第三十七节 炒肉

　　游牧，游牧，就是一边游，一边放牧。逐水草而居，以牲畜的需要为最高准则。我们放羊的尤其如此。羊吃草很刁，不吃回头草。还仅仅只吃草的尖，不像牛和马，大口大口把整根草都吃了。包周围的草吃过了，就要搬包，换一个新的地方。

　　假如赶上雨天，雨会把晚上羊趴过的地方浇得如同烂泥塘。到了晚上，羊就不会再在同一地点趴卧休息。就会影响羊的增肥。就必须搬包。即使天没有下雨，羊儿在一个地方趴卧的时间也不能超过三天。时间长了，羊儿就会不舒服。

　　还有一个原因，在夏季，蚊蝇较多，而羊非常怕蚊子叮咬，所以它们对晚间休息的地点非常挑剔。晚间它们趴卧的地方如果有风，蚊子就会少些。反之，蚊子就会很多，羊儿就会坐立不安，得不到很好的休息。作为我们，就要为羊群选一个迎风的地点作为它们晚间休息的场所。

　　所以到了水草肥美的夏季，通常在同一地点最多只能住三天，这还得说是没有下雨。遇到下雨，有时要一天搬一次包。我们游牧运动的方向是西北方的中蒙边界。

　　天热了，草绿了，羊肥了，我们的生活改善了。杀羊的频率加快了，我们几天就要杀一只羊。加之有了各种野菜，更加丰富了我们的食谱。

　　每天，我不但要做我们三个人的饭，还要为狗做饭。我们包里养了六只狗，每天要为它们煮一顿狗食。用我们包上最大的锅放上水或剩米汤等，把压碎的苞米放进锅里煮，煮上满满的一大锅。一般要煮三个多小时。据确照日说，要是苞米不煮烂了，狗可能会不消化，把它吃进去的东西原样拉出来。

　　狗的胃口也真奇怪，一方面可以吃生肉、嚼骨头，没见过消化不良。可是吃了这没煮烂的苞米却消化不了。我在上山打柴时，临走之前就杀一只羊，扒了皮全部扔给狗，只留下羊皮。我在山上呆一天，就不必担心狗挨饿了。

　　每个包都有三辆牛车，作为头车的装有一个大木箱，那箱子是我们的“厨房”，我们所有的食品与厨具都装在里面。在搬包时，这第一辆车上还要装上我们的行李。

　　第二辆车在搬包时要装下我们全部的“居室”。几十根包杆子，几大块包毡子，以及炉子、烟筒，还有包门、包顶。

　　第三辆车装的是一些乱七八糟的东西，主要是装柴火。

　　每次搬包，在把车装好之后，把第二辆车的牛头绳拴在头车的尾部，第三辆车的牛头绳拴在第二辆车的尾部。赶车的人手牵头车的牛头绳在前边走，那两辆车就依次排成一排共同前进了。

　　其实，再有更多的牛车也可以按照这个方法只要一个人就赶着走。事实上，村里有的人家准备盖房需要上山砍树做房檩、椽子以及房梁，一次至少要去七、八辆牛车，经常都是一个人赶着走。

　　我们的包随着大部队慢慢的向西北方移动着。这天一大早，我们就出发了。眼前出现了大片的耕地，一眼望不到边。地里种的小麦，长得显然不太好，麦田里的草长得几乎与麦子一样高。

　　我坐在牛车上对骑马走在我身边的确照日问道：“这是麦子吗？谁种的？这么多。”

　　“部队。这是边防军种的。”确照日回答道。

　　“边防军？他们种这干嘛？他们要自给自足？”

　　“不是。这里是防火道。”

　　“防火道？干嘛用的？”

　　确照日跳下马，并给马摘下了马嚼子，拴在了我的马旁边。他坐到我的身边，随手拿出烟荷包，开始卷烟。见此，我忍不住也卷了一支。

　　牛车并没有停下，依旧不紧不慢的前进着。我们俩的马也低下头，边随着牛车慢慢前行，边啃着路边的草。

　　“这事得从头说。我们的前边就快到边境了，是外蒙边境。他们外蒙人每年春天种庄稼时都要放火烧荒，据说烧过荒的地庄稼长得好。他们在我们的西北边，他们一烧，火就顺着风刮到我们这边来了。”

　　确照日停了一下。我没有说话，抽着烟等待下文。果然，确照日又开口了：“那山火啊！你没赶上过，一烧起来，连天都是红的。”

　　看起来，确照日刚才的停顿是在回忆他曾经经历过的山火。

　　“后来，我们中国的边防军就开始打火道。部队有钱、有人，用几十辆拖拉机并排开。咱脚下的这条火道足有几里地宽。就这样，有时山火还是能被风吹过来。”

　　“那怎么吹过来的呢？”我听得入神了，随口插嘴道。

　　“知道春天的干牛粪吗？那东西轻啊，被风一吹，带着火，吹到哪儿那就烧起来了。别看咱这火道这么宽，那牛粪随着风在地上滚，只要滚出这火道，沾上草就烧起来了。可能这火道还得加宽。”说到最后，确照日似乎陷入了沉思中。

　　说着话，我们的牛车已经穿过麦地，进入了崇山峻岭之中。确照日接着说：“这条火道是中蒙边境的第三道防线，再往前边就可以到第二道防线。在那儿，就可以看见边防军了。一会儿我选个地方，咱就在这儿扎包吧。”

　　确照日说完，跳下牛车，解开马缰绳，给马带好马嚼子，拿着套马杆骑上马走了。

　　我沿着确照日走的路线赶着牛车慢慢的跟着。转过一座山，远远的看见山坡上立着一根套马杆。我知道，这就是确照日给我的信号。我赶着车，向那里走去。

　　走到近前才看到确照日坐在地上抽烟呢。他指着他立在那里的套马杆说：“就把包扎在那儿吧。”

　　我不明白他为什么会选择那个地点扎包。只是默默地把牛车停在了套马杆的附近。确照日走过来帮我一起解开牛鞅子，把牛都放了。

　　我俩七手八脚的卸了车，只有那口箱子留在了车上。我们先把包杆子支起来，围上包毡，又挂上包门。剩下的就是把我们的行李搬进包里。

　　远远地看见哈斯木赶着羊群就在附近的山上，原来他们早就商量好了把包搬到这。时间已快到中午了，该做饭了。就见哈斯木骑着马跑过来。他在马上驮了什么？

　　走到近前，他扔下手里的东西。原来是一只羊。哈斯木扔下羊一言不发的走了。确照日伸手抓住那只羊，告诉我：“你先煮饭吧，中午我教你做炒肉。”

　　我在包里煮饭，确照日在外边杀羊。确照日杀羊真快，我的小米饭煮好了，他的羊也杀完了。他正在那里从羊骨头上把肉剔下来。他剔肉的功夫可不怎么样，剔的一点儿也不干净，骨头上还剩下许多肉。

　　我把米饭捞到盆里，确照日告诉我把大锅刷干净，放到炉子上。我不知今天炖肉为什么要用大锅，但我什么也没有问，只是遵照执行罢了。

　　他把肉切成块，放到锅里。锅里放了一层肉后，他就向锅里撒上一把盐，又继续向锅里放一层肉，再撒一把盐。如此这般直至把肉全部放进锅里。然后一声令下：“烧火！”我遵命在炉子里添上木柴，又把锅盖上。确照日随后把那些没剔干净的羊骨头也都放到了锅里。

　　一会儿，锅开了，沿着锅盖边冒出了大汽。我掀开锅盖，见满锅里都是汤。“没有在锅里放水啊！”确照日让我用锅铲铲铲锅底，看看有没有粘锅。我用铲子铲了几下，没有粘锅。就放心的盖上锅。

　　确照日看出我的疑惑，对我说：“这都是肉里出来的汤。火不要太大了，中火就行。”确照日说完，走出包去。我在炉子里添了一些木柴，也走出包。

　　确照日把那些羊下水都扔了狗，只留下了羊肚子。他把羊肚子里的东西倒出来，又把羊肚子反过来，用水洗，洗了许多遍。最后，他把羊肚子又翻回来，用嘴吹起来，吹得鼓鼓的，拴在了了一根木棍上，又把木棍绑在牛车上，使木棍立在牛车上。

　　锅里的汤好像有些少了，我担心会糊锅，就问确照日是不是加点水。确照日说：“千万不能加水，你把火再小一点。”他用勺盛了一点汤，放到嘴里尝了尝，“我尝尝咸淡，你也来点尝尝。”

　　我盛了一点尝了尝，还好。只是似乎还有些淡。我对确照日说了我的意见，确照日说，等熟了就咸了。为什么？我心里想，没有问。

　　锅里的汤还是没减少，可是锅里冒的热气却越来越少了。我打开锅盖，见锅中的汤还在咕噜噜的冒着泡，但却没有冒热气。

　　确照日说：“熟了。套包大也该回来了，你烧茶吧。”

　　“什么？熟了？我尝尝。”我拿筷子夹起一块肉，尝了尝。嘿！还挺香的。咸淡也行，稍微口重了一点。

　　“怎么样？咸吗？”确照日问。

　　“稍微有点咸。”我实话实说。

　　“刚才你还说淡了呢，怎么样？现在咸了吧？”确照日不无得意地说。

　　哈斯木回来了，我的茶也烧好了。大家快快活活的吃了饭。

　　饭后确照日还继续对我讲着这羊肉：“好吃吗？这就叫炒肉。锅里的水分全都耗干了。夏天这肉这样保存就不会坏了。对了，我在外边还晒着那个羊肚子呢，一会儿晒干了，把这些肉装到那个肚子里。”

　　确照日出去看了看，中午的烈日下那羊肚子早已经晒干了。确照日用勺子把炒好的肉装到肚子里。

　　别看那么一大锅羊肉，连肉带油全都装进肚子里连那些骨头也装进去了。我简直看呆了，一个羊肚子居然又这么大的容量，竟可以把一只羊连肉带骨头都能装下。

　　确照日嘱咐我说：“做炒肉一定要把水分耗干，锅里不冒热气了才行。肉里有水分，用不了两天肉就得坏。还有，这个肚子也一定要晒干，要干透了。这个有水分，肉也会坏的。盐也要放的适当，太咸了没法吃，太淡了，肉会坏。”

　　我把他说的话和他做炒肉的整个过程都默默地记在心里，感觉自己已经学会了做炒肉，只差亲手实践了。

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