32.第 32 章

　　往远岚山南麓走，雨就开始下得少了，但阳光在这密林里依旧十分稀缺。丛林的最上层是高可擎天的乔木，这些喜光的植物将如伞般的树冠向四周贪婪伸展，尽可能地承纳着每一缕阳光，相对矮小的灌木只能在其下捡拾着残羹剩炙。

　　每一丝阳光都如此珍贵，绝不会被遗漏，所以地面因常年没有光照而总保持着潮湿，落叶和枯萎的植物，或许还有动物的残骸，在地上积成厚厚的一层腐殖质，落脚有一种令人不大愉悦的柔软。

　　日头从中天往西刚移了不过几刻，雾气就开始弥漫起来。一天之中，除了午时前后，山中都笼罩着浓雾，地处极南之地的群山也正是因为常年山岚氤氲，所以才有“远岚”之名。

　　队伍里开始响起了此起彼伏的咳嗽声，这从散发着腐败气息的地面上蒸腾起来的山岚并非纯粹的水雾，其中还混杂着瘴气。这瘴气其实很稀薄，但对已经搬离远岚山数个世代的这些巡祤府军来说，连着吸上月余，纵使他们个个身强体壮，也开始有些不适了。

　　阜邑城尉又凑到了端木豫身边：“将军，我说，咱们这么找下去可真不是个办法，您看是不是……”

　　阜邑城尉开这个话茬已经不知是第几次，端木豫知道他要说什么，左军进山已有一个多月，除了几个早已空无一人的小寨子之外，连葛章人的影子都没有摸着。

　　一截还没完全朽烂的树干挡在了端木豫面前，看上去是株桢楠，胸径比朱雀殿的大柱也不差，端木豫索性挥一挥手，止步休整的军令就向后传去，大军停下了脚步。

　　他拔出刀来把枯木上杂生的几丛颜色鲜艳得可疑的野菌剔了，然后收刀坐下：“这山中地形我军本就不熟，如果贸然分兵，恐怕彼此之间难以联络，若是葛章趁我军分散，暗中伏击，如何是好？”

　　阜邑城尉立在他身边：“可咱们这么多人，在这山里动静实在太大了，您看咱们走了这么多天，连兔子都没见着一只不是？早都躲得远远的了，那些葛章人也和这野物一样，光是闻闻风里的味儿，都知道怎么绕开咱们了。他们这东躲西藏的，显见得是想和咱们耗着呢。”他说着拿手指了指：“咱们可耗不起啊。”

　　端木豫转头看了看，疲乏的军士们顾不上什么，都已经一屁股坐在了地上，边咳嗽着，边掏出随身的干粮开始啃。

　　葛章败退的残部似乎确实打定主意不和晋军交锋了，从搜寻到的蛛丝马迹来看，他们一进山就四散了。那些葛章人熟悉远岚山的脉络就如同熟悉自己的掌纹，散做小股队伍在山中各自谋生绝不在话下。

　　而晋军的确耗不起。一个月的徒劳搜寻之后，军士们无论是体力还是精神都已是大打折扣，而且大军在山中的行动还要靠着军粮维系，但最后一次交接军需已是七日前。

　　如今他们已经深入山南，身后是远岚山地势最高的一道山脊，这道山脊足以拦阻运粮的牛车，后续的军需无法已经指望不上，他们必须在随身携带的口粮耗尽之前退回北面。

　　见端木豫不说话，阜邑城尉趁热打铁：“将军，为今之计倒也不在剿灭葛章叛军，四散的鸟兽有什么可怕的？只要拿住葛章王，这场战事也就算是了了，依属下推断，葛章的王廷应当就在方圆几十里之内了，我们只要散开搜找，多不过几日就能找得到。”

　　端木豫将拳头凑到鼻边，他的手心里握着岑芜交给他的那只香囊，香囊虽然做得磕碜，但里面上品的百岁香醒脑明目的功效在这雾瘴里十分管用。端木豫嗅了两下，压下胸中的躁闷，他问：“你说葛章的王廷就在几十里内，有何凭据？”

　　晋国每年派人巡视葛章铁矿，督查葛章王，阜邑城尉的确也当过使者，到过葛章的王廷。葛章人对晋国的重防严管没有什么怨言，却只坚持了一条规矩，那就是使者只能蒙眼乘坐他们的鹿车进山，所以即便到过王廷，也不会知道王廷的确切位置。

　　阜邑城尉蹲下身，揪起枯树旁的一棵小苗，那是一株很奇异的树苗，长着红色的羽状叶，但有些萎靡，看上去已经活不长。

　　阜邑城尉道：“这是朱蔻杉，这玩意儿挑剔得很，在土里有铁的地方才活得下去，远岚山几百里，除了咱们在东边的一条矿脉，就只葛章王廷旁边有两座铁矿。朱蔻杉的种子有毒，只有山粟雀能吃它，想必这种子就是山粟雀带来的。山粟雀撑死了能飞多远？不过几十里地，种子被带到这里，相必母树也就在几十里之内了。”

　　端木豫知道这阜邑城尉是文耀的亲信，虽然他的话说得十分笃定，听起来也似乎很可信，但端木豫始终对他存着一份疑心，端木豫又问：“就算找到葛章王廷，难道葛章王一定会在里面等着我们？”

　　“您难道没有听说过？”阜邑城尉丢开那棵树苗：“葛章的王廷可不比别的寨子，里面有株不知道多少年的朱蔻杉，是葛章人的神树，葛章人把那棵树视同先祖，葛章王哪怕是死，也绝不会丢下神树逃命的。”

　　若真有那么一棵树，端木豫也相信葛章王一定会守在王廷，这样一棵树毫无疑问是葛章人的尊严，若是留给晋军践踏，倒不如为之而死，晋人与葛章人一脉两支，山中儿女，血性都是一样。

　　既然王廷如此重要，那么葛章人一定不会毫无防备，只派哨探去找恐怕只会有去无回。端木豫有些动摇了，这毕竟已经不是刚进山的时候，现在多拖一天，对晋军就多一分不利，而他绝不能空着手回去。

　　端木豫正低头沉思着，一双缀铜甲的黑牛皮靴走到了他眼前，端木豫不用抬头也知道是文季。

　　“将军，今晨遣出去的斥候回来了，前面有发现。”

　　这些日子放出去的哨探也时常有所发现，但都只是葛章人的行迹而已，文季平静如常的声音也叫端木豫对这个消息实在提不起劲来，他语带敷衍地问一句：“这次又是往哪去了？”

　　文季让开一步，身后的小卒上前来飞快行了个礼：“将军，属下在西南三里半的山坳里，发现了一队葛章残军！”

　　端木豫一下攥紧手中的香囊，腾地站了起来：“他们有多少人？”

　　“约莫千余人，不过队伍有序，戒备森严。属下怕打草惊蛇，不敢贸然靠近，只在山头看了一眼，就赶紧回来禀报了。”

　　这无疑是一个月来最令人振奋的消息，端木豫只觉头脑中纠结的思绪瞬间就被斩断开解了，他的声音都扬了起来：“好，这次一定不能让他们跑了！”他说着看向阜邑城尉：“抓住些活的，若是能拷问出葛章王廷的方位，我们也就不必冒险分兵了。”

　　阜邑城尉的眉头却蹙起来：“山坳里最会积雾，我们现在过去恐怕已经看不清山坳里的情形了，他们若是借着浓雾藏身，打定主意要跑，我们想留住他们可不容易。”

　　“不容易也要试一试，若是逮不住他们，到时候再谈分兵也不算太迟！”端木豫踱了两步：“既然只有千余人，以我们的兵力足可以围住，最要紧的是要从侧面抄过去截断他们往西南的退路。”

　　这一步要十分小心谨慎，不能惊扰到那些全神戒备的葛章人，虽然以对地形的了解来说，阜邑城尉担当此任再合适不过，但他在此事上犹豫的态度却叫端木豫很难相信他会全力以赴。

　　一旁沉默的文季这时忽然开口：“末将愿领此任。”

　　端木豫顿住脚步，他先前对文季的确没什么好感，但摸着良心说，出征以来的这几个月，文季作为他的副将恪尽职守，对他助益良多，且无事时也很少在他面前晃悠，可算得上十分识趣。

　　他偏过头去打量了一下文季，南郡阳光虽然不多，但文季的脸还是晒黑了不少，把原本脸上的那股子斯文秀气削减了，大约因为这样，端木豫忽然觉得文季顺眼了许多。

　　端木豫说：“很好。我会在东面和北面布开阵，你带人到了他们身后，放些动静把他们赶过来就行。”他想了想，又补充道：“我给你三千人，万一他们有所察觉，不退反攻，三千人也足可以撑到我们去接应你。”

　　文季还没有来得及领命，阜邑城尉便抢先道：“既然将军主意已定，那就从我手下拨五百人吧，要想无差无错地绕过去，还要在这山里行得没有动静，光靠巡祤府的人可不行。”

　　这话一出，端木豫心中难以抑制地升起一股受制于人的烦闷来。进山之后，不论行的哪一步，都始终脱不开这两队信庭守军，端木豫几乎觉得，他们不仅是来带路，更是来监视的。

　　但为了确保万无一失，还是只能用这些人来引路，端木豫抬起手，又嗅了两下百岁香，说：“那是当然，文季，你就领着两千五巡祤府军加上阜邑城尉手下的五百人去吧。”

　　文季看了看阜邑城尉，后者的眉头此时已经舒展，神色在阴暗的密林里看上去十分莫测。文季低下头去，道：“是，末将领命！”


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