，泪水在眼里滚来滚去，一把扼住苏茂松手腕，“玉怜在哪？带我去找她。”

　　茂松因为理亏，就任由自己被她扼得生疼，“我方才同你讲的都是实情，我对她从未起过杀心。只想将她送走，好保住这个秘密，保住大家的人头。况且，不过一天一夜未进食，如今初秋不冷，绝没有饿死或冻死的道理啊。”

　　叶瑟不管，指甲嵌入茂松皮肉，沁出的血触目惊心，“无论如何，你们为了保住自己的命，便要牺牲别人么。秘密？天大的秘密？再大的秘密，比人命都重要么？”

　　茂松愧低头：“不管怎么说，咱们早已布下这局阴谋，上了同一条船，下不来了，只能往前走。玉怜是一定要坏我们事的。”

　　“好，你说人不是你杀的，那现在我们就去官府，让他们细查。”叶瑟说着便拽茂松往门外走。

　　苏夫人扑通一声跪地，苦苦哀求：“你爹乃朝廷命官，若牵连上这样的事，定然仕途尽毁，亦难逃牢狱之灾。纵使你不为他考虑，苏府上下数十家丁侍女呢？苏府败落了，这些下人何处谋生去呢？玉怜是忠仆，他们又何尝不是耗尽半生事苏府呢，你忍心让他们流离失所，无依无靠么？”

　　叶瑟回放这几年她独宠言蹊，冷落玉怜的诸多往事，心底酸涩，泪辍不止，“不行，我得给玉怜一个交代。大人，夫人，对不住了”，说着已将茂松拖出厅堂。

　　苏夫人踉跄跟出，“玉怜从前可生过重病？娘娘好好想一想，关一天柴房死掉了，难道不蹊跷吗？老爷纵使判了重刑，玉怜的真正死因还是难以查明啊。”

　　叶瑟停住脚步，忆起玉怜在冷宫时的病容，以及她同自己说过在永和宫身子比在冷宫还差，只是一直咬牙不说的情景，又看了看苏大人及苏夫人的悲伤面容，忽而动容。况且，若苏大人被撤官入狱，云裳在王府便更难处了。况且，自己既顶替云锦的身份，虽不能帮她孝顺双亲，但总不至于毁了她的家庭，让她在九泉之下也不得安心。于是，她停止手中拖拽，转而抓住他衣领，警告道：“寻些防腐剂，我要保玉怜尸身完好，日后细查。同时，你们追认她为干女儿，用官府小姐的礼仪及规格安葬玉怜，将她供奉在女眷祠堂，永世为她祈福。”

　　苏夫人拭净泪，“那是自然。”苏大人亦怅然点头。叶瑟这才步履沉重地去探玉怜尸身，亲自料理丧葬事宜。

　　待玉怜满了头七，叶瑟才启程回宫。回了永和宫，心中悲伤更甚。每个房间都有玉怜走过的身影，每一个杯具器皿都有她认真擦拭的痕迹。茶几旁，花树下，月夜星空，她的笑，她的蹙眉和她近乎偏执的固执神情总是漾在每一个场景……

　　弘历见她回宫，满心喜悦来看她。却在揽她赏月时，手腕接住她滴答而下的泪珠，于是心疼地将她揽得更紧了，关切道：“怎么才刚回过家，又想家了？没关系，以后每个月接双亲入宫来与你一叙如何？”

　　叶瑟的泪眼之中突然泛起一丝仇恨，她恨不得永远都不要再见到他们，还闲聚什么呢。她轻轻啜泣着：“我不是想家，是玉怜，她……”

　　弘历这才察觉，确实未见玉怜，于是，将她揽得更紧些，心中疑虑，可是因为怕触及她心中伤痛，忍住未问玉怜何事，但见她过于浩大的悲戚，心中也大致猜出玉怜的境况。“朕早就说过了，这永和宫过于逼仄了，秀贵人的殿宇空了后也无人入住。关键是永和宫离朕那么远。翊坤宫有个很大的院落，朕全为你种上花树好不好？待来年，花光树影，落芳满庭，岂不正合你心意？”

　　这永和宫，云锦不在了，秀贵人离去了，玉怜也寻不到了，连言蹊和烛影都狠绝离去，这四面高墙围住的，尽是满院悲伤的记忆。这院落中唯一的美好，便是见证了她的爱情，于是，她不由感叹：“永和宫，多美好的寓意啊，可是多么可笑，永和宫却难得永和。”


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