4.林下院

　　那天是林晚有史以来最震惊的一天——虽然他以后会发现更震惊的事，还不止一件。林晚倒不是没想过会有这么一天，按林仕杰的个性来说，林晚总是暗暗担心他迟早被暴走的楚江流给打死，只是没想到猜到是现在，也没猜到是这个死法。

　　至少林仕杰撑到了林晚的“生日”。那天他无比欢脱地起了床，给林晚做长寿面，煮莲子汤，一如十年来每一个三月初七一样。林晚第一次在林仕杰房中醒来的那天，林仕杰是欢快的，欢快到插上翅膀就能冲到九十九重天外去。但是这次，林仕杰比那天还要开心。除了跟衡雪竹成亲之外，就数这一天是林仕杰生命中最快乐的了。

　　那天林晚见林仕杰精神大好，神采奕奕，若不是见到他那消瘦到坍陷下去的脸颊，林晚真的会以为他已经完全康复了。说起来，林仕杰这一折腾也近两个月了，林晚已不可能抱有任何侥幸了。眼下见他这样，林晚知道这是回光返照，无药可救了，不由得悲从中来。

　　十年过去了，林晚的医术大有长进，可总觉得每一天过得都比之前更糊涂了。本来跟着林仕杰混日子，虽不至于挨饿受冻、流落街头，却也无暇顾及这么多。但现在，林仕杰的突然离世，将那些以前自己不敢想、不愿想的问题全都一股脑带了上来：自己到底是谁？为什么会被人扔在坟地里？如今在世上可有亲人尚在么？楚江流又是谁？为什么之前的宿主全都死了，只有自己活下来？林晚本想着再过两年，自己再长大一些，那时去跟林仕杰商量，他兴许就能同意将自己和楚江流的身世查个水落石出。兴许自己真的还有亲人在世，但是要去找他们么？见到了该说些什么？然而这一切的打算终是成了空想，或者说，林晚无论想做什么，也都不需跟林仕杰商量了。

　　林晚十七岁的三月初七，林仕杰照旧陪着他吃饭，林晚却无论如何也咽不下。林仕杰笑嘻嘻地给林晚盛汤，甚至给自己也盛了一碗。林晚看着那碗热气腾腾，香气扑鼻的百合莲子汤，当初自己被这香气唤醒的场景历历在目，到如今虽已十年过去了，此刻闻到这香味却依旧觉得心旷神怡，能起死回生一般。林仕杰即使行将就木了，手艺却依然没变。但林晚只要一想到，这是最后一次跟父亲坐在一起，喝着他亲手做的汤，林晚便觉得索然无味了。

　　林晚舀了一勺汤塞进嘴里，细细咀嚼莲子，却怎么也咽不下去。林仕杰问林晚为何吃不下，难道汤做的不好。林晚随口答道，“莲子芯太苦了。”林仕杰嘿嘿一乐，说：“怜子之心自然是苦。”林晚听懂了林仕杰的话，便对他说出了这些年一直纠结的一个问题：“阿爹，我……虽然一直喊你爹爹，也确实拿你当亲生父亲一般看待。但我，我毕竟……不是林乡晨。”

　　林仕杰有十好几年没听到过这个名字了，忽地怔了一下，紧接着又很快恢复了平静：“楚江流把什么都告诉你了？他也有多嘴的时候啊？哈哈哈哈！我突然想多活几天了，非得仔细数落他一顿才好上路！我知道你是小晚，不是晨儿，那又如何？你是我家的小子，不是我生的却是我养的。怎么着啊，天天管我叫爹，现在后悔了？那可来不及喽！”

　　林仕杰喝掉了自己这碗汤，起身准备回屋去了。林晚看着他的背影，心中十分悲戚，喊了一声阿爹，便跑过去从背后抱住了林仕杰。“啊呀，我这十年竟养了个丫头似的！你不会真是个姑娘吧？骗了你爹我这么多年？”林仕杰笑着转过身来看着林晚，“小子，在我看来，你是叫张晚李晚还是王晚都不重要，你就是你，是我林仕杰的儿子。阿爹养了你十年，现在是时候去陪你娘亲和哥哥去喽！小晚，阿爹是早该死的人，别替我难过。只有一件事，你今后凡事都是一个人，不比在阿爹身边，务必多加小心。”

　　林仕杰歇了歇气，接着说道：“你要好好跟楚江流相处，但也要多加提防。他毕竟是怨灵，如果有一天他找回了记忆，或有失控，或想强行脱离宿主，那时你恐怕有性命之忧。我这本书里记载着关于寄生灵的一切，包括治他的法门。”说着林仕杰从怀里掏出了那本神秘的书，林晚心想难怪楚江流也没见过这书，原来他是一直贴身揣着的。

　　“你要把这书里的一字一句都记在心里，之后尽快毁了它，这样楚江流便害不了你。到了苗家，要处处低头，跟人家示弱，能忍便忍，不要像在我身边这样，成天没大没小的。若是他家欺人太甚，你也不必受那冤枉气，一走了之便是。有楚江流在你身边，纵使不去投靠，想必也无大碍，只是要多受些苦了。苗殊这个人我是了解的，有他在，苗家的人绝不会难为你，你说话做事谨慎些便好，别人家的事，你可记住喽，一件都不许掺和。你爹我只怕这么多年过去，那苗殊已不在人间。若是换了别的家主，可未必肯通情理的……咳、咳……”

　　林仕杰一晚上说的话比这一个月还多，此时已近极限了，便开始不住地咳起来，再不能说话了。林晚见状赶快扶了他进屋躺下，本来还想多陪着一会儿，可是林仕杰却摆手示意林晚离开。林晚心想，此刻一别说不定就是永别了，于是杵在那不愿意走，林仕杰却不愿意林晚看着自己这幅样子，一直挥手撵林晚。为了让林仕杰安静下来睡会儿觉，林晚只得极不情愿地走开，临走前百感交集地嘀咕了一句：“爹爹，再见。”也不知道林仕杰听到没有，反正林晚只听到林仕杰不住咳嗽的声音。

　　林晚一夜未睡，总觉得心里不踏实，于是第二天一大早就去推开了林仕杰的房门，只看到林仕杰穿着那件打理的平平整整的竹纹大氅安静地躺在榻上，嘴角含笑，却是没了声息。林晚只觉自己脑子里嗡的一声，眼前一黑，接着便身形不稳，摔在了地上。楚江流在旁边看着，到底也不知该劝他什么，索性一言不发，只是扶起了林晚。

　　仿佛回到了被林仕杰甩了一耳光的那天。什么都不记得，身体怎么也动不了，只能任凭楚江流把自己拉回房间。

　　只是这次，林仕杰给他的恐惧比那一巴掌可是要凶狠的多。整整一天，林晚都背对着楚江流，静静侧卧于榻上。楚江流先前靠在门框上，看屋檐下旧年燕子留下的空巢，看了一会儿觉得无趣，转头扫了一眼一动不动的林晚，便消失了。林仕杰殁了，林晚的心从来没有像今天一样乱过。他呆呆地躺着，看着记忆里的林仕杰，看着他带着年幼的自己放风筝，看着他一脸坏笑地打趣楚江流，看着他亲自下厨煮莲子汤时那欢脱的神情，最后，看着他的脸颊逐渐塌陷，终于整个人的身影都模糊起来。不知不觉，整个枕头都湿透了。从今以后，我便不再过生日，也不再喝什么莲子汤了——林晚暗想，然后闭上了双眼。

　　次日清晨，林晚起身打水洗漱，照旧吩咐楚江流去烧火煮饭，仿佛什么事都没发生过一样。楚江流有那么一瞬间还真挺担忧林晚受打击太大进而失忆了，但是看到林晚只摆了一副碗筷，知道他好好的，并没有失忆，便没说什么。吃罢早饭，林晚收好了东西，本想着跟楚江流商量给林仕杰办丧事的。可是转念一想，楚江流原是死了的人，现在只怕也是怨气深重的恶灵，只不过没了记忆，才能被自己控制住。在他面前大办丧事，万一真勾出什么记忆来，到时候再闹出事可就没必要了。

　　当楚江流问林晚下一步的打算时，林晚只说：这家里一向也没有很大的规矩，照阿爹说的停灵三天之后火化了，带去泠州下葬便好。楚江流也并不细问。停灵三日，林晚每天守在林仕杰房里，除了内心的悲痛和对未来的迷茫忧惧之外，却忍不住去想林仕杰为何突然如此行事。无论如何，林仕杰断不是个会甘愿赴死的人。要知道，这货的人生格言可是留得青山在，不怕没柴烧啊！况且衡雪竹和林乡晨已经故去多年，为何他现在又突然想起来？

　　就算林仕杰是个怪人，他也是有自己那一套行事逻辑的，可他近来的种种表现，已经完全背离他自己的行事准则了。林晚一开始怀疑林仕杰在寻宿主之时害过几条人命，说不定那些人的亲属报复暗害，偷偷找机会下了什么迷魂药。可是林仕杰行走江湖多年，为人极其狡猾机警，害了人命也绝不会叫人看出来，何况他专挑无亲无靠之人下手，怎会冒出亲属来寻仇？更别提林仕杰精通药理，饮食也一向在意，必不会轻易遭人毒害，而且林晚检查过林仕杰的遗体，并没有发现被人下毒的征兆。

　　林晚左思右想，觉得问题只可能出在两个月以前，林仕杰丢下自己，独自跑到天南星去采药的时候。天南星是黎国西南边陲的一个小镇，因盛产天南星而得名，原本的名字却没有人知晓了。到底林仕杰在天南星遇到了什么事？如何突然勾起了那段往事来，竟到了一心寻死的地步？林晚决定将林仕杰带回泠州下葬之后去查探一番。

　　三日之后，林晚和楚江流将林仕杰焚化了，林晚看着被烈焰吞噬的躺在干柴上面色平静的林仕杰，心中默道，阿爹若是在天有灵，请保佑我顺利查出你在天南星究竟遇到了什么事。后来林晚变卖了这间自己从睁眼时就居住的老房子，不自觉地叹了口气，便头也不回地坐上马车，带着林仕杰的骨灰一路向南，直奔泠州城而去。

　　林晚让楚江流赶马车，自己在车里歇着。赶了一天一夜的路，林晚嚷嚷着累，要楚江流找个客栈投宿，楚江流头上青筋都爆了几根。

　　“既是坐车累，何不下车自己走去？”

　　“楚将军，这荒郊野地的，你不是真的狠心丢下我吧。”

　　“要赶到离这最近的洛镇，恐怕还要二、三个时辰。你既然不想走路，老老实实坐着便是。”

　　“哎呦，楚将军，我哪有你那样好的身子骨，赶了一天路，我骨头都散架了。既然一时也到不了客栈，不如我们在这歇歇脚嘛。”

　　楚江流停下马车，给马儿喂些草料，林晚自己找个小溪边洗脸去了。不多时，林晚回来了，身边还跟着个模样俊俏的小姑娘。这姑娘神色疲惫，身上全是尘土，衣服看样子还被树枝刮破了好几处，不住地发抖。

　　楚江流看了一眼林晚，轻蔑地冷笑一声，“呵，就这么点工夫你也闲不住，这是勾了谁家的姑娘来？小心人家家里来要人，到时候还不打断你的腿。”

　　林晚羞的满脸通红：“将军这是什么话！我何时成了那样的人？这位是唐梨姑娘，从林下院跑出来的，既被我撞见，便将她救了下来。”

　　林下院是洛镇一处有名的青楼，一向只接待上层贵族名流，据说那里的女孩子们色艺双绝，只卖艺陪酒，却不做那龌龊的生意，因此倒也算是个雅致的去处。唐梨自幼便被拐卖进了林下院，近来出落的越发标致可人。也不知是幸还是不幸，竟被赵老员外家的三公子看上了，硬是要收回家作妾，唐梨抵死不从，这才在小姐妹们的帮助下，连夜逃了出来。逃至小溪边时，实在没了力气，却恰好遇到林晚，便被带了过来。这会子唐姑娘又饿又累，刚刚又被溪水打湿了衣裳，不住地打着寒战，连话也说不出了。

　　林晚叫唐梨先去车上，把湿了的衣裳脱掉，披上林晚带的干净衣服。

　　楚江流对林晚说：“那林下院也是你能惹的起的？赵家三公子一向以专横无礼著称，得罪他，有你的好果子吃么？这本是他两家的事，你何必节外生枝？”

　　林晚却摇头：“早先我在爹爹身边时，他常与我说些世间不公之事。那时我便想，那些事若不叫我碰见，我自是不会去趟混水，但若叫我撞见了，岂有袖手旁观之理？何况眼下我既救了她，此事便与我脱不了干系。难道将军要把唐姑娘扔在这里，只顾我们自己赶路吗？若是如此行事，还算个男子汉吗？”

　　“你救不救她，与我何干？我懒得管你，只是你得罪了林下院和赵家，可想好脱身的法子了？到时候别指望我救你俩。”

　　林晚嘿嘿一笑，道：“将军拿我当强盗了，竟拐了人家的姑娘跑了不成？我们歇一会儿，直接赶去洛镇，去会会那个林下院。”

　　二人说话的工夫，唐梨披着林晚的衣服出来道谢。正听见林晚说要回林下院，立刻吓得花容失色，扑通一声跪在地上：“林公子，求求您了！唐梨宁死也不要再回去了！公子，求您了！若是要回去，求您还把唐梨扔下吧！”说完便在地上磕头。

　　林晚见状赶紧去扶她起来，“唐姑娘，我既然救了你，怎么会再害你呢？你卖身契搁在林下院，纵使逃到天边，他们也能捉你回去。我此番是去跟鸨母讲情，赎你出来的。”

　　唐梨摇摇头，说：“林公子，唐梨虽然流落风尘，但林下院到底算个干净地方，既有高雅的名声在外，妈妈自然护着，不让我们去做那下等生意。可是赵家的公子我们怎得罪的起？更何况他要娶我做妾，并未污了林下院的招牌，妈妈也是无计可施。唐梨命贱，被他们捉回去大不了一死，倒落得个干净，可是林公子去了，怕要叫赵家人记恨的。”

　　林晚笑了，只说唐姑娘不必多虑，我既敢去，便自有一番道理，绝不会害了姑娘。林晚给唐梨吃了些干粮，便叫她在车里好生歇着，自己坐到外面跟楚江流一块赶车去了。楚江流揶揄他道：“怎么你坐车嫌累，这会赶车倒不累了？”林晚红着脸辩解：“她一个姑娘家，我总不好跟她挤在车里坐着吧。”

　　楚江流想，这小子竟也有不好意思的时候？到底还是比他那个脸皮厚过城墙的爹强些。只是这唐梨，自小在青楼长起来的，陪酒说笑是常事，她有什么不方便？倒是林晚像个大姑娘似的扭扭捏捏，还不好意思起来。林晚心里却一直在想：这样年轻的小姑娘，这样好端端的一条人命，万不能白白断送在自己眼前。自从林仕杰以几近自杀的方式辞世，林晚便再见不得别人自戕了。

　　楚江流所言非虚，天近黄昏时，马车就抵达了洛镇。林晚安排唐梨住进了一间客栈，给了掌柜许多钱，吩咐掌柜的无论如何都不可告诉旁人有个姑娘只身投宿。并且除了自己和楚江流，绝不许放任何人进去探视。若是姑娘有个三长两短，他这客栈也不必再开了。掌柜毕竟是个精明的人，看楚江流一脸不好惹的样子，也不敢造次。林晚看着面善，倒不像是来惹事的，于是心里只当是哪家的少爷偷带着丫鬟和仆从跑了出来。多一事不如少一事，掌柜收了钱便连连答应，并不多问。于是林晚安顿好唐梨，带着楚江流到林下院去了。


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